пожал Джимми руку, которая была гораздо меньше его собственной. Но его кожа была такой тёплой, и даже если Сатана и позволил себе подержать руку Джимми чуть дольше необходимого, рядом не было никого, кто мог бы указать ему на это. Он просто развлекал сопляка. Да, тот факт, что Сатана произвёл на него такое сильное впечатление, был плюсом, но он привык к этому. Большинство существ съёживались перед ним в страхе. А вот то, что этот странный человек, казалось, был в восторге от него, вызывало странное чувство.
— Ну вот, — сказал Джимми, убрав руку. — Теперь, когда мы должным образом познакомились, Сатана… могу я называть тебя Сатаной?
— Нет. Зови меня Повелителем всего су…
— Отлично! Итак, Сатана. У меня вопрос.
Сатана закатил глаза.
— Ну разумеется.
Он ждал этого. Джимми наверняка спросит, как работает призыв, что ему нужно сделать, чтобы получить желаемое, как долго он будет со своей душой, прежде чем она отправится в Ад, и всё прочее. Сатана уже начал подготавливать расхваливающую рекламную речь, настроившись объяснить Джимми, что о миллиарде долларов вопрос даже не стоит, а вот начос — другое дело, но представьте его удивление, когда Джимми спросил:
— Какой твой любимый цвет?
Сатана моргнул.
— Что?
— Красный? — Джимми сам себе кивнул. — Держу пари, красный. — Он махнул рукой в сторону Сатаны. — Из-за цвета… твоей кожи. Если только…
— Если только что?
Джимми принялся расхаживать взад-вперёд. Сатана ничуть не удивился, увидев на спине его топа номер 69.
— Если только твой любимый цвет не красный, потому что ты уже достаточно насмотрелся на него в зеркале. — Он взглянул на Сатану. — И чтоб меня, но если бы я выглядел как ты, то всё время смотрел бы в зеркало. Возможно, ещё и дрочил бы при этом, но я отвлёкся…
— Какого чёрта? — пробормотал Сатана, глядя на Джимми.
— Чёрный? Не, это было бы слишком просто. Ты был выглядел как нечто, что нарисовала и выложила в «Тамблер» похотливая готическая принцесса, так что точно нет.
— Похотливая кто и что?
— Зелёный, — заявил Джимми, остановившись перед Сатаной. — Держу пари, что зелёный. Твой любимый цвет — зелёный. У меня чутье на такие вещи. Моя бабушка была экстрасенсом, и до того как попасть в тюрьму и умереть там в ходе поножовщины из-за туалетного вина, она рассказывала, что дар передаётся через поколение, поэтому у меня такая же способность, как и у неё. Твой любимый цвет — зелёный, а любимая еда…черви.
— Ты всегда такой? — недоверчиво спросил Сатана.
Джимми пожал плечами.
— Как правило. Я не знаю, как быть кем-то, кроме меня. Но пока я шикарен, то всё отлично. И это говорит не моё эго. Это чистая правда. По крайней мере, я так думаю.
— Мой любимый цвет не зелёный. И я не ем червей.
— Оу, — протянул Джимми. Он покосился на Сатану. — Ты уверен?
— Да. Мой любимый цвет — синий, и я люблю лазанью.
— Ого, — сказал Джимми впечатлённо. — Ты такой мультикультурный. Лазанья. Чертовски необычно. Однажды в Талсе я пробовал лазанью. Было потрясающе. Я рад, что мы узнаем друг друга получше. Это весело. Моим любимым цветом внезапно стал красный, а моя любимая еда — член.
Сатана изумлённо уставился на него.
— Перебор? — спросил Джимми. Он кивнул. — Перебор. Виноват. Вообще-то моя любимая еда — пицца, но ты же знаешь, как это бывает. Хотя красный и правда мой любимый цвет. Цвет крови. А ты знал, что голубая кровь — просто миф? Она всегда красная, только бывает разных оттенков. Единственная причина, по которой вены кажутся нам синими, заключается в том, что свет проникает через кожу и подсвечивает их, но синий и красный свет проникают с разной степенью успеха. И наши глаза заставляют нас видеть синий. С ума сойти, правда?
— О чем ты говоришь?
— Знаю! Просто безумие! Сначала я не верил, что это правда, но не хотел выяснять самостоятельно, потому что это означало бы порезать себя, а я ненавижу царапины. Это больно. — Джимми покачал головой. — Странно, да?
— Я… не знаю?
— Всё норм, Сатана, — сказал Джимми. Затем протянул руку и снова взял Сатану за руку. — Я ещё научу тебя многим подобным вещам, ведь теперь ты принадлежишь мне. Ну же! Давай присядем на камень и поговорим о жизни и чувствах, и имеет ли размер значение. Я очень на это надеюсь, потому что вижу, что ты пропорционален везде.
Сатана был так ошарашен, что даже не отстранился, когда Джимми потащил его к валуну, за которым ранее прятался.
— Я тебе не принадлежу.
Джимми оглянулся на него.
— Что? Разве нет? Но я же призвал тебя. Вот как это работает. — Он отпустил руку Сатаны и начал взбираться на валун. Но не смог и, крякнув, соскользнул вниз. Он нахмурился, сделал несколько шагов назад и побежал. Но оттолкнулся слишком сильно и пролетел прямо над камнем, с грохотом приземлившись на другой стороне и пронзительно закричав.
Сатана очень серьёзно обдумывал план побега.
Но остался.
С другой стороны показалась голова Джимми.
— Я в порядке!
— Ох, — сказал Сатана. — Хорошо. А то я так волновался.
— Ой. Очень мило с твоей стороны.
— Я просто пошутил.
— Игриво пошутил, — сказал Джимми, взобравшись на валун.
— Не было такого.
— Было, если достаточно сильно верить в это. — Джимми похлопал рядом с собой. — Присаживайся.
— Я, пожалуй, постою, если ты не возражаешь. А теперь о причине, по которой ты меня призвал.
Джимми пожал плечами.
— Нам пока не нужно об этом говорить. У меня так много вопросов.
Сатана вздохнул:
— Я не собираюсь объяснять тебе смысл жизни. Ты сам должен пон…
— Иу. Меня не волнует это. Просто глупости. Есть вещи поважнее, на которых нужно сосредоточиться прямо сейчас.
Важнее смысла жизни? Сатана вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Он никогда не любил философские дискуссии. Они ему до смерти надоели. Была причина, по которой он отправил Декарта собирать вещички всего через три дня, выпихнув его на Небеса и сделав проблемой Бога. Но так как Сатана не мог вернуться, не заключив сделку (демоны немедленно начнут сплетничать, и он будет слушать это вечность), он знал, что как минимум должен пройти через это.
— Отлично, — проворчал он. — Но только быстро. У меня график.
Джимми кивнул:
— Полностью понимаю. Мой босс в «Мире пиццы» говорит то же самое. Ну, говорил, пока его не арестовали за воровство из благотворительных фондов для больных сирот.
— Все, кого ты знаешь, попадают в тюрьму?
— Эм… Никогда об этом не задумывался. Большинство, наверное. Странно, правда? Интересно, почему? В любом случае,
