девушек сопровождается вот такой вязью, а те, кто уличён в предательстве, не видят меток.
— Но почему проклятыми могут быть и мужчины, и женщины, а вязь получили только женщины? — возмущённо спросила я.
— Никто не знает, — пожал плечами Васил. — А ещё есть одна особенность: на магах эта метка не проявляется. Именно поэтому магички могут позволить себе намного больше, чем обычная женщина.
— А что-то в этом есть, — усмехнулась я. — Мужчина всегда знает, верна ли ему жена. А жених знает, что невеста не тронута. Но в моём случае… Слишком жестоко.
— Жестоко – это то, что люди до сих пор считают важным отсутствие вязи, — с улыбкой сообщил Васил. — Никто не давал права обществу намеренно оскорблять женщин за этот знак. Тем более, если девушка не замужем.
— Наверное, люди везде одинаковые, — тихо произнесла я. — Унизить слабого – это пожалуйста, а сильного боятся. Магов не осуждают за распутный образ жизни, потому что страшно. А вдруг в мышь превратит!
— Верно, — с улыбкой кивнул Васил.
— Вы разозлились, потому что думали, что я кого-то предала? — спросила я, серьёзно глядя на мужчину.
— За обман, — отозвался Васил минуту спустя. — Я не прощаю обмана – никому.
— И меня не простите?
— Знаешь, я бы на твоём месте тоже не рассказал, — после недолгого молчания Васил заговорил. — Это страшная тайна, никто не знает, как на неё отреагируют остальные.
— А вдруг посчитают ведьмой и сожгут? — невесело усмехнулась.
— В твоём мире жгли ведьм? Зачем? — удивился Васил.
— А зачем в вашем мире проклятые и клеймённые? — с сарказмом поинтересовалась я.
— Туше, — рассмеялся Васил.
Мы ехали до самого заката. И только когда солнце скрылось за горизонтом, но всё ещё не наступили сумерки, мы съехали с дороги и остановились на небольшой полянке.
— Я схожу за водой и хворостом, а ты пока накорми Вьюгу, — дал указание Васил и, схватив пустое ведро, ушёл вглубь леса. Я раскрыла мешок, насыпала зерна и погладила лошадь по длинной гриве, думая о том, что пропала бы, если бы шла одна. Итана не беру в расчёт, вряд ли малыш может показать мне ручей или помочь развести огонь с помощью огнива. Я же даже с помощью спичек и газеты – не факт, что справлюсь. В те немногие разы, когда меня приглашали на природу друзья, я обычно занималась готовкой, а сбором веток и разведением костра занимались мужчины. Впрочем, ничего не изменилось. Только мир…
Интересно, у меня есть магия? И если есть, то какая? Хотя… Если бы была магия, не было бы тату. Значит, я не та особенная из сказок и легенд. Что же… Не была крутой, не стоит и начинать. И так справлюсь.
Вьюга доела и теперь мотала мордой.
— Сейчас, потерпи, будет тебе вода.
Погладив бархатный нос, я убрала ведро на место и открыла сумку с едой. Итан ещё спит, так что успею всё подготовить. Надеюсь, Васил успеет развести костёр до того, как полностью стемнеет.
Васил вернулся, когда я заканчивала нарезать овощи, которые мы купили на рынке. Я не стала заморачиваться и готовить что-то особое. Тушеное мясо с помидорами, картошкой и перцем – самое то. Да и готовить несложно, стоит только залить всё это водой и поставить на огонь. Просто почаще мешать и подольше варить.
Поляну осветил огонь. Я подвесила котелок над разгорающимся костром и присела прямо на сырую землю. Васил, напоив лошадь, расположился рядом.
— А в том городе, куда мы едем, сложно с работой? — спросила, наблюдая за языками пламени.
— В Лирхе-то? Побольше, чем в Малинках. Работы всем хватает, только как ты работать-то будешь, с мальцом?
Я пожала плечами. Откуда я знаю – как? Как-нибудь, будто выбор есть. Уж не буду сидеть на попе ровно, умирая от голода.
— А жильё купить за сколько можно? — задала следующий вопрос.
— Смотря где ты хочешь. Можно поближе к центру, в респектабельном районе купить, но придётся заплатить от пятнадцати и выше, смотря какая квартира. Подальше от центра можно за те же деньги купить дом или за восемь-десять монет квартиру.
Я мысленно прикинула, что денег мне должно хватить надолго, даже с учётом покупки квартиры. Или домика? Там можно будет выращивать свои овощи, хотя если они не слишком дорогие, то, может, проще сэкономить? Сколько вопросов… Вот бы ещё знать на них ответы, но для этого надо хотя бы добраться до города. А ещё я переживала, что меня попросту не пустят переночевать даже в самую захудалую гостиницу. Как мне тогда найти и приобрести жильё? А если соседи будут против такой жительницы? Тогда что делать? Уезжать и искать другое место? Но я вижу расстояния между населёнными пунктами, с малышом я просто не доберусь в одиночку. Да я даже с лошадью не справлюсь, а в попутчицы меня вряд ли кто-то возьмёт.
Тяжело быть изгоем. Тем более, когда не сделала ничего плохого, лишь пострадала от рук безнаказанной сволочи.
Спустя минут сорок я наколола на нож кусочек мяса и попробовала. Приготовилось, отлично! Сбегав за тарелками, я разложила наш ужин и поставила чистую воду на чай греться. Только вот поесть не успела, сын решил, что я могу немного потерпеть.
— Сиди, — тихо сказал Васил и сам подошёл к корзине с малышом. — Я пока подержу его, а ты ешь спокойно.
Я благодарно кивнула и принялась за ужин, стараясь не обжечься. Краем глаза я наблюдала, как Васил бережно качает притихшего Итана. Зря он так с дочерью, видно же, как он любит детей. Вон, что-то тихо бормочет, улыбается. Сколько же он времени потерял, пока обижался. А сколько ещё потеряет, если не послушает меня и не помирится с дочкой.
Ополоснув пустую миску и ложку, я убрала их в сумку и взяла Итана на руки. Пока Васил будет ужинать, я смогу покормить малыша. Жаль, что искупать сына не могу, да и полежать без одежды ему тоже никак. Ничего, надеюсь, с жильём проблем не будет, и у меня получится устроиться нормально. А потом займусь поиском работы. К сожалению, я даже представить не могла, куда можно устроиться с малышом. Может, просто купить домик на краю города задёшево и посидеть дома, пока Итан не подрастёт? Амалия зарабатывала две-три серебрушки
