А сам направился ко мне. Хорошо, что у нас в гостиной не хранилось сосуда с молоком — от Оксаниного лица оно бы моментально скисло.
— Идём, — принц завёл меня в спальню и закрыл дверь.
Наверняка это было логично, чтобы не мешать друг другу. Блондин вроде бы тоже увёл Риту во вторую спальню. Но я всерьез задумалась, стоит ли сегодня ложиться спать. Как бы кое-то не перерезал ночью мне горло...
А ещё я опасалась, как бы прямо сейчас в двери не прожглась дыра от яростного Оксаниного взгляда. Или даже в стене.
— Ложись на кровать, — сказал Даннэр.
— Что?.. — оторопела я.
— Да не пугайся ты, — засмеялся мужчина. — Процедура довольно тяжелая физически. У тебя может закружиться голова. Мы ведь не хотим, чтобы ты упала, разбила себе что-нибудь?
Ладно, я не стала спорить дальше и устроилась на постели поверх одеяла. Принц сел рядом.
Пристальный взгляд в глаза. Невыносимо пристальный. А потом он заговорил на неизвестном языке. И продолжал буравить взглядом — словно на этой визуальной связи перекачивал мне в мозг тонны незнакомых слов.
От них буквально пухла голова. Стала тяжёлой — с подушки не приподнять, казалось, в неё заливают не знания, а свинец. Перед глазами всё плыло. А потом и вовсе почернело...
Когда пришла в себя, за окном было уже темно. Даннэр по-прежнему сидел рядом.
А в голове у меня обнаружился какой-то винегрет из русских и элгарских слов.
— Скоро всё упорядочится, — обнадёжил Даннэр.
Произнёс он это точно не по-русски, однако я его... поняла? Однозначно поняла!
— Попробуй сказать что-нибудь сама, — предложил принц.
— Есть хочется... — неожиданно осознала я. А ведь недавно мутило так, даже подумать о еде было страшно.
— Да, сегодня столько дел, что ужин вам пришлось задержать, — скорее констатировал, чем повинился он. — Как себя чувствуешь? Поднимайся.
Я слезла с кровати. Вроде бы голова не кружится, не ведёт.
— Нормально, — прозвучало, правда, не слишком уверенно, поскольку ощущения в набитом чужими словами мозгу были всё-таки какие-то странные. Но принц, похоже, сканировал моё состояние магически и остался вполне удовлетворён результатом.
Мы вышли в гостиную. Там, на диване, лежала Оксана. Лицо у неё даже в бессознательном состоянии ещё хранило кислое выражение. Барон Нирваль сидел подле неё на стуле. Магический сеанс ещё явно продолжался.
Больше здесь не было никого. Очевидно, шатен тоже увёл Полину на кровать в их с Ритой спальню.
И когда же придут в себя девчонки? Вероятно, скорость обучения напрямую зависела от силы мага, а Даннэр был среди них лучшим.
Недолго думая, я вернулась в спальню, снова прилегла на кровать. И заснула мёртвым сном.
На ужин меня почему-то не разбудили.
* * *
Луч солнца ласково коснулся моего лица. С трудом разлепила веки и приподнялась на локте. На соседней кровати безмятежно дрыхла Оксана. Славная она, когда спит.
Проснётся, будет волком на меня смотреть. И, кстати, какого чёрта меня никто не разбудил на ужин? С голода хотелось самой перекинуться в зверя и сожрать кого-нибудь.
Поднялась с кровати, сунула ноги в мягкие, практически невесомые, домашние туфли и пошла в гостиную. Там застала Риту. Она уже умылась, расчесалась и теперь сидела в кресле с книгой в руках. Сразу видно выработанную привычку вставать ни свет ни заря.
— Привет! — поздоровалась я.
Рита на секунду оторвала взгляд от книги, кивнула, и вновь погрузилась в чтение. В чтение?!
— Ты понимаешь, что там написано? — я подошла к ней и заглянула в текст.
— Нет. Иллюстрации смотрела, — сказала Рита и захлопнула книгу.
— Вы вчера ужинали? — как бы между делом поинтересовалась я.
— Ужинали.
— Меня сложно было разбудить?
— Тебя будили, — Рита подняла на меня глаза.
— Да что ты говоришь!
— Бегемотиха ходила за тобой. Вернувшись, сказала, что ты хочешь спать и ужинать не будешь.
Как это мило с её стороны! В общем, отомстила, зараза. Но от её мелочности на душе было гадко.
В гостиную выплыла заспанная Полина. В ночной сорочке. Везёт! Я посмотрела на свои мятые юбку и блузку. Не сказать, чтобы в них было комфортно спать.
— Доброе утро! — поздоровалась Полина и зевнула.
Её зевок совпал с появлением Ники.
— Привет! — улыбнулась принцесса. — Просыпаемся, умываемся. Через полчаса принесут платья. Служанки помогут вам одеться. В девять завтрак, так что будьте к этому времени в полной боевой готовности. Я зайду за вами.
Я направилась умываться. Вошла в спальню. Оксана по-прежнему спала как сурок. Перед мысленным взором всплыла сцена, как мы втроём приходим в столовую. Я ненавязчиво объявляю, что Оксана хочет спать и от завтрака отказалась. Улыбнулась про себя, а затем потрогала Оксану за плечо:
— Завтрак проспала, обедать-то хоть будешь?
Оксана подскочила на кровати, хлопая спросонок глазами:
— Как проспала?!
— Так же, как я — ужин, — сказала я и удалилась в умывальню.
Без четверти девять мы собрались в гостиной. Оксана крутилась у зеркала, детально изучая себя со всех сторон.
— Эх, девчонки, какие мы с вами красивые! — почти пропела Полина, разглядывая наши наряды.
Платья нам действительно подобрали великолепные. Больше всего я поразилась, насколько подошёл наряд Рите. Возможно, это на контрасте с её прежней одеждой. Думаю, если бы она сейчас вернула на себя свой темно-серый костюм, он бы показался мне дешёвой робой. А так просто загляденье — изумрудного цвета платье очень хорошо сочеталось с её зелёными глазами.
Полина была похожа на недолепленную принцессу. Чего-то её образу не хватало. Стати, наверное. Но, даже несмотря на это, нежно-сиреневый наряд ей очень шёл.
Ну, а что касается Оксаны, то платье цвета кофе с молоком идеально подчёркивало её внешнюю красоту. Чего есть, того не отнять.
Кстати, как ни странно, на заявление Полины она никак не отреагировала. То ли была слишком в хорошем настроении, то ли просто не услышала этих слов, увлечённо любуясь собой в зеркале.
— Любой конкурс красоты позавидует! — раздался в дверях голос Ники. — Девочки, вы восхитительны!
— Тебе, Ника, спасибо, — сказала Полина и сделала неуклюжий пируэт. — Лично я балдею от своего платья.
— Сидит как влитое, — подмигнула ей Ника. — Ну что, девицы-красавицы, идём в столовую.
— Ох, как я волнуюсь, — занервничала Полина.
Рита с Оксаной были спокойны как танки. Первая, впрочем, по жизни отлично умела владеть эмоциями (если речь не шла о её стычках с Оксаной. Ну а вторая вышла на тропу войны.
Мы спустились на второй этаж и подошли к высоким витражным дверям. Судя по долетавшим ароматам, здесь и находилась столовая.
Полину начало потрясывать. Но вряд ли от голода.
Не сказать, чтобы я не волновалась. Очень даже волновалась. Хорошо, что хотя бы была не одна.
Ника отворила двери, и мы вслед на ней вошли в столовую. Оказалось, что все остальные уже собрались.
При нашем появлении шестнадцать элгарских девушек дружно повернули головы.
Глава 8
Несколько пар глаз обожгли почти физически. Но в основном, девушки смотрели на нас удивлённо-заинтересованно. Некоторые с налётом превосходства.
Мда, цветник с большой буквы. Кто бы сомневался, что на отбор невест для короля собрали лучших из лучших. А одна из элгарок, высокая блондинка в платье кораллового цвета, сидевшая во главе дальнего конца стола, притягивала внимание как магнитом. Она была фантастически красива. От идеальных, словно вылепленных великим скульптором, черт лица трудно было отвести взгляд.
Ника представила нас местным девушкам, а затем поочередно назвала их имена. В памяти отложилась лишь малая часть, но как звали местную богиню, я хорошо запомнила — Велáнна. Была ещё рыжеволосая девушка по имени Мазерáта. Видимо, будущая подруга Оксаны.
Посадили нас в торце стола. Оксана поспешила занять место «во главе», но Рита успела первой. Удивительно, как Оксана стул из-под неё не выдернула. Полина устроилась слева от Риты, а мы с моей дорогой соседкой — справа.
