О моей больной ноге он знает: в школе я еще не умела так тщательно прятать хромоту. Об ужасно плохом зрении тоже. Раньше он никогда не проявлял ко мне столько внимания, а я ведь почти не изменилась с нашей последней встречи.
Так чего же он добивается?
Может, действительно, это у него просто такая манера общения? Но почему-то к той же Жанне он не проявляет столько сочувствия и заботы, как ко мне!
В общем, этот вопрос меня тревожил все сильнее.
Не то, чтобы мне было так уж неприятно. Какой девушке не понравится ухаживание со стороны симпатичного парня? Просто… доверять в этом плане Рокфэю мне было сложновато…
Киборг величаво «плыл» вперед, поражая меня естественностью и изяществом движений, и красивым мягким голосом объяснял, где находится кухня, столовая, комнаты отдыха и досуга.
Потом мы поднялись на второй этаж, и Майранин распределил всех по комнатам, причем каждому предоставили свою собственную шикарную спальню.
Какое богатство!
Мне достались апартаменты в пастельных тонах. Огромная кровать, прикроватная тумбочка с ночником, шкаф, отдельный санузел — это было нечто!
Майранин поклонился напоследок, предложил располагаться, принять душ и ожидать сигнала: через полчаса нас пообещали напоить чаем со сладостями и познакомить, наконец, с хозяином этого чудесного дома.
«Точно, Руэль Синоарим!» — подумала я с воодушевлением, краем сознания испытывая сожаление, что это вряд ли будет Риан.
После душа я надела чистую одежду, перевязала хвост и протерла стекла очков. Джинсы и футболка на мне выглядели простовато, но брать вещи у Лиры я постеснялась.
Дело в том, что я не успела сказать ей о своем путешествии сюда: все произошло слишком стремительно.
Потом буду отгребать от нее по полной, что ничего не рассказала.
Сигналом оказалась приятная классическая музыка, и мы высыпали в коридор практически одновременно.
Спускаясь на первый этаж в окружении галдящих ребят, я чувствовала себя героиней сказки. Лестница величаво опускалась вниз в красивом изгибе, перила были украшены коваными растениями.
Еще чуть-чуть деталей, и я смогла бы почувствовать себя настоящей принцессой.
Ах, где же ты, мой принц???
Хотелось представить, как он — тот самый мой и тот самый принц — ожидает меня прямо у входа в шикарную гостиную, и глаза его поблёскивают притягательной синевой…
— Ах! — вырвалось у меня невольно, когда мои фантазии неожиданно приобрели вполне реальную форму: перед гостиной стоял Риан Синоарим, и выглядел он просто блистательно.
Зонненская одежда и рассыпанные по плечам волосы, как всегда, делали его невероятно неземным. Впрочем, человеческого в нем не было ничего совершенно.
Я замерла, мешая ребятам за мной пройти вперед, но не смогла оторвать от него взгляда еще несколько мгновений.
Неужели все эти семь дней мы будем общаться именно с ним???
Мои ноги подкосились, угрожая весьма некрасиво бросить меня на пол, но Рокфэй тотчас же подхватил меня за талию и крепко прижал к себе.
Меня бросило в жар, но вовсе не от близости бывшего одноклассника, а от мысли, что уже сегодня Риан может со мной заговорить! Не с Мастером, у которой интересующие его картины, а именно со мной — девушкой Алисой!
Рокфэй помог мне подойти ближе, не выпуская меня из своих полуобъятий, а я была слишком ошеломлена присутствием кумира моего сердца, чтобы заметить, что наш контакт слишком уж тесен в этот момент.
Когда мы поравнялись с Рианом, он равнодушно скользнул по моему лицу взглядом, хотя довольно пристально осмотрел руку Рокфэя, покоящуюся на моей талии.
Я вспыхнула и попыталась от парня отойти, но он… не отпустил.
Риан дежурно кивнул, отворачиваясь с приклеенной улыбкой, а я с запоздалым ужасом подумала, что в его глазах мы сейчас с Рокфэем, возможно, выглядели парой.
О нет! Это не так!!!
Хотелось кричать и доказывать ему, что это ошибка, что мое сердце свободно любить только его одного!
Но я этого, естественно, не сделала.
Лишь опустила лицо пониже и прошла вперед, начиная уже потихоньку ненавидеть навязчивость бывшего одноклассника.
— Я рад вас видеть! — послышался мягкий голос Риана, когда мы все расселись на диванчики вокруг круглого стола. — Я верю, что мы отлично проведем время!!!
Я, все это время сидевшая с опущенной головой, вдруг остро — почти до боли — почувствовала, что Риан сейчас откровенно врет!
Что????
Я посмотрела на него украдкой и поняла, что его мимика совершенно безукоризненна. Однако я точно ощущала, что в его словах сейчас нет ни капли правды.
Но как???
Вдруг я почувствовала, что медальон на моей груди снова отчетливо нагрелся.
И меня осенило: это он! Он открывает мне то, что чувствует на самом деле зоннёнский принц…
Глава 8. Игра в "бутылочку" и прочие неприятности…
Риан
Как меня всё это напрягало — строить из себя радушного хозяина! Я уже раз двадцать пообещал себе, что съеду от Руэля при первой же возможности, чтобы больше не попадать в подобные ситуации, но где-то в глубине души знал, что не смогу так просто оставить брата только из-за какого-то дискомфорта. Все-таки я не настолько безответственен…
Я старался улыбаться, приглашая иширцев присесть вокруг стола со сладостями.
Они были похожи на взъерошенных птенцов грона — ошалевшие, глуповато улыбающиеся. Девушки косились на меня каждые десять секунд, то и дело поправляя одежду и волосы, и я начал задыхаться от их неприкрыто транслируемого влечения. Пришлось снова ставить ментальные щиты, отрезая себе возможность соприкасаться с их чувствами.
Вот тебе и культурный обмен: скорее бы отсечься, закрыться и сбежать!
Рыженькая, которую я заметил в компании очень высокого шатена, снова была не в духе: глаз не поднимала, к угощениям даже не притронулась, хотя остальные с восторгом начали опустошать стол. Ее парень (а их недвусмысленные объятья навевали на мысли, что они — пара) пытался несколько раз угостить девушку пирожными, но она упрямо отворачивалась, просто прихлёбывая горячий чай из чашки.
Вскоре я потерял к ней интерес, хотя пару раз приходила мысль проверить: смогу ли я в этот раз читать ее ментальный фон или нет?
Впрочем… зачем оно мне надо?
Честно, я уже успел от них всех устать…
— Скажу вам прямо, — начал я заготовленную речь, — мой брат Руэль попросил меня поучаствовать в этой программе в последний момент, и я не знаю, в каком русле пройдет наше с вами общение дальше. Майранин имеет некоторые поверхностные указания по этому поводу, среди которых значится пункт, предлагающий обучать меня различным иширским традициям хотя бы один раз в сутки. Выбор этих традиций оставляю за вами. А еще я готов отвечать на ваши вопросы, но для каждого участника будет установлен определенный лимит: один вопрос в день! Думаю, это будет интересно!!!
Я улыбнулся, чувствуя горечь на языке от собственного вранья: мне было категорически неинтересно уже прямо сейчас!
Но я все глубже погружался в откровенное лицемерие, которые в прошлом люто ненавидел…
И как я докатился до такой жизни?
* * *
Алиса
Мы собрались в просторной спальне Рокфэя, чтобы обсудить дальнейшие наши планы.
Принц Риан отпустил нас с чаепития довольно скоро: никто не решился болтать с ним попусту.
Я лишь пару раз позволила себе посмотреть на него, и иллюзия добродушного выражения на лице зоннёна напрочь разбилась жгучим холодом пронзительно-синих глаз.
Неужели этого, кроме меня, никто не видит?
Он нам не рад? Мы… обуза для него???
Честно говоря, мне стало горько.
Я почувствовала себя лишней, отвергнутой и захотела просто уехать из этого дома как можно скорее.
Но… я ведь не смогу объяснить этого ребятам! А разочаровывать их как-то не хотелось. Хорошие они, простые…
Может, прикинуться больной?
Но решиться на это я все никак не могла.
Я была так счастлива оказаться здесь, и вдруг… такое глубокое разочарование! Может я… слишком спешу?
