— Ты выбрал хорошее место, — комплимент был заслуженным. Посреди леса эта полянка казалась необычайно милой, похожей на оазис.
— Кстати, мы здесь будем не одни, — сообщил Адам и загадочно прищурился.
— А с кем?
Вита мгновенно всмотрелась в ближайший куст. Неужели это не свидание, а встреча нескольких друзей? Такие сюрпризы она не любила. Однако за кустами никого не было. Либо кто-то был, но прекрасно прятался.
— Эту полянку очень любят волшебные кролики, — ответ Адама прозвучал успокаивающе.
— Волшебные кролики? — Вита напрягла память. Она что-то читала о них. Воспоминание пришло быстро. — Это те, которые умеют перемещаться в пространстве?
— Именно, — бодро подтвердил Адам. — Я думаю, запах еды привлечет их к нам. Но не волнуйся. Они не опасные. Скорее любопытные и немного трусливые. Перемещаются всего на несколько метров, но делают это всегда так внезапно… В общем… С ними не соскучишься. Надеюсь, ты не против такой компании.
— Я только за, — искренне улыбнулась Вита. — Не каждый день выпадает шанс посмотреть на волшебных зверьков.
Попаданка ждала, что кролики появятся сразу же, ведь даже Вита чувствовала фруктовый аромат, доносящийся из корзинки, но пушистые не спешили показывать себя.
Адам принялся доставать из корзины еду. Кроме винограда он разложил по тарелкам яблоки, груши и нечто, что напоминало Вите киви, но было не зеленого, а сиреневого цвета. Среди запасов Адама нашлись даже сэндвичи. Да, молодой человек подготовился к пикнику основательно. Да и подготовку провел немалую.
— А что во второй корзине? — не сдержала любопытства попаданка и подняла крышку. Внутри лежали какие-то бутылки с темно-бордовой жидкостью.
— Ты когда-нибудь слышала о кроке? — вопросом на вопрос ответил Адам.
— О кроке… — тихо повторила Вита и вновь окунулась в воспоминания. На этот раз — безрезультатно. — Нет, никогда… Это напиток?
— Да, — кивнул Адам. — Алкогольный. Национальная гордость нашей страны.
— Значит, будем бунтарями? — усмехнулась Вита. Алкоголь на территории института был категорически запрещен.
— Немного… — сказал Адам. Из него получился бы отличный профессиональный бунтарь. Такой бы смог поднять массы к восстанию и не погореть во время его восстанию. — Поэтому я и выбрал отдаленное местечко.
Он достал одну из бутылок, не без силы открыл ее и потянулся за бокалами. Вита уловила незнакомые нотки и сочла их приятными. Вскоре крок уже был разлит по бокалам, и один из них отправился прямиком в руку Виты. Девушка приняла его и подняла для тоста, хотя толком не знала, принято ли в Мирабилии чокаться.
Адам тоже поднял свой бокал. Значит, традиция не осталась в стороне от этого мира. Не так уж это было и плохо.
— За примирение? — прозвало как вопрос. Адам, возможно, еще сомневался в том, что все наладилось. — И за то, чтобы я больше не вел себя как безразличная скотина!
Вита рассмеялась, ударила своим бокалом о бокал Адама, заметила, что он подносит свой к губам и делает глоток.
Она бросила беглый взгляд в содержимое своего бокала. Запах все еще радовал, а по виду напиток напоминал нечто среднее между очень темным чаем и вином. Не желая больше медлить и гадать, девушка сделала небольшой глоток, подержала крок на языке и прислушалась к собственным ощущениям.
Если крок делали из винограда, то определенно из какого-то необычного сорта. Вита такого никогда не пробовала. Напиток был в меру сладок, а вот его градус явно превосходил по крепости вино. Хорошо, что Вита не стала пить сразу много. Большое количество алкоголя может резко ударить в голову и привести к непредвиденным последствиям.
— Как тебе? — с интересом спросил Адам, закусывая кусочком яблока. Еще один кусочек он протянул Вите.
— Ради такого определенно стоило пренебречь правилами, — призналась попаданка. Ей не терпелось сделать следующий глоток.
Разговор завязался быстро. Адам и Вита снова беседовали обо всем на свете. Никакой неловкости, никакого напряжения, только приятная беседа, разбавляемая не менее приятными поцелуями, вкуснейшим напитком и прекрасной едой.
Вскоре кролики все-таки решили составить молодым людям компанию. Вита увидела белого ушастого зверька возле дерева неподалеку от места пикника. Кролик внимательно наблюдал за происходящим на лужайке и шевелил носом. Собратьев его пока видно не было. Очевидно, этот зверек был кем-то вроде кролика-разведчика, высланного на специальное задание по оценке ситуации.
Адам приложил палец к губам, призывая Виту вести себя тихо. Та кивнула и замерла. Адам отрезал кусочек яблока, потянулся вперед и положил приманку за пределами пледа. Кролик проследил за этим так внимательно, будто ума у него было не меньше, чем у среднестатистического человека.
Подойти он решился не сразу, но все же яблоко манило его. Кролик сделал несколько маленьких и осторожных шажков вперед, а потом исчез. Просто растворился в воздухе. Вита вздрогнула, но тут же заметила, что зверек оказался у самого пледа возле яблока. Как это случилось, заметить было попросту невозможно, но, закончив осмотр угощения, кролик схватил яблоко зубами и на полных парах рванул обратно к дереву. Через несколько секунд он скрылся из виду.
— Им требуется время на регенерацию для нового перемещения, — пояснил Адам действия обитателя леса.
— Он такой милый, — Вита широко улыбнулась. Ей бы хотелось погладить пушистика и поиграть с ним. Не таким уж диким он выглядел.
— За милых кроликов! — поднял новый тост Адам.
Спустя двадцать минут кролик вернулся с собратьями. Они рассредоточились вокруг полянки. Их уши то и дело виднелись из-за травы.
— Может, приманим и их… — Вита не успела договорить. — Ой!
Виноградная лоза, которую девушка держала в руке, вдруг ускользнула от нее. Это еще один ушастый зверек появился из ниоткуда, чтобы полакомиться. Выхватив виноград, он убежал куда-то в лес так быстро, что Вита даже не успела оказать сопротивление.
Невиданная для кроликов храбрость этого зверька вдохновила многих. Кролики раз за разом появлялись то возле Виты, то возле Адама, то просто возле тарелок. Один из зверьков, видимо, самый смелый, даже разрешил Вите себя погладить. Она коснулась его мягкой пушистой шерстки, провела рукой от головы животного до его маленького хвостика. Сам хвостик Вита не тронула. Кролик обнюхал ее руку, посмотрел девушке в глаза и поспешил скрыться, прихватив с собой немного еды. Градус умиления Виты начинал зашкаливать.
Да и градус алкогольного напитка тоже давал о себе знать.
— Ты себе не представляешь, как здорово чувствовать себя настолько легко после всего случившегося… — тревоги в самом деле отступали далеко на задний план. Вита отдыхала душой. Алкоголь, разумеется, не мог решить ее проблем, зато мог на время избавить девушку от бесконечного бремени забот.
Вита поставила бокал на землю. Ей не хватало чего-то, на что она могла облокотиться, а колени Адама, облаченные в джинсы, выглядели весьма привлекательно. Подумав пару секунд, Вита устроила голову на ноги молодого человека и задорно посмотрела на него снизу вверх. Адам ничего против не имел. Он положил руку на плечо девушки и закопался пальцами в ее прядь волос.
— А почему ты все-таки так странно себя вел? — спросила Вита. Крок напомнил ей о том, за чем она сегодня вообще отправилась на поиски Адама.
— Все же спросила… — не без грусти усмехнулся парень. Он почесал затылок. Наверное, подбирал слова. — Знаешь, я был бы рад дать какой-нибудь конкретный ответ, но в действительности виной всему стало накатившее на меня дурное настроение. Со мной давно такого не случалось. Последний раз лет пять или шесть назад. Очень надеюсь, что и в будущем за мной такие грехи не заведутся.
— Я тоже на это надеюсь, — согласилась Вита. Она устроилась поудобнее, вытянула ноги и уставилась в небо. — А то было немного страшновато, знаешь ли… Вот так вот раз… И происходят непонятно что…
— Извини, — виновато сказал Адам.
