— Вкусно, но я, пожалуй, откажусь от добавки, — как можно делекатнее проговорила я, разглядывая содержимое своей тарелки. Сначало послышался приглушенный смех и стоило мне удивленно поднять взгляд на герцога, он расмеялся в голос. Я тоже улыбнулась. Рейян очень редко был таким, только в близкой компании, все остальные видели непроницаемую холодную маску.
— Это вино подарил мне старший общины гномов, несколько лет назад. Он так его расхваливал, что половина императорского совета в тот же день заказало у него по бутылочке, — представив эту картину, я весело рассмеялась. Да, гномы лучшие торгаши — это бесспорно!
— Рейян, я хочу увидеть тебя во второй ипостаси! — и почему я раньше об этом не подумала? Интересно, какого он цвета…
Герцог удивленно приподнял одну бровь, люблю, когда он так делает и заметила, что в последнее время переняла эту привычку. Однако, удивление мужчины быстро переросло в коварство, мне оставалась лишь грустно вздохнуть.
— Хорошо, — легко согласился Рей, склонив голову в бок и буравя меня хитрым взглядом. А я не спешу радоваться, а жду пресловутое "но".
— Но тогда ты также исполнишь и мое желание, — голос герцога был чуть вибрирующим и хотелось согласиться на все, лишь бы он продолжал говорить. Так, стоп…
Это уже ненормально!
— Я все равно рано или поздно увижу тебя во втором обличии. Я ждала несколько месяцев, могу и еще подождать, — и с показательно равнодушным видом, наколола помидорку на вилку и отправила ее в рот.
— Мы полетаем вместе…
— "Ты и так меня покатаешь" — мысленно ответила на уговоры Рейяна. С пустя несколько минут недавящей, я бы сказала — приятной тишины, Рей решил ее прервать.
— Ну что ж, один ноль в твою пользу, — кивнула соглашаясь с его словами и с важным видом продолжила есть салат. Краем глаза заметила, как герцог покачал головой, словно не верил в происходящее или это был жест снисхождения.
— Я начну первая задавать вопросы, — предупредила безапелляционным тоном. На самом деле, у меня было очень много вопросов и мне бы хотелось на все услышать правдивые ответы. Вопросы Рейяна меня несильно пугали, пусть принемает меня такой, какая я есть.
— Начинай, — щедро разрешил герцог. Это какое-то издевательство! Я надеялась, что он хотя бы поспорит и уже продумала наш спор до мелочей, готовая побеждать. А он…
— Ты должен был ответить по-другому! — обвинительно начала я, но сдулась натолкнувшись на иронично поблескивающие глаза. Соберись Ярина, он тебя просто провоцирует, поняла это и сразу почувствовала спокойствие.
— Хорошо, первый вопрос: Почему ты был так жесток ко мне, первое время? — я простила Рейяна, и простила ему многое — аж сама себе удивляюсь. Я рада, что смогла перешагнуть через свои принципы и убеждения, и что странно, я действительно не чувствую обиду на герцога, за все то, через что он заставил меня пройти. Эти испытания сделали меня сильнее, но не посеяли во мне злости — горжусь этим.
Рейян задумчиво постукивал большим пальцем по столу и я засмотрелась, все же красивый гад!
— Я думал, что это все осталось в прошлом, — мужчина досадливо поморщился. Хотела ответить, что так оно и есть, но Рей опередил. — Но ты права, нужно было еще давно это обсудить. Признаться честно, я оттягивал этот разговор, — несколько смущенно произнес герцог. Знаешь, я не святой, то что я делал не дает повода гордиться собой, однако я рад, что все произошло именно так, — я удивленно уставилась на мужчину, мне ведь сейчас не показалось? Он рад тому, что терроризировал меня долгое время и доводил до физического и морального отчаяния?! В груди поднималась волна злости, даже бешенства. Рей не смотрел в мою сторону и не видел моего состояния на его слова, его взгляд был обращен к окну, но он словно смотрел сквозь него.
— Я мог бы озвучить версию Кайлин. Сказать, что твое появление было очень подозрительным, особенно в такое непростое время, — я раздраженно молчу, жаждуя продолжения. — Но мы же отвечаем честно, — надеюсь, это он себе напомнил. Рей устало вздохнул и, наконец, повернулся ко мне, оценил мое взвинченное состояние и невесело усмехнулся.
— Я испугался, — это откровение огорошило меня, прям злиться перестала. Просто Рей и испуг — это несовместимые вещи. — Я проклинал тот день, когда согласился поприсутствовать на испытаниях для первого курса. Стоило тебе появиться в зале, как я уже не мог оторвать от тебя взгляда. Я испытывал гамму чувств, что не случалось не в каких случаях: волнения за тебя, злость на твоих соперников, а когда те ублюдки вызвали Галлука, — руки Рейяна сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки, — мне хотелось убить их, убить всех, но защитить тебя, — я слушала, затаив дыхание, боясь даже вдохнуть.
— И это пугало меня, Ярина, — он взъерошил волосы рукой, будто отгоняя те воспоминания. — Потом, мы оказались привязанны к друг другу, я не понимал, как себя с тобой вести, ты другая… Я пытался понять, почему когда ты рядом, я испытываю шквал еле сдерживаемых эмоций? — ну теперь более менее понятна его злость. Лорд Аденский настоящий айсберг, такой же холодный и величественно-опасный. Его сложно вывести хоть на какие-нибудь эмоции и его, как многие считают, ни чем не удивить. Пока я не узнала Рейяна поближе, тоже так думала. Тем временем герцог продолжир рассказ:
— Я не мог контролировать свои чувства и эмоции в отношении тебя, поэтому избегал. Поставил высшую защиту, представил к тебе охрану и делал все, лишь бы ты не попадалась мне на глаза…
— И завел уйму любовниц, видимо, в качестве утешения, — ехидно продолжила я.
Рейян поднялся со стула, обошел стол и присел рядом со мной на корточки. Мои холодные руки, оказались в его теплых и согревающих. Интересный феномен: я вечно холодная и мерзнущая (особенно в этом климате, я то практически всю жизнь прожила на юге), но горяча на эмоции, и лорд Рейян Адэнский горячий, как необузданный огонь и в то же время обжигающе холодный. В этом явно что-то есть.
— Ревнуешь? — Рейян стал еще серьезнее, если это возможно. Задумалась над его вопросом, ревную ли я? Скорее нет, чем да. Я не маленькая девочка и уж тем более не безмозглая истеричка, чтобы ревновать к прошлому.
— Нет, — уверенно сказала, отрицательно качнув головой. Герцог улыбнулся свои мыслям, встал и потянул меня в сторону нашего любимого кресла. Рейян сел и притянул меня к себе, удобно устраивая на своих коленях.
— Ну и правильно делаешь, все те девушки в прошлом, навсегда, — Рей меня прижали к себе посильнее и поцеловал в плечо.
— И сейчас у тебя никого нет? — от его взгляда почувствовала себя очень глупой.
— Есть одна маленькая, вредная девчонка, — вздрогнула от несильно укуса за мочку уха, а из-за рта против воли вырвался полувздох. — И скоро, она станет моей женой, — послышался обжигающий шепот, который словно дал сердцу спуск и оно стало биться чаще.
— Скоро? — уже без былой уверенности переспросила.
— Да, а потом у нас будет долгая брачная ночь, — это обещание, и последующий поцелуй, заставили меня гореть. — И ты не отделаешься, — хриплым голосом оповестил Рейян. Желание внутри меня перемешалось со страхом и еще…
— Трусишка, — насмешливо возвестил герцог.
— Да ты просто…, - возмущенно попыталась встать на ноги.
Но попытка не возвенчалась успехом, провалившись с самого начала. Я дернулась и осталась сидеть на месте, громко сопя от возмущения. Рейян насмешливо наблюдал за сией картиной, а потом нежно потрепал меня по щеке, раздражая еще больше.
— Ты получила свой ответ на вопрос? — невинно поинтересовался герцог.
— Ты ведь не все рассказал, — напомнила ему.
— Хорошо, — несколько недовольно протянул мужчина, но продолжил рассказ. — Мне казалось, что ты под защитой, но как оказалось, это было не так. Я сам причинил тебе боль, и до сих пор не могу простить себя за это… Потом я решил, что глупо бороться с собой и попытался заново создать то, что сам же и разрушил. Шаг за шагом, мы узнавали друг друга поближе. А теперь, — Рей нежно провел рукой по моей спине, ты здесь, в моих руках.
