— Солнышко, не волнуйся. Это не твоя забота. Я со всем разберусь. — Лео одарил меня теплой, нежной улыбкой — от нее стало легче на душе. Она, словно свет в конце тоннеля, дала надежду на то, что все будет в порядке.
— Спасибо. — Я улыбнулась в ответ, а потом спросила: — Что будет с этими людьми, которых похитили? Получится их вернуть?
Улыбка сошла с лица напарника.
— Вряд ли. Единственное, что мы можем сделать, это избежать повторения. Я сейчас отправлюсь к Командиру, и мы вместе придумаем план дальнейших действий.
Пронзительно-громкая мелодия звонка донеслась до меня из кармана. Этот набор нот я специально поставила на одного человека, чтобы сразу знать, кто звонит, и по возможности успеть сбежать в тихое место, на ходу молясь за свою жизнь.
И чем дольше я буду не брать трубку, тем больше будет портиться настроение у этого человека. А ответить на звонок со спокойной душой я могу лишь дома.
Попрощавшись с Лео, я стрелой вылетела из машины и понеслась по стоянке так быстро, будто за мной гналась свора бешеных собак. Продолжавшая играть мелодия звучала нелепым саундтреком. Я не хотела останавливаться и тратить драгоценное время на то, чтобы выключить звук.
Когда я влетела в квартиру, мелодия успела сыграть на повторе четыре раза. Немного угомонив дыхание, я подняла трубку.
— Ты не могла скорее ответить на звонок? — Разгневанный голос матери оглушил меня и заставил тело сжаться.
— Я проводила совещание. Не забывай, что сегодня будний день.
Мои родители неделю назад были поставлены в известность о том, что я получаю в другом городе руководящую должность в страховой компании. Командир договорился с этой компанией по поводу липовых документов, которые я тыкнула родителям под нос (они мне долго не верили). Мать вообще решила, что я просто нашла себе какого-то придурка и поэтому захотела сбежать в другой город. Ведь мне не разрешали встречаться с кем попало.
Конечно, сейчас мне стало легче жить без личного надзора. Но от звонков избавиться невозможно. Мать мне звонит почти каждый день, папа, к сожалению, реже.
— Если я звоню, значит дело неотложное! Пора запомнить!
У нее каждое дело неотложное… Отведя трубку, я вздохнула и спокойным голосом ответила:
— Что случилось?
— Сын Васнецовой приехал из Парижа в Москву на несколько дней. Послезавтра ты должна с ним встретиться.
— Зачем?
— Тебе замуж пора! Собираешься до старости в девках просидеть?
Я не считала, что в двадцать два уже надо обязательно выскочить замуж. Но с матерью спорить бесполезно.
За последние годы я дико устала отбиваться от навязанных женихов. Чаще всего просто соглашалась на встречу, во время которой вела себя так, чтобы не понравиться парню. Но сейчас у меня совершенно нет настроения и времени ехать в Москву.
— Мама, у меня здесь появился парень.
— Я так и знала, что ты уехала в то захолустье из-за какого-то придурка! — пронзительные нотки возмущенного голоса резанули по уху.
— Нет, мама. Мы здесь познакомились. Он… один из клиентов нашей компании.
К моему удивлению, несколько секунд я не слышала ответа. А следующие слова мама уже сказала спокойно:
— Так у него свой бизнес?
— Да… По всей России.
— Детей от прошлых браков нет?
— Он еще не был женат.
Мать опять умолкла. Пока в трубке слышалось лишь ее дыхание, я молилась, чтобы на этом наш разговор и закончился.
— Приведи его в эти выходные на семейный ужин.
Все время я так и стояла в прихожей, даже не разулась. Теперь от шока оперлась спиной о стену и сползла по ней вниз. Не знаю, что сложнее: выжить после того, как скажу матери, что солгала, или срочно найти бизнесмена. За два дня. Ведь послезавтра суббота.
Это нереально. Надо выкручиваться.
— Мам, мы встречаемся только вторую неделю. Тебе не кажется, что рановато знакомиться с родителями…
— Рановато?! — голос мамы снова брал высокие ноты. — Что значит рановато? Вы встречаетесь, чтобы развлекаться или чтобы построить крепкий союз?
— Для начала нужно узнать человека поближе. Потом уже задумываться о чем-то серьезном.
— Можно пять лет узнавать человека, а потом разойтись. Как дочь моей старой знакомой. Семь лет они встречались, а потом внезапно поняли, что не подходят друг другу. Где такое видано… Нет, дочка, если ты еще в самом начале сомневаешься, подходит тебе человек для брака или нет, то ответ один — он не подходит.
На самом деле мое мнение не спрашивалось бы. Главное, чтобы мать была уверена в том, что жених мне подходит.
— Поэтому, — продолжила она, — если ты сомневаешься, то просто обязана привести его на ужин. Я, как никто другой, разбираюсь в людях и могу отличить хорошую кандидатуру от плохой.
Что и требовалось доказать… Мои аргументы исчерпались. Если продолжу спорить, то мать может заподозрить нечто неладное. Например, то, что я солгала.
— Приезжайте в субботу к нашему загородному дому.
Казалось бы, отчаяние утащило меня на самое дно. Но внезапно одна идея спасла ситуацию. Улыбка растянула губы, а сердце быстро забилось в предвкушении. Я знаю, кого попрошу сыграть моего парня-бизнесмена.
— Хорошо, мам. Мы приедем. Пока.
До начала работы в баре оставалось еще шесть часов, которые я решила потратить на кое-что приятное и полезное одновременно — лежа на диване в обнимку с ноутбуком, найти актера, чей образ извращенец использует в моих снах.
Однако поиски отняли у меня намного больше времени, чем я рассчитывала. Даже готовя суп на обед, продолжала ломать мозг. И пока ела, не отходила от ноутбука. В конце концов решила пересмотреть фотографии актеров, которые когда-либо снимались в эротических фильмах…
И тогда нашла. Открыв фотографию молодого Микки Рурка, я вздрогнула. Те же темные волосы, высокий лоб, бездонные большие карие глаза, высокие скулы и соблазнительно-игривая улыбка на губах.
Почему он выбрал именно его образ? Болтая остатки чая в кружке, я долго смотрела на фотографию актера и осталась без ответа.
Когда пришло время собираться в бар, я достала из шкафа топ и короткую юбку, которые еще вчера планировала надеть. Теперь они показались мне слишком откровенными. Поэтому я заменила топ на обычную белую рубашку. И в довершение всего собрала волосы в пучок.
К счастью, Феликс остался доволен моим внешним видом. Я сделала такой вывод лишь по тому, как он не выгнал меня из бара в тот же момент, когда я переступила порог.
— Добрый вечер!
— Могу поспорить, ты никогда не работала официанткой, — сказал он, даже не поздоровавшись и не оторвавшись от привычного занятия: натирания бокалов до блеска.
— Да… Но я быстро учусь.
— На самом деле мне все равно. Просто если сегодня ты мне создашь проблемы вместо того, чтобы облегчить работу, то я тебя выгоню.
Глава 7
Феликс уложился в пять минут, чтобы рассказать обо всех моих обязанностях. Кроме принеси-подай, на меня возложили уборку и мойку посуды после смены. Осталось надеяться на то, что грязных стаканов за вечер не скопится так много, что придется перемывать их до утра.
Пока не пожаловали первые клиенты, я напросилась зайти за барную стойку. Безумно интересно было узнать, что постоянно находится под рукой бармена и скрыто от посторонних глаз.
Теперь выяснилось, почему Феликс в нашу первую встречу показался мне очень высоким. Все пространство за барной стойкой занимал своего рода постамент, на который я поднялась.
— Это во всех барах так?
— Да. Бармен должен смотреть на клиента сверху вниз. Ничего не трогай! — гаркнул он, когда я прикоснулась к пивным кранам. Пришлось сложить руки на груди и острожно ступать следом, глядя по сторонам.
Больше всего приковывала взор витрина с элитным алкоголем. У моего отца есть дома маленький бар, и я всегда втихаря любила разглядывать этикетки на виски, роме, текиле и других крепких напитках. Но тут оказалось нечто интереснее: целая полка разноцветных ликеров с различными вкусами! Как было бы здорово все их понюхать! Только Феликс наверняка не разрешит это сделать.
