— А кто же он?
— Дознаватель Мировой магистерии, — ответила девушка. Мне показалось, что в ее голосе мелькнуло восхищение, но она тут же скривилась в отвращении. — Он, конечно, выглядит как человек, но в душе является монстром.
— Он делает что-то плохое? — я отправила первые две лепешки в печь, и повернулась к девушке. — Убийца?
— Можно и так сказать. Он является тем, кто казнит Путешественников, когда те нарушают закон.
— Только Путешественников? — сердце екнуло. Что-то мне подсказывало, что я знаю кого ищет этот мужчина.
— Да, — Асья уверенно кивнула. — Погоди, ты разве не слышала историю о нем? Мне казалось, ее всем детям рассказывают на ночь вместо сказок.
— Не слышала.
— То есть ты вообще ничего о нем не знаешь? — Асья так удивилась, словно я была единственным в этом мире человеком, который никогда не слышал о дознавателе. Возможно, так оно и было, поэтому я решила во что бы то ни стало расспросить новую знакомую.
— Расскажи, пожалуйста. Мне правда интересно… Думаю, я его видела сегодня.
— О, тоже заметила? — хихикнула Асья. — Он заходил вон в ту лавку через дорогу, — девушка махнула рукой в сторону окна.
— Так чем он так знаменит? Только убийствами?
— Эйден Рэнольд… — задумчиво протянула Асья, глядя куда-то в пустоту. — Великий маг из другого мира. — Девушка отмерла, и дальше рассказывала уже бодрым веселым голосом с каплей восторга. — Его привели из Расстуина. Один из Путешественников отправился в тот мир, тогда еще не зная с какой периодичностью появляется портал. Прошло много времени, исследователя уже никто не ждал обратно, но он вернулся спустя семьдесят лет. Но не один. Господин Ниборг привел с собой двухлетнего мальчишку, сказал, что он необходим нашей магистерии. Просил беречь и обучать, но первым делом привел его к Просветителю. Там-то и выяснилось, что малыш Эйден обладает просто поразительной силой, и способностью видеть людей насквозь. Разумеется, такая сила Мировой магистерии была необходима, к тому же, дети Эйдена получат от отца его магию, и так же как и он станут дознавателями в магистерии.
— А что с тем Путешественником? Ну, с господином Ниборгом?
— Умер, конечно. Еще тридцать пять лет назад, сразу, как только привел Эйдена. Он вернулся из Расстуина уже дряхлым стариком, лет сто ему было…
— Все равно не понимаю, как можно было украсть чьего-то ребенка и утащить его в другой мир. Зачем?
— Господин Ниборг сказал, что такие маги, которые живут в Расстуине, нашему миру просто необходимы и он, цитирую: “Взял образец”.
— То есть он выкрал дитя ради выгоды родного мира?
— Ага, — беззаботно ответила Асья, снимая закипевший чайник с плиты. — Ну что ты так удивляешься? В магистерии творятся такие дела, до которых простому смертному дела быть не должно.
— Отвратительно, — пробормотала я, раскатывая последний пласт теста.
В голове не укладывалось все что рассказала официантка. Представила, что мою малышку кто-то заберет и утащит не пойми куда, и меня подтряхнуло от злости. Я бы уничтожила Молот на месте родителей Эйдена. А раз они такие сильные маги, то наверняка могут это сделать, разве что ждать открытия портала еще лет тридцать-сорок. Вот придут они через сорок лет, и куда все Молотцы будут бежать?
— Если ты думаешь о детях Эйдена, то у него их нет, — донесся до меня голос Асьи. — Никого нет, и неизвестно когда будут.
— Сколько ему лет?
— Тридцать семь. Как ты понимаешь, времени на то, чтобы обзавестись наследниками, остается очень мало.
— Еще совсем молодой, — пожала я плечами, а про себя добавила: “Но на его месте я бы отказалась от деторождения, чтобы не уготовить им такую же судьбу как и его собственная”.
В зале раздались громкие голоса, дверь качнулась на петлях и на кухне появился Доран.
— Асья! Выйди, у нас гости, — потом мужчина перевел взгляд на меня. Вскинул руку, останавливая уже собравшуюся идти в зал дочь, и прищурившись, произнес: — А давай-ка новенькая выйдет.
— Но… — я и отказаться не успела, как Доран тут же меня переубедил.
— Неделя проживания бесплатно.
— Уже бегу! — я подскочила к печи, достала из нее горячие ароматные лепешки. Положив их на тарелку и сглотнув слюну, поспешила в зал.
— Блокнот возьми, — Асья пихнула мне в руку тоненькую книжицу и карандаш.
Едва распахнув двери, я пожалела, что согласилась на просьбу Дорана. За столом у камина сидел тот мужчина, которого я видела в окно. Это и был Эйден Рэнольд, я даже не сомневалась. После того как Асья описала его, я не могла себе представить, что дознаватель Мировой магистерии выглядит как-то по-другому.
Только так. Его мощная энергия сбивала с ног, заставляла все мое тело дрожать и только чудом я смогла удержаться от того, чтобы не сбежать в ужасе куда глаза глядят.
Эйден терпеливо ждал, пока я соберусь с духом. Кажется, он даже наслаждался тем, какой эффект произвело на меня его присутствие. Страх. Эйден Рэнольд обязан вызывать страх у всего живого, чтобы никто не смел ослушаться и нарушить закон.
Но меня волновало другое. Если Эйден узнает, что я знакома с Путешественником, которого ищет весь этот крошечный городок, то я боюсь представить, что со мной могут сделать.
Собрав всю волю в кулак, я шагнула к столу с улыбкой.
— Добрый день! Желаете сделать заказ уже сейчас? — я приготовилась записывать. Никогда не была официанткой, но примерно представляла принцип работы.
— Стейк, — ответил гость тихо. Голос его был бархатистым, спокойным, и меня будто обволокла мягкая теплая пена.
Я улыбнулась уже искренне. Мне нравился Эйден.
— Что-нибудь еще?
— Нет, благодарю.
Мужчина едва заметно взмахнул рукой, и меня в сторону кухни будто подтолкнули невидимые руки. Стоило двери в зал остаться за спиной, как меня словно окатило ледяной водой. Я боялась Эйдена, и выходить к нему снова не хотела!
— Что-то случилось? — Асья выглядела обеспокоенной. — Кто там?
— Эйден Рэнольд, — ответила я хрипло, сжимая блокнот в руках так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Оу… Папа? — девушка обернулась к сидящему за столом мужчине. — Зачем ты его впустил?
— Замолчи! — Доран приподнялся с места, и добавил едва слышно: — Что я должен был сделать? Запереть дверь перед носом главного дознавателя?!
— Поест и уйдет, — буркнула я, дрожащими пальцами вырывая листок из блокнота. — Он заказал стейк.
— Мясо не прожаривай слишком сильно, — скомандовал Доран дочке, направляясь в зал. — Господин Рэнольд любит мясо с кровью.
Мы с Асьей скривились в отвращении, переглянувшись, когда дверь за Дораном закрылась.
— Ты встречала его раньше? — спросила я, наблюдая за тем, с какой любовью девушка солит и перчит кусок мяса.
— Нет, никогда. Я только слышала о нем, а еще видела портрет в одной из книг по истории Севера… Нарежь, пожалуйста, картофель, и пожарь со стручковой фасолью.
Я вытащила обозначенные продукты из кладовой, и принялась за дело, а Асья в это время уже выкладывала на тарелку ароматный стейк. Мясо едва схватилось, внутри оставаясь полностью сырым. К нему были готовы жареные овощи спустя несколько минут, и это значило, что мне снова пора в зал.
— Я бы вышла сама, но папа… — Асья поморщилась. — Он приказал вообще не показываться на глаза господину Рэнольду.
Я глубоко вздохнула, подхватывая тарелку. Улыбаться, главное, улыбаться и быть любезной, и тогда Эйден решит, что я о нем ничегошеньки не знаю.
Глава 8
В зал вышла, уже приготовившись вздрогнуть от страха, но ничего не почувствовала. За столом сидел обычный мужчина, а не страшный ужасный главный дознаватель. Никакой темной энергии вокруг него на этот раз не было, а на меня Эйден и вовсе не смотрел.
Я поставила перед ним тарелку, положила на тряпичную салфетку столовые приборы, и спокойно вернулась на кухню.
Асья пекла для меня лепешки. Когда я вошла, она вытащила из печи третью, последнюю, и положила на тарелку к тем двум что я уже испекла. Я поблагодарила девушку и отправилась к себе в спальню. Проходя через зал, зачем-то обернулась на Эйдена, и вновь столкнулась с ним взглядом. Что-то внутри меня вспыхнуло, но тут же погасло, оставляя после себя чувство опустошения.
