— Ты уже не видишь шанс на то, что все обойдется? — спросил Дрейк и повернул голову в сторону коридора.
— Как знать… в любом случае раз неизвестные так разобрались с орками, то и другие расы не обойдут стороной. А чтобы уберечь расу энергетических вампиров нам придется сражаться.
Ровно в полночь мы все собрались в библиотеке Академии. Помимо энергетических вампиров тут были ректор и еще трое преподавателей. Видимо, это лица, которым он безоговорочно доверяет. Вот только то же самое я не могла сказать на наш счет, если бы профессор Хэксин не отправился туда вместе с этими персонами, вряд ли бы мы узнали подробности.
— Профессор Хэксин, — кивнул ему ректор Академии, поприветствовав. Мы же днем уже виделись. — Декан Минтруд, декан Кайвлин и декан Фостер, вы все были на земле орков, и мы теперь желаем услышать ваше мнение по поводу возникшей ситуации. Что удалось узнать?
Мы все сели за длинный стол. Во главе которого был ректор, справа от него деканы Академии Лэтмир, а слева мы. Было немного волнительно от мысли, что ничего хорошего ждать не стоит…
— Как уже докладывали вампиры, мы не нашли никаких улик, указывающих на то, что стало с орками. Они, правда, словно исчезли, — сказала декан Кайвлин и нахмурилась. — С нами были эльфы и, могу вас заверить, ректор Эрвион, они бы ответили точно также. Это пугает…
— Согласен, — кивнул декан Минтруд. — Грядет что-то ужасное и нам нужно потратить все силы, чтобы спасти нашу Академию, ведь здесь учатся наши адепты. Кто если не мы, будем их защищать?!
— У вас есть план? — задала вопрос я.
— Есть, — ответил мне ректор и встал со стула.
Он прошел к пустой книжной полке и протянул ладонь. Неожиданно в его руках оказалась белоснежная книга, которая просто не могла возникнуть из неоткуда. Видимо, эта потайная полка скрыта от чужих глаз какой-то иллюзией, раз ее так просто другим не найти.
Ректор снова подошел к столу и положил на нее свою находку. Затем открыл нужную страницу, и мы увидели на белых листах голубые чернила, которые описывали незнакомый ритуал.
— Что это? — спросил Дрейк.
— Это книга с запретной магией, — мигом ответил. — Здесь описаны два мощных ритуала.
— Вы… собираетесь их использовать? — удивилась я.
— Первый мы применим сразу в случае угрозы, а второй останется на крайний случай. Надеюсь, обойдется без него.
Он говорил спокойно и монотонно, при этом я заметила, как в его глазах отражалось волнение. Кто бы мог подумать… а ведь он глава Академии и просто обязан оставаться невозмутимым, с планами на будущее и защитой своих подопечных. В то время как на деле он простой маг, который не знает, как далеко все зайдет и просто боится всех потерять.
— Но вся запретная магия требует человеческую жертву, — мигом нахмурился Дрейк. — Как вы на это решились?
— Не беспокойтесь, — он не растерял уверенность, несмотря на диалог. — По поводу первого ритуала… — неожиданно нахмурился. — Мы в ближайшее время переведем кое-кого из башни Баяж.
— Вы собираетесь приносить в жертву осужденного преступника? — усмехнулся Пайрен. — Не думал, что вы настолько безжалостны, ректор… Впрочем, после услышанного вы даже мне понравились.
Никто и не подумал затыкать Пайрена, потому что все были в ужасе от услышанного. Преподаватели похоже итак это знали, а вот мы не могли переварить сказанное. Я легко понимала ситуацию, но вот интересно было, с кем из осужденных решил распрощаться ректор…
— Кхм, — кашлянул декан Фостер. — Это дело уже обговорено и преподаватели, посвященные в экстренную ситуацию, поддержали данное решение. Такая жертва спасет Академию.
— Мы вас услышали, — кивнул профессор Хэксин. — И конечно же не будем лезть в ваши дела.
— Это будет один осужденный, или несколько? — спросила я и отчего-то закусила губу, переживая.
— Да, один.
Во всяком случае, несмотря на то, что жертва будет всего лишь одна, было немного страшно это слышать. Хотя уж лучше привлечь к этому кого-то осужденного, нежели обычного мага.
— А что со вторым ритуалом? — поинтересовался с безразличием до этого молчавший Сет.
— О втором ритуале распространяться не буду, ведь его мы оставим на крайний случай, — был ответ.
Интересно, ректор точно готовился к происходящему только после того, как узнал о странной ситуации на Феллии? Хотя, как по мне, он мог заранее придумать все эти идеи просто для того, чтобы в случае угрозы воспользоваться ими. И также приобрел эту книгу?
— И сколько вам жертв надо для него? — спросил Арган и положил голову на стол, словно устал. Ему было совершенно плевать, выказывает ли он своим поведением неуважение.
— Для него… — тут ректор нахмурился. — В данный ритуал посвящены не все преподаватели, а только те, кто заключили пакт. И выносить это на всеобщее обозрение мне не хочется…
— Преподаватели – это жертвы? — продолжал удивляться Арган. — Кто же такой бесстрашный?
Пайрен, Сет и Арган переглянулись между собой и хихикнули. Они даже в такой ситуации могли найти над чем посмеяться. Но на них никто не прикрикнул, и мы тоже молчали.
Я понимала ректора и была приятно удивлена, что и преподаватели готовы пожертвовать собой ради своих адептов. В то время как Дрейк, как мне показалось, находился в замешательстве. Словно не мог поверить во все сказанное или не понимал, к чему такие жертвы.
— Во всяком случае, — вмешался декан Фостер. — Наша Академия будет точно защищена от любого проникновения. А вот как быть с Коссой и другими территориями, мы пока не знаем. Преподаватели не все сильны, поэтому остается надеяться на вмешательство других магов.
Прошел далеко не один кьян (месяц), но результатов по-прежнему не было, как и не было больше открытых порталов из неизвестного нам измерения. О другом мире и речи не могло быть… Все же исчезновение жителей признали за вторжение неизвестных существ на нашу прекрасную Лариопию.
Орков так и не нашли, и спустя время было решено запечатать пострадавшее поселение и никого туда не пускать. Пустынные, но не тронутые дома стали заброшенными. Зацепок не было и все заходило в тупик. Надежда на то, что орки все еще живы, постепенно растворилась в рутине.
Правитель эльфов не обозначил на всеобщее обозрение, случившееся в Феллии, так как сам не знал, что тут происходит и не мог давать ложные надежды. Но и без этого его поданные поняли, что ситуация таит в себе что-то тёмное и страшное. На Коссе по-прежнему молчали.
Я постучала пальцами по столу, а потом повернула голову в сторону окна. За дымкой купола, которым теперь укрыта вся Академия, летали птицы, а разноцветные растения украшали сады. Это место очень красивое и во многом отличается от нашего дома, но даже несмотря на то, что я не на Марене, а на Коссе, я все равно хочу всеми силами защитить это место.
Расследование убийства адептки немного зашло в тупик, но теперь помимо Веты и ее друзей, туда были замешаны дракон, муж Леры и декан Морэо, которого, кстати, мы не видели на закрытом совещании в библиотеке. Неужели, ректор что-то скрывает от других деканов? То, что известно только той присутствующей тройке? Или все дело в пакте, который они подписали?
Также адепткой решили заняться прибывшие сюда следователи, но настоящая причина их визита была мне неизвестна, так как они тоже не особо старались помочь, а словно все делали наоборот.
Начался перерыв, и я вышла из кабинета, чтобы посидеть на скамейке в саду, правда стоило мне только свернуть за здание, как я притормозила. Там уже находились двое: Лера, с которой так сильно подружилась Вета и та странная Мира. Я же удивилась их присутствию.
Девушки болтали и смеялись, вели себя как обычные подруги. Вот только первая казалась искренней в своих словах, а вторая вела себя будто наигранно. Если даже присмотреться, то это останется незаметно для остальных, но после случая, когда она натолкнулась на меня в коридоре, я все больше стала ощущать что-то странное рядом с ней, будто она скрывает что-то.
