притворно хлопнула пушистыми ресницами одна из девушек.
— Конечно будет! Между странами заключен магический договор! — перебита ее вторая.
— Наследный принц такой красивый! — мечтательно протянула третья.
— Неужели прекрасные леди обсуждают меня! — влез, скалясь в довольной улыбке Мерион.
Быстро он. Не зря постоянно крутился поблизости. Такое чувство будто он специально вмешался, чтобы девушки не успели мне что-то выболтать.
— Нет что вы, ваше высочество. Мы бы не осмелились! — ответила самая смелая, приседая вместе со всеми в реверансе.
— Принцесса Сивера, могу ли я пригласить вас на танец? — принц уставился на меня томным взглядом и протянул руку.
Ну вот снова начинается. А я так надеялась, что про меня забыли. Я поспешно оглядела зал в поисках способов отказаться от настойчивого поклонника. Но увы таких не было.
— Благодарю, но я неважно себя чувствую, — ответила спокойно и сделала шаг в сторону.
— Тогда я составлю вам компанию. Мой долг о вас позаботиться, — объявил Мерион, быстро следуя за мной.
Наблюдающий за этой сценой девушки зашептались и заохали. Их взгляды были полны интереса и зависти. Я некоторые и вовсе пылали скрытой злобой.
Ревнуют к принцу? Тогда могли бы зажать его в тиски и своими платьями, а не строить из себя скромных леди. Я бы только обрадовалась такому повороту событий. Но ни на какие уловки для замедления его высочества девушки не решились, и мне пришлось терпеть Мениона подле себя весь вечер.
Пару раз меня пытались пригласить на танец, но принц так яростно пялился на неудавшихся кавалеров, что те каждый раз быстро вспоминали о неотложных делах и убегали. Зато я вдоволь насладилась местными деликатесами. Закуски оказались значительно приятнее моего сопровождающего.
— Похоже, принцесса Сивера скучает с вами, братец, — отвлек меня от очередного замысловатого лакомства голос второго принца.
— Мы великолепно проводили вместе время до этого момента, — парировал Мерион.
— Вижу, наверно, именно поэтому принцесса в одиночку уже пару часов опустошает стол с закусками, — хитро посмотрел на меня Рион.
Я подавилась и закашлялась, привлекая всеобщее внимание. Принцы ринулись мне на помощь. По спине застучали так, что я согнулась в три погибели и чуть не упала на пол.
— Лекаря! — взвыл Мерион.
— Принцессу отравили! — заорал Рион.
Я пошатнулась от услышанного и стала заваливаться. Но меня подхватили сильные руки, и я оказалась прижатой к груди второго принца.
— Принцесса, вами плохо? Где болит? Смотрите на меня и постарайтесь не терять сознание. Сейчас прибудет лекарь! — затараторил мой спаситель, не давая мне вставить ни слова.
Что за игру он затеял? Какое отравление? Рион точно пытается использовать меня в своих интригах. Нужно возмутиться и влепить ему пощечину! Или не надо?
Пока я раздумывала, подбежал какой-то аристократ и, на весь зал объявив себя гениальным лекарем, схватил меня за руку.
— Простите, ваше высочество, но позвольте прослушать ваш пульс, — обратился он ко мне.
Я посмотрела в темные глаза красноволосого принца, в них плескался алый огонь и горели смешинки. И неожиданно для самой себя кивнула. Посмотрим, что мне скажут. Затевается интересная игра и я хочу в ней поучаствовать.
Лекарь сжал моё запястье и стал изо всех сил изображать, что прислушивается. Нда, так сильно сжимая руку, он пульс вряд ли услышит, зато синяк мне теперь обеспечен.
— Все очень плохо, боюсь ее высочество действительно отправлено. Необходимо немедленно дать ей хотя бы универсальное противоядие, пока мы не установим, что это был за яд, — объявил аристократ и посмотрел на все еще держащего меня принца.
Тот понимающе закивал и полез в карман. Какой, однако предусмотрительный. Даже противоядие с собой, но я не собираюсь пить ничего подозрительного.
— Нет необходимости, — я ответила и, вывернувшись из тёплых объятий, гордо выпрямила спину. — Я приму личное противоядие в своих покоях.
— Но действовать нужно быстро, — попытался возразить недолекарь.
— Тогда не задерживайте меня! Я крайне недовольна этим вечером. Не ожидала, что меня встретят так негостеприимно.
Больше не обращая внимание ни на кого, я покинула зал и направилась в свои покои.
В принципе, вечер можно считать проведенным успешно. Немного портит настроение воспоминания о том, как я чуть позорно не свалилась на пол. Но, в конце концов, последнее слово осталось за мной. И прозвучало оно громко. Теперь император обязан принести мне публичное извинение и прислать ценный подарок. Надеюсь, это будет действительно что-то стоящее, а не местное платье или украшение.
Подойдя к своим покоям, я обнаружила, что количество стражи значительно увеличилось. Выглядит так, словно защищают не мой покой, а жителей замка от меня.
— Внутрь не заходить, горничным не мешать, — бросила я почётному караулу коридора и открыла дверь.
Глава 4. Шпионаж
Внутри меня встретили две встревоженные мордашки. Похоже, сестрички все это время переживали.
— Все в порядке, — поспешила я их успокоить.
— Желаете принять ванну? — тут же предложила Мира.
— Может принести вам успокаивающим чай? — добавила Дария.
— Приготовьте ванну, а в чае нет надобности, — ответила, садясь на диван и вытягивая уставшие ноги.
Горничные облегченно выдохнули и поспешно стали действовать. Вскоре я смогла скинуть платье и погрузиться в теплую воду. На поверхности плавали лепестки цветов, а в углу горели свечи, создавая приятную атмосферу.
Я расслабилась и решила, что пришло время принимать решительные меры. За время бала мне ни пришлось тратить силу и ее восстановилось достаточно для моей маленькой авантюры. Закрыв глаза, я потянулась к оставленным мною следящим заклинаниям. Не зря я их развесила по пути в зал, теперь пришло время понаблюдать за тем, что творится в замке. Выбрав одну следилку я наполнилась ее силой и активировала. Перед глазами появилось небольшое облачко и постепенно превратилось в полупрозрачное окно, в котором можно было увидеть коридор.
Отлично все работает, а теперь нужно заставить следилку двигаться. Вряд ли у меня хватит сил, чтобы добраться до какого-нибудь значимого места, но и просто послушать разговоры слуг будет неплохо. Вряд ли они заметят, что странное. Для сильных магов мое творение скрыто заклинанием, а слабые и вовсе его не заметят, так же, как и люди без магической искры.
Следилка двигалась медленно, но вскоре мне посчастливилось застать двух слуг. Тот, что постарше был одет как дворецкий и отчитывал младшего, грозно сдвинув брови.
— Сколько раз тебе говорить, леди жрица не любит чёрный чай! Его предпочитает его величество! Неужели, так трудно запомнить!
— Простите дядя, — опустив голову пробормотал в ответ младший.
— Вот именно, дядя! Если бы я не обещал твоей матери, что присмотрю за тобой, ты бы уже давно был наказан, — вздохнул дворецкий и, выдернув из рук своего племянника поднос
