— Я, Дэмир маор Морритор, обещаю Лисе предоставить базовое обучение магии и постараться обеспечить её безопасность на всё время отбора невест. Подтверждаю слова силой и кровью.
Какие витиеватые формулировки, однако.
Вспышку оплели со всех сторон красные всполохи, отделившиеся от руки Дэмира. Я ощутила на себе пристальный взгляд и поняла, что теперь моя очередь говорить.
— Я, Лиса, обещаю принять участие в отборе невест для будущего императора Сумеречной империи. Подтверждаю слова силой и кровью.
От меня тоже отлетели искорки. Мне показалось, они переливались не только ярко-алым, но и где-то в глубине виднелось весёлое зелёное мерцание. Померещилось?
Все энергии смешались, рождая кристально чистую мерцающую звезду. От неё отделились светящиеся ленты, оплели наши запястья и растворились, будто впитываясь в кожу. Звезда замерцала ярче и взорвалась, осыпав нас миллиардами капель.
Я намеренно не назвала свою фамилию и полное имя, но знать об этом моему новообретенному союзнику ни к чему. И про доносы на невест промолчала. А вот это он заметил и сверлил теперь меня злым взглядом. Я не могу ему доверять. Давать неизвестно какие клятвы может стать для меня опасным: вдруг это магическое обещание не выпустит меня домой?
Обманывать Дэмира я не собиралась, слишком это опасно, но и посвящать его в свои тайны не намерена. Каждый преследует свои цели.
Дэмир, видимо, расслабившись наконец-то, снял капюшон.
Чёрт! Как я его сразу не узнала?
Глава 4
Передо мной стоял мой старый знакомый из замка. Тот самый, что притащил меня в свои покои. Тот красавчик. Чёрт! Шестое чувство подсказывает мне, что это обстоятельство только усложнит мой план.
— Ну и к чему этот маскарад? — гордо вскинув подбородок, внимательно уставилась в чёрные глаза, стараясь не моргать.
— Ты же зачем-то свою внешность под мороком прячешь, почему не мог спрятаться и я? — иронично вздёрнул черную бровь мужчина и, кажется, застыл в ожидании каких-то объяснений.
— Ты уже второй человек… — тут я вспомнила про крылья за его спиной и запнулась. — В общем, ты второй, кто говорит мне об этом мороке. А я понятия не имею, о чём идет речь. И даже больше тебе скажу: буквально три дня назад я не знала, что обладаю магией.
Я устало опустилась на одно из брёвен и потёрла переносицу. Хотелось лечь под уютное одеялко с единорогами и спрятаться от всего происходящего, но такой роскоши я не могла себе позволить. И тут дело даже не в том, что здесь нет одеялка, а в том, что всю жизнь под одеялом не проведешь, надо стойко держаться и не прогибаться.
— Так, — преувеличенно бодро поднялась и хлопнула себя по коленям. — Надо развести костер и желательно найти что-то съестное. Завтра рано вставать, нам же на этот отбор ещё добраться нужно. Где эта ваша Сумеречная империя находится?
— На соседнем континенте, нужно переплыть Кровавое море — и мы на месте, — мужчина встал и отправился в лес, надеюсь, за дровами. Хотя кто его знает, этого будущего императора. Может, это для них не по статусу.
— А мы можем использовать твою суперспособность? — ну а что, было бы очень удобно, если бы нас так же быстренько перекинуло за море, как от катакомб сюда. Около самих деревьев Дэмир обернулся и посмотрел прямо мне в глаза.
— Чего? Какую суперспо… А, кажется, понял. Лиса, Кровавое море магией преодолеть нельзя. Оно поглощает всю силу, которую используют на его территории. Мы не переместимся через него.
Упс, проколюсь я с этими земными словечками.
Это хорошо, что он меня предупредил. Надо свою силу держать под контролем, если это возможно, конечно. Пока она себя никак не проявляет, и мне даже стало немного тоскливо. Тогда, в лаборатории Бэллига, магия хотя бы обдала меня теплом, напомнила, что она теплится где-то внутри. А сейчас тишина.
Может, выдохлась? Может, её в первое время нельзя напрягать? Вдруг её нужно качать как мышцы, и категорически нельзя сразу же таскать тяжёлый вес? А вдруг я надорвала свою магию этими перемещениями? Так, всё! Успокоилась, Лиса! Всё будет в порядке.
Когда маг пришёл, я соорудила из камней круг между двумя брёвнами. Помню, в детстве, когда мы ходили в поход с классом (а случилось это лишь однажды), учительница объясняла нам, как правильно подготавливать место для костра. Чтобы огонь не сбежал и не навредил природе. А природа этого мира мне нравилась, я определённо не хотела причинять ей вред.
Мужчина принёс хворост и несколько тушек неизвестных мне зверьков.
— Развести костёр сможешь? — после недолгих раздумий спросил меня Дэмир.
Вот и что тут ответить, «спичек не найдется?» или «а куда ты розжиг подевал?». Нет, конечно, как любой нормальный житель Земли, я видела по телевизору всякие лайфхаки по разведению огня. То же старое доброе трение. В солнечный день — зеркало, лупа или даже вода в целлофановом пакете… Да мало ли способов. Но сама я такие трюки никогда не проделывала. Незачем было.
— Вряд ли, — получилось тихо. Кажется, моё прикрытие в виде рабыни скоро с треском провалится. На ум никакое более-менее правдивое оправдание не приходило, а всё из-за недостатка знаний. — Но я могу попытаться.
— Сложи ветки аккуратно в виде костра, — распорядился мужчина.
Неудачная из меня попаданка. Я читала несколько книг про путешественников в другие миры, но никогда не думала, что стану героиней такой истории. Да и героиня из меня так себе. Там наоборот эти попаданцы разъясняли аборигенам с высоты земного прогресса разные сложные технические штуки, чуть ли не электричество изобретали. А я даже костёр развести вряд ли смогу. Это фиаско!
Огонь мне добывать не пришлось. После того, как я выполнила задание, мужчина просто протянул вперёд руку — и огонь взметнулся вверх («по его велению, по его хотению»), а затем медленно опустился, принимая ветки как достойное угощение. С тушками зверьков Дэмир разобрался самостоятельно, но от скептического взгляда на меня не удержался. Да и ладно. Мне не сильно обидно. Если бы этот мужлан знал, как удобно просто ходить в супермаркет, сам бы захотел переселиться.
— Ешь.
— Спасибо, — вгрызаясь в обжаренное мясо, я с наслаждением прикрыла глаза.
После трёх дней впроголодь, когда два куска хлеба — единственное, что я ела за всё время, мясо без соли и приправ показалось райским угощением.
Ели мы в тишине. Я старалась не поднимать глаз на мужчину, размышляя про себя, кем же он всё-таки является и чего мне стоит от него ждать. В ходе размышлений я пришла к выводу, что это всё-таки тот самый посол — демон, о котором вчера говорили мои соседки. Задавать такой вопрос в лоб я не могла, это выдало бы меня. Остаётся наблюдать. Чем я и занимаюсь.
— Что за морок на мне? — после того, как с едой было покончено, решилась на волнующий меня вопрос. Дэмир окинул меня взором с головы до ног, несколько раз застыв и посмотрев словно сквозь меня. Тишину нарушал только лёгкий шелест леса.
Маг молчал долго.
— Я не могу понять, — наконец отведя от меня глаза, мужчина взъерошил волосы. — Он скрывает твою сущность, которая всё равно пробивается. Я не могу снять его здесь и сейчас. Это слишком опасно для тебя.
— Почему?
— Ты росла с ним, в некоторых местах морок слишком плотно соприкасается с твоей аурой. В идеале твоя магия сама избавит тебя от него. И она уже начала это делать, пробиваясь наружу. Но сколько это займет времени — я не знаю. Однако, думаю, наши занятия магией помогут тебе ускорить процесс.
— Он мне мешает? — этот вопрос меня волновал. — Что будет, если я его не сниму?
— Ты не сможешь пользоваться магией в полную мощь, — пожал плечами будущий император.
Мне показалось, в глубине его глаз заиграли искры интереса и азарта, но, возможно, это лишь отблески костра, так как внешне мужчина оставался невозмутимым и, я бы даже сказала, скучающим.
— Он подавляет твой потенциал, скорее всего, именно из-за него ты не ощущала свою силу. И, думаю, сейчас ты её чувствуешь внутри тоже не постоянно, а только когда ей удаётся пробиться сквозь брешь.
