Луи не стал спорить и попрощавшись с месье я и мадам Бенуа сели в экипаж, а старик остался следить за выгрузкой багажа.
Дорога домой не заняла много времени, но Софи успела рассказать о встрече с сестрой и племянниками.
— Мари надарила мне столько сладостей, что я просто не съем столько конфет и буду благодарна, если вы возьмете половину.
— Ну, что вы мадам, — растерянно произнесла я и вдруг вспомнила, а ведь после аукциона собиралась пробежаться по магазинам, чтобы купить небольшие подарки девочкам, а из-за Жерома совершенно забыла о родных. А ведь Мелиса и Клэр наверняка ждут старшую сестру, а я приеду с пустыми руками.
— Нет, решено, — и Софи сунула мне в руки большой кулек разных конфет. — Не спорьте, а то я обижусь.
— Спасибо, мадам, — и я действительно была ей благодарна. За неприветливым лицом Софи скрывалось доброе сердце и как раньше я думала, что эта замечательная женщина может быть мегерой, а мадам продолжала рассказывать, как она провела дивный день в кругу близких людей и благодарна месье Савар за поездку.
— Он добрый человек, правда с некоторыми странностями, но я уже привыкла к ним. Хотя по первости чудачества месье меня пугали.
Дальше тему Софи развивать не стала, да и экипаж подъехал к моему дому. Свет горел только на первом этаже и я с тревогой подумала. «Неужели отец снова напился?»
— До свидания, мадам Бенуа!
— До завтра, мадемуазель Мосс!
Я быстро открыла покосившуюся калитку и побежала к двери. В прихожей тихо разулась и медленно вошла на кухню. Они ждали меня. Папа, Мелиса и Клэр. На столе стояла свеча и огонь освещал их умиротворенные лица. Отец держал на коленях младшую сестренку и читал девочкам сказки. Мадам Дюмаж не было, соседка уже ушла. Я вернулась и родные ждали меня. Смахнула слезы и широко улыбнувшись громко крикнула.
— Ну, вот я и дома!
Девочки завизжали и бросились ко мне. В очередной раз поблагодарила мадам Бенуа за большой пакет сладостей, когда отец усадил меня за стол и наложил, правда, остывшую уже картошку и котлет. Но я была так счастливо в тот момент, когда смотрела, как девочки уплетали конфеты и смеялись над моим рассказом о поездке в Париж, внимательно слушали об аукционе и хлопали в ладоши, когда месье Савар купил старинный фолиант, что почти забыла о Жероме и вспомнила, едва легла спать, тогда заплакала в подушку и заснула лишь под утро.
Глава 4
Ахерон задумчиво сидел в кабинете и смотрел на фолиант заговора. Заветная книга лежала перед ним, но демон не торопился до нее дотронуться. На аукционе мужчина готов был отдать любую сумму лишь бы заполучить заветный фолиант, а сейчас Ахерон размышлял. Кто и для чего помог ему? Как книга Зевса оказалась на Земле, да еще ее нашли на египетских раскопках вместе со старинными записями, с которыми приехал к нему Жером. Слишком много совпадений, а демон не верил в простые совпадения.
Ахерон решился, взял в руки фолиант и полистал страницы. Для чего эта книга нужна была Аиду? Что в ней такого важного? Заговоры? Но для чего богу Подземного Царства какой-то заговор? Повелитель всемогущ и силой мысли может управлять любым живым и мертвым существом. Демон прислушался к себе. Раньше он ощущал невидимые цепи, которые привязали Ахерона к Земле, а сейчас он был свободен. Всего лишь взмах крыльев и демон вернется домой, а значит увидит и Клио.
Только Ахерон не торопился возвращаться. «Во что бы то не стало, я должен узнать, кто привел меня к этой книге и лишь тогда я смогу возвратиться, уверенный в безопасности Клио. Ведь фолиант находился в ее спальне, а если кто-то задумал навредить богине.» Поглощенный своими мыслями, Ахерон не сразу заметил расстроенный вид Элен.
Демон попытался все разузнать, когда они с девушкой разбирали купленный антиквариат, но Элен попросила не спрашивать ее ни о чем, тогда Ахерон сразу все понял, дело было в Жероме. Не смог молодой человек объяснить, то появление красотки в Париже, а Элен не простила. А ведь демон решил, что они прекрасная пара и даже попытался их свести. Жаль, но люди в отличие от демонов имеют право выбирать.
Прошло несколько дней. Вопросы не исчезли, а ответы так и не появились. Ахерон уже стал раздумывать о вылазке в Небесный мир, как в дверь кабинета тихонько постучались.
— Входите! — крикнул демон, убирая фолиант в ящик стола.
— Месье Савар, — обратилась к нему Элен. Девушка была бледна и немного осунулась за эти дни, под глазами залегли темные тени и в небесном взгляде больше не светился веселый задор. — К вам пришла моя соседка мадам Дюмаж.
В кабинет вошла полная женщина. Несмотря на свои пропорции тела, мадам двигалась элегантно и грациозно.
— Пожалуйста проходите, — Ахерон вежливо пригласил женщину присесть на кресло возле стола. С любопытством демон посматривал на соседку Элен, не понимая зачем мадам заявилась к нему.
— Не узнаешь меня? — спросила мадам Дюмаж, пристально разглядывая демона. Ахерон пожал плечами.
— Мы были раньше с вами знакомы? Простите не помню. Но с удовольствием постараюсь вспомнить с вашей помощью, — Ахерон откинулся на спинку кресла и прищурившись изучал женщину. Нет, демон видел ее впервые, а на лица у Ахерона была хорошая память.
— Я всегда была с тобой Ахерон, как жаль, что ты этого никогда не замечал, — мадам Дижон поднялась и пораженный демон уставился на мерцающий облик Клио в теле земной женщины. Богиня нисколько не изменилась. Осталась такой же прекрасной, как и тысяча веков назад. Светлые локоны струились по плечам, а голубые глаза гневно сверкали.
— Когда ты впервые отправился с воинами покорять неприступные города, ваше войско сопровождали шлюхи. Помнишь ли ты одну из них?
— Да, — прошептал потрясенный демон и поднялся с кресла, — Роксана, она первая встречала меня после боя, омывала мое тело от человеческой крови, а я никому не позволял к ней прикасаться.
— Это была я, Ахерон. До последнего вздоха, пока враг не напал на лагерь ночью, а ты мирно отдыхал в объятьях другой женщины, — горько произнесла Клио.
— Я испугался, что влюбился в Роксану. Если бы я только знал, — ошеломленно сказал демон.
— Утешением для меня послужили твои страдания. Ты лично похоронил ее тело.
Ахерон кивнул, воспоминания обрушились на него. Боль от потери простой земной девушки. Красивой, горячей и тогда самой желанной.
— А помнишь Латифу?
Демон положил руки на стол и оперевшись на них наклонился к богине. Его любимая наложница в гареме. Ради нее демон готов был положить весь мир к ногам Латифы.
— Мы прожили прекрасную человеческую жизнь, — тихо произнесла богиня, — я была самой счастливой женщиной на свете.
А демон снова страдал, когда хоронил постаревшую любимую, тогда сломленный от горя он, бросился странствовать и снова рядом появилась женщина. Случайная попутчица стала верной помощницей.
— Илма? — задал вопрос Ахерон.
Клио кивнула и от неожиданности вскрикнула, когда демон молниеносно перепрыгнул через стол и схватил богиню за плечи.
— Она умерла, когда подцепила тропическую лихорадку и тогда я решил хватит с меня человеческой любви. Принял личину старика и занялся преподаванием студентов.
— Прости, — в дорогих глазах блестели слезы, — Когда отец вынес тебе приговор и ты исчез, я стала думать, как тебе помочь. Пока однажды, случайно не нашла в своей спальне этот проклятый фолиант заговора. И тогда я все поняла. Ахерон, ты воспользовался моей любовью и украл из Небесной библиотеки книгу отца. Ведь так?
— Так, — не стал отпираться демон.
— Как же я тебя возненавидела, — прошептала богиня, но даже сейчас, открывая перед ним свое сердце, оголяя душу, Клио не опустила головы, а гордо смотрела в глаза демона. — Я решила тебе отомстить, но в итоге страдала сама, когда ты опустошенный хоронил Роксану. Я простила тебя Ахерон и отпустила. Потому что больше не могла наблюдать за твоими мучениями. Тогда приняла решение, что смелого демона в теле воина должны все знать и я стала музой истории, чтобы сохранить твои великие подвиги в памяти людей.
