— Ирина Сидорова, — отрапортовала я, как и остальные, не поднимаясь с места.
Ну, и что дальше? Назвала я уже известное ему имя. Что он сделает? Да ничего.
Дракон меланхолично кивнул и отвернулся к доске, словно я его интересовала не больше остальных адептов. Признаться, в глубине души я ощутила разочарование. Вот же… Козел! То на дорожке допытывался, кто я и откуда, а то и слышать обо мне не хочет. Зараза!
Я усилием воли прогнала эмоции и заставила себя слушать все то, о чем неспешно говорил дракон. Он стоял, смотрел на доску, и за ней одна за другой появлялись и через несколько секунд исчезали руны. Дракон называл каждую, читал по памяти ее свойства и переходил к следующей.
Я слушала, как и остальные адепты, усиленно запоминая произношение незнакомых мне знаков. Анзус, Беркана, Вуньо… Боги всех миров, ну вот как можно выучить все это назубок?! Да я язык сломаю уже просто при чтении!
Занятие прошло без приключений. Со звонком преподаватель попрощался и вышел из аудитории. Едва за ним закрылась дверь, в комнате начался гвалт. Адепты усиленно обсуждали «самого дракона», решившего преподавать в нашей академии, восхищались его знаниями и уровнем магии, девчонки, как обычно, красотой и грацией. В общем, каждый нашел что-то по вкусу для себя.
Мы с Ристой в этой болтовне не участвовали — собрали вещи и молча вышли из аудитории. Надо было еще дойти до кабинета зельеварения, находившегося в самом конце длинного коридора.
— Слушай, что такое «роср»? — спросила я у Ристы, пока мы неспешно шагали по коридору.
— Понятия не имею, — ответила она. — Тоже обратила на это внимание. Может, он из какого-то дальнего мира, в котором приняты подобные приставки.
Дальний мир и дракон в моем мозгу сочетались слабо. Но заострять внимание на непонятном слове я не стала. Потом, все потом. Сейчас надо вспомнить, как варить те дурацкие зелья.
Препод по зельеварению, Арина шран Дорнайская, была женщиной высокой, худой, как скелет, не особо красивой, но бравшей харизмой. Зеленоглазая брюнетка с крупными и грубоватыми чертами лица, она, по слухам, приходилась родственницей нашему ректору. Никто достоверно не знал, правда это или нет, но даже если и так, своим положением она никогда не пользовалась. Как и все, одетая в форму цвета академии, она сама была пунктуальной и требовала того же от адептов. Опоздал на пару минут? Тебя запомнят. А потом, на зачете или, не дай боги, экзамене, получишь билет с жутко трудными вопросами и практической частью.
Впрочем, любимчиков у Арины не имелось, а потому трудные вопросы и практика были у всех адептов.
— Вы должны уметь изготовить убойное зелье из любых подручных материалов, — любила повторять Арина. — Неизвестно, куда и кем вас занесет. Вы можете быть работниками ресторации, магами при императорских дворах или лекарями в лечебницах. Но знания должны остаться в ваших головах. Иначе нет смысла в обучении здесь.
«Угу, нет смысла, — ворчала Риста в нашей спальне, комментируя заявления Арины. — Я эльфийка! Меня учили разбираться в цветах, растениях, деревьях, а не в ядах вампиров и нескольких видах ядовитой слюны василисков! И ведь не отчислят же за неуспеваемость! Учись, пока не закончишь!»
Я только хмыкала в ответ на эту пламенную тираду. Мне зельеварение давалось легко. Но иначе и быть не могло. Жизнь в общаге чуть ли не с рождения и «любимые» девяностые научили меня есть практически все, что движется, и готовить съедобную еду даже из травы. Так что у Арины я исправно получала высший бал на зависть Ристе.
Дойдя до аудитории, мы с Ристой заняли свои места за небольшими столиками с котелками для варки зелий и стали ждать препода и остальных адептов. До звонка оставалось три минуты.
Адепты, наученные горьким опытом, появились в аудитории толпой за полминуты до звонка. А ровно со звонком в дверь вошла Арина. Огляделась, словно считая нас по головам, встала за кафедру и зычным голосом произнесла:
— Доброе утро. Надеюсь, ваши каникулы прошли продуктивно, но знания из ваших голов не успели выветриться.
По рядам прошел тихий смешок.
— Начнем с простого задания. Зелье правды — тот ряд, зелье страсти — этот. Прошу.
Мне досталось зелье правды. Муторная вещь. Смешать все необходимые ингредиенты, влить их в кипящую воду в нужных пропорциях, аккуратно помешать и дождаться, пока зелье станет светло-коричневым. Сразу же выключить огонь. Потянешь хоть секунду — можно будет этим средством диарею у ослов лечить.
Риста получила зелье страсти. Вот, блин, было бы что варить! Всыпала три травки, дождалась, пока закипит, добавила закрепитель, удостоверилась, что зелье стало синим, и вперед, опробуй на своем идеальном мужчине. Желательно, конечно, чтобы сам выпил. Но можно и в суп подлить. Правда, при этом желательно находиться как можно ближе к объекту — зелье действует практически мгновенно.
Хмыкнув про себя, я нагребла на полочках под своим столиком необходимые ингредиенты, уже готовые для создания зелья, и стала кидать их в нужной пропорции в котелок. Варись, супчик. Никто, правда, тебя не попробует — наработки адептов, тем более второкурсников, выливали сразу же. Во избежание, так сказать.
Как обычно, зелье у меня удалось на славу. Вот он, опыт готовки в общаге!
Получив свой заслуженный высший балл, я раскрыла учебник на сто восьмидесятой странице и стала читать о теме урока — зелье для порталов. Ну как — для. Построить портал с помощью зелья, конечно, нельзя. А вот улучшить свойства портала, вылив зелье на пентаграмму, очень даже можно. Например, захотел прыгнуть не на двадцать, а на сорок километров. Сил не хватает? Добавь зелье в пентаграмму.
Если честно, я впервые слышала об этом способе. Обычно порталы строились или по щелчку пальцев — драконами и сильными магами из вампиров и оборотней, или с помощью той же пентаграммы — остальными расами. За мои полтора года обучения в академии никто и не заикнулся о возможности улучшить ТТХ [6] портала. А тут прям откровение для меня.
Тем временем адепты постепенно справлялись с заданием. И через несколько минут Арина начала объяснять тему занятия, рисуя на доске формулы. Вот что я ненавидела всеми фибрами своей души! Высшая математика, физика — ни то, ни другое никогда мне не давались. И если физические законы я учила наизусть, то формулы… В общем, я старательно зарисовывала все то, что было на доске, мысленно матерясь.
— А теперь практика, — улыбаясь, как голодная пиранья, произнесла Арина. — И пожалуйста, пожалейте себя, наденьте тканевые маски.
Так оно еще и вонючее? Отлично, блин.
Тканевые маски, пропитанные магией, лежали там же, где и ингредиенты для зелий. Одна такая маска могла защитить органы дыхания от любого воздействия в течение двух часов. Средство готовилось около часа.
Я маски терпеть не могла, но выхода не было. Задохнуться или отравиться я не желала.
После перехода к практике оказалось, что материлась, глядя на формулы, не одна я. Сначала прозвучал небольшой взрыв, как хлопушка лопнула, у Аралиурия, мальчика-одуванчика. Шевелюра эльфа мгновенно окрасилась в темно-лиловый цвет.
Народ привычно заржал.
Вот только следом посыпались неудачи и у остальных адептов.
Тролль Агнус сделал нечто густое, шипящее и норовившее вылезти из котелка.
Риста, как обычно, не справилась, и ее зелье оказалось ярко-оранжевым вместо нежно-салатового.
Даже я в этот раз не смогла создать зелье нужной консистенции. И именно у меня котелок перевернулся на пол быстрее, чем Арина успела ликвидировать последствия моей волшбы.
На полу сразу же образовалась дыра, глубокая такая, с правильными краями, словно сверлом сверлили. Зелье целеустремленно потекло туда. Уж не знаю, чего испугалась Арина, но она внезапно побледнела и — небывалое дело! — воспользовалась заклинанием, не входившим в план практического занятия. Короче говоря, швырнула в зелье сгустком заклинания почему-то серого цвета. Почти успела, да. Часть зелья все же сумела просочиться сквозь дыру. И по заполошно заметавшемуся взгляду Арины я догадалась, что мы все в очень глубокой… дыре.
