Но меня опередили.
— Развлекаетесь?
Насмешливый и презрительный голос отлепил, наконец, первокурсника, от меня и заставил его крутануться на месте. И тут же стушеваться… Ну еще бы, там ведь стоял звезду ему в лоб Гард Великий, уничтожающий неугодных одним только взглядом…
— Мило, — продолжил как ни в чем не бывало страж и встал так, чтобы оказаться между нами. — Но зря, — вдруг припечатал он. — Свежее мясо принадлежит четверокурсникам — а мы еще не разыграли его…
Что?!
Безднова нора, да они совсем тут, что ли?
Я отодвинулась к знакомому злу — уж если выбирать между этим придурком и Слаймом, я соглашусь на внимание второго, хотя бы потому, что точно с ним справлюсь. И постаралась взять себя в руки, ответив максимально спокойно:
— Мы не в торговой лавке, чтобы разговаривать обо мне таким тоном, — на самом деле, несмотря на ровный голос, я была в бешенстве. — Ни одна нормальная девушка не будет трахаться с таким идиотом…
— О, поверь, каждая захочет…
— Может быть. Но только не я…
— Потому что ты уже успела отличиться и раздвинуть ножки перед кем-то более полезным? — спросил он до странности зло. — Или в твоем случае надо просто соблюдать очередность? И ты уже договорилась с сырней — а потом придет время и настоящих мужчин? Выдашь нам номерки?
Звук удара показался мне настоящей музыкой.
Я не умела бить как девчонка, в моей реальности пощечины было бы недостаточно… так что когда я впечатала кулак в его челюсть, голова стража дернулась — от неожиданности он даже не успел увернуться. А его рука инстинктивно взлетела к лопнувшей губе.
Гард рассматривал кровь на своих пальцах с таким удивлением, будто видел первый раз в жизни.
— Что? Красная? — не удержалась я. — Ты ничем не отличаешься от нас, простых девок с окраины Содружества?
— Исчезни.
Это было не мне. Слайму. К чести того надо сказать, он даже попытался заступиться, но… Стражи умели убеждать. Однако на меня их дар не действовал…
Хотя вряд ли это поможет уберечься от расправы. Вся надежда на проходящих мимо и средства слежения…
— Несанкционированное нападение на другого кадета? — даже с каким-то удовольствием произнес брюнет и шагнул ближе, вынуждая меня снова опереться о стену. — Знаешь, что за это полагается?
— Суд над обоими. И еще посмотрим, кого накажут, после того как я расскажу о твоих оскорблениях, — заявила дерзко, хотя обстановка меня немного пугала, я не была уверена, что все именно так. По правилам четверокурсники были сильно выше нас… А еще пугало застывшее лицо стоявшего напротив брюнета, красные пятна на скулах, свидетельствовавшие о его злости, наливающийся синяк и чувственные губы с уже запекшейся кровью…
Я подавила судорожный вздох.
Почему даже после его слов в такой обстановке он казался мне… привлекательным? Может, мне пора к пси-техникам? Испытания, похоже, повредили что-то у меня в голове…
— Рассчитываешь на помощь своего любовничка? — и опять он высказал что-то странное. Чего заладил одно и то же? Я лишь недоуменно пожала плечами. А Гард вдруг зашипел на непонятном наречии, схватил меня за плечо, крутанул и швырнул в стену…
Звезда, не стена! Замаскированный вход в какую-то каморку со слабым освещением…
Где мы оказались наедине.
От неожиданности я едва не упала, но устояла на ногах. А потом со всей силы толкнула стража, намереваясь снова воспользоваться эффектом неожиданности и тут же выскочить.
Но Гард уже был настороже. Даже не сдвинулся, хмыкнул, нажал какие-то кнопки — почти наощупь, не отрывая от меня взгляда, — и запер, похоже, дверь окончательно…Сделал шаг вперед, из-за чего я попятилась.
— Часто это делаешь? — я вскинула голову, прищурившись. — Уж очень уверены твои движения… Так просто девки не ведутся? Надо насильно запирать?
Во мне говорил страх и желание не то что досадить ему… Вынудить сделать что-то такое, отчего я бы перестала видеть в нем… Мужчину.
Перестала хотеть… Оказаться к нему как можно ближе и одновременно убежать.
Перестала… испытывать столь противоречивые чувства.
Но парень не поддался на провокацию. Усмехнулся и встал так близко, что между нами не осталось даже воздуха.
— Я никогда никого не затаскивал в постель…
— Это не постель!
— Ты не заслуживаешь даже постели…
Я дернулась, будто он меня ударил в отместку. И подавила подступившие слезы.
Отвернулась. Сжалась, постаравшись сделаться как можно незаметней… Коридор Академии, когда происходила вся эта некрасивая сцена, был пуст, а что касается камер слежения… Я знала, что они охватывают не каждый участок, в основном учебные классы. И если все так… Мне придется рассчитывать только на себя. Как всегда…
Но смогу ли я победить его?
Внезапно стало даже не страшно, а… равнодушно. Темно. И очень горько.
— Чего ты хочешь? — прошептала, не глядя.
— Чтобы ты поняла, нельзя вести себя со мной подобным образом и не платить за это.
— Только потому, что ты страж? Что вашей расе все позволено? Вы назначили себя избранными, по сути, будучи просто беглецами с уничтоженной планеты, живущими в железном яйце… — слова лились злым, вымученным потоком. И прервались от грохота, с которым кулак Гарда впечатался в стену рядом с моей головой.
— Не смей так отзываться о…
— А то что? Ты только угрожать можешь или… — последнее прозвучало совсем отчаянно, и я приготовилась дорого продать свою жизнь — руки стража взметнулись и обхватили мою шею, но… Вместо того чтобы задушить, широкие ладони скользнули назад и притянули меня за шею к его лицу.
А последние слова утонули в его горячем выдохе, который отравил мои легкие и проник в кровь сотней крохотных иголочек…
Его губы больно прижались к моим.
Меня и раньше целовали. Не единожды.
Каждый раз был похож и не похож на предыдущие: сухость, неловкие, а иногда и противные движения языка, ощущение чужой слюны во рту. Пару раз целовали приятно и робко, однажды — насильно. Но никогда… никогда вот так.
Как будто я принадлежу этому мужчине, а он принадлежит мне. И наши губы встретились после долгой разлуки, а языки умеют танцевать в паре. Будто я — рабыня с планеты Карам, одурманенная вечным желанием и соком анда, а он — мой властелин, вернувшийся из военного похода.
Как будто все мои органы чувств спали до этого, и проснулись только сейчас… Чтобы разложить на составляющие кровь, которую я сама же и заставила выступить, и теперь чуть ли не наслаждалась её вкусом. Чтобы обонять запах жестокой, почти неукротимой жажды и осязать одновременную твердость и мягкость его порывов…
Чтобы умирать и задыхаться от бесконечного поцелуя, который не был мягким, но не был и жестким. Который наказывал и прощал…
Наслаждаться идеальным поцелуем от истукана, чье сердце, как я думала, должно было качать лишь ледяную воду… а оказалось, оно проталкивает сквозь сосуды сладкую месть, отраву, передающуюся через его губы и язык и заполняющую мои легкие и тело. Делая его одновременно легким, воздушным, но также тяжелым и тянущим вниз, улечься прямо на пол, раскрыться перед ним полностью…
Эта мысль меня отрезвила. И заставила огромным усилием воли… Звезда в зените, да какая воля! Мной управляла паника, страх перед собственной слабостью, перед готовностью отдать тело первому ублюдку Академии. Заставила оторваться от него как раз в тот момент, когда Гард застонал и, снова бормоча что-то на непонятном языке, прижался ко мне всем телом…
Руками, которые цеплялись за его плечи, я оттолкнула четверокурсника и выскользнула из-под него, отскакивая к двери и хаотично шаря по панели в надежде найти то сочетание клавиш, что позволит мне выбраться… Это не удалось, и я резко развернулась, глядя на часто и глубоко дышащего парня…
Он смотрел на меня так… Бездна, я не могла взглянуть в его фиолетовые глаза! Опустила голову и глухо сказала:
— Выпусти…
— Ты же сама хочешь этого!
— Выпусти!
— Да что в нем такого, что я не могу…
