"Обвал!"- пронеслось в моей голове за секунду до того, как прозвучал горн ещё раз.
Гномы ожили, пришли в движение, поспешно вскакивая на ноги. Парадоксально, но про нас с Охотником все забыли. Они медленным ручейком потекли на выход, шумно переговариваясь, что и слова не разобрать внятного.
А, не, что-то про богов…
Вскоре помещение, если его можно, конечно, так назвать, опустело. Пожав плечами, я оставила Кая в гордом одиночестве и направилась следом за гномами. Любопытство моё второе я.
- Красная жопа!- выкрики слышались со стороны ферм, туда я и устремилась, ловко маневрируя в толпе особо медлительных человечков.
- Две красные жопы!!!- Шанеми стояла счастливая донельзя, с довольной, даже придурковатой улыбкой на губах, а вокруг неё, воззрившись с трепетом и благоволением, сужалось плотное кольцо гномов.
Мне не нужно было подходить ближе, чтобы видеть, что именно гномиха держала в руках, как и сидящих на большой кадке с деревцем сливы двух серых кроликов.
- Откуда это?!- Кайден-самоубийца подоспел вовремя и, не скрывая раздражения в голосе, воззрился ненавидящий взглядом на две небольшие Валентинки в руках у Шанеми. Им бы впору сгореть от этого испепеляющего взгляда, но нет, целёхонькие.
- Нельзя сегодня гневить богов,- рассудительно начал Решорам, почесав кустистые брови.- Не зря с появлением иномирцев боги вновь даровали нам свою благодать. Ступайте с миром, мы дадим вам сопровождающего.
Пока я радовалась… этот… нехороший человек, которому жить надоело однозначно, включил режим сирены:
- Откуда здесь снова эта гадость? Ты?!- ткнув в меня пальцем, тот шумно выпустил воздух из ноздрей. Спасибо, конечно, что из ноздрей, а не из другого места, но тыкать в меня пальцами не надо. Не мыльный пузырь- не лопну.- Опять твои проделки? Вечно эти красные сердца? ВАЛЕНТИНКИ! Они с твоей Земли поганой! Чего ты добиваешься?
Когда я уже готова была сломать ему палец, который тот продолжал удерживать с нажимом на моём плече, со всех сторон раздался хохот. Даже не так, ржач: безудержный и беспощадный для моих ушей.
- Как ты сказал? Сердце? Что общего с сердцем?- отсмеявшись сыпал вопросами Решорам.- Ягодичные мышцы!- блеснув своей эрудированностью, как он полагал, тот ненадолго задумался,- Ну или декольте пышно грудой дамы, если смотреть…
- Решорам!- осадила его Шанеми.
- Молчу. Ступайте, ступайте с миром, и да прибудут с вами боги...Амон,- кивнув рядом стоящему гному, тот не пряча улыбки попросил его проводить нас на поверхность. Даже разрешил взять в дорогу провизию.- Это же надо, сердце? Он вообще когда-то видел сердце?- раздавалось нам уже в спину под одобрительные смешки.
- Заткнись!- грозно припечатала я, дернув Кая за палец, и потащив следом за молоденьким гномом, приставленным к нам проводником.- Даже не смей!
Похоже переборщила, вон, как глазищи пучит. Накаркала, что ли, сейчас ещё воздух из других мест повалит...
Обошлось.
Хочется верить, что кролики пара: самка и самец. Будет обидно, если там два мальчика или две девочки. В таком ажиотаже, не думаю, что кто-то заглядывал им...туда… Гномы заслужили второй шанс… Все заслуживают второй шанс.
- Это правда не ты подкинула им эти штуки?- ну, почти все, заслуживают второй шанс. Кроме таких предателей, конечно.
- Нет, Кай, не я. И хватит так со мной разговаривать. У меня есть имя, меня зовут Алька, Аля. Что ты мне вечно просто тыкаешь?- не знаю, на кого я разозлилась. На себя, за то, что вновь вернулась к воспоминаниям. На Кая, который воображал себе невесть что.
- Тогда и ты зови меня Дэном.- легко согласился тот, словно и не заметил моего перепада настроения.
- Дэн? Ты серьёзно? Нет.
- Что? Почему?
- Мне не нравится.- пожав плечами, я смогла немного отвлечься. Дэн, Денис, ведь земное имя. Чтобы это могло значить?
- Мне тоже не нравится имя Алька! Это вообще имя?
- Алина имя.
- Тогда у нас все по-честному. Алина мне тоже не нравится. И вообще,- он перешёл на шепот, бросив осторожный взгляд на впереди идущего Амона,- Зачем ты убила их кролей? И, что, они действительно все эти годы голодали, пока сегодня не появились эти...кролики?
- Мне хотелось есть. Я была голодная. Да и, я не знала, что те кролики были последними…- неожиданно легко призналась я.- А голодали ли… Вынуждены были вегетарианствовать, пожалуй…
- Но на поверхности же есть стационарный портал и магия, ты сама сказала. Неужели нельзя было у кого-то купить, обменять новую живность за все эти годы?
- Знаешь… Они не особо ладят с троллями, точнее, вообще не ладят. Хоть и поддерживают торгово рыночные отношения. Там нет кролей. Куры, коровки…- я хохотнула,- Но они тут не приживаются. Гномы пробовали. Не все даже выдерживали переправу под палящим солнцем.
- Ты думаешь, им действительно боги послали кролей?
- А у тебя есть ещё варианты? Может это ты?
- Я?!
- Ну ты же тоже что-то лепетал о Валентинках. Может это твой какой-то дурацкий план.
- Какой план?
- Дурацкий, я же сказала!
В воцарившейся тишине отчётливо скрипнули зубы Кайдена. Меня это позабавило.
- Берём побольше воды, а я за едой. Наполняйте фляги.- Амон вывел нас к источнику, небольшому роднику, невесть как тут образовавшемуся. Стоит отдать должное нашему сопровождающему, он выглядел уверенным, не испуганным и даже очень хорошо командовал, отдавая нам распоряжения.
Когда он ушёл, мы принялись наполнять, стоящие неподалёку, фляги холодной водой. Наперебой, я бы сказала. Пока я стояла с протянутой рукой, ожидая когда вода заполнит всю ёмкость, Кай сверлил меня недовольным взглядом. Но то же самое было и с ним. Ручеек бежал тоненький и единственный. Так что приходилось подолгу ждать, коротая это время за рассматриванием друг друга.
Глава 14
Солнце палило нещадно. Мало того, что его лучи припекали голову и открытые участки тела, так ещё и раскаленный песок острыми иглами впивался и забивался в обувь. Идти было не просто тяжело, идти было невыносимо. Если бы не маленький гном, уверенно переставляющий короткие ноги наравне с ними, Кайден давно бы уже где-то свалился от жары.
Стянув с себя и пальто, и свитер, Охотник решительно и стойко брел по огромной пустыне, обливаясь потом и жалостью к самому себе. С тех пор, как они вышли из огромной скалы, пожалуй единственной, на многие десятки километров вокруг, магия наполняла его жалкими крохами. Кто знает, сколько ещё времени должно пройти, чтобы резерв наполнился и восстановился. Кайдену начинало казаться, что вечность.
- Я больше не могу!- проклиная себя за слабость, решительно заявил мужчина, остановившись.- Давай попробуем воспользоваться Странником?
Удивительно, но Алька спорить не стала. Протянув ему свою флягу с водой, которая даже на ощупь казалась кипятком, она раскрыла ладонь с артефактом.
- Ты пыталась уйти?- приняв предложенную воду, Кай сделал пару жадных глотков, не принесших никакого удовольствия. Вода была горячей и невкусной. Жажду унять не удалось. Свой запас воды он выпил уже давно и шёл, можно сказать, налегке.
- Да. Что тебя удивляет?
- То, что ты хотела улизнуть и оставить меня здесь!
- Но не ушла же.
- Потому что не получилось, да?
- Да! Давай уже, пробовать.- девушка закатила глаза и крикнула сопровождающему:- Амон, если мы сейчас уйдём порталом, пожалуйста, возвращайся и передай ещё раз мои извинения Шанеми и Решорам!
Неразговорчивый и молодой гном кивнул, даже выдавил нечто вроде улыбки на маленьком личике, с интересом наблюдая за иномирцами. А те уже взялись за руки и постоянно повторяли: "Кросирус, кросирус, крострус…". Гнома разбирало любопытство и он нерешительно подошёл ближе к этой странной парочке, наблюдая за мягким свечением из-под их сцепленных ладоней. Оно его словно манило и притягивало. Было похоже на свет ламп с его фермы, но в то же время он был словно густой и тягучий.
