эти развлечения не хватало. Вот смысл мне претензии высказывать? Я, признаться, думала он и от практики откажется, но кто-то очень неудачно пошутил перед отъездом про наши с Аром возможные отношения, и в Кельвине взыграло тщательно скрываемое мужское эго. Вот, ей богу, лучше бы сидел дома, проблем бы было меньше.
— Ар творит дичь, и ее нужно прекратить, — пояснила я, надеясь, что это положит конец разборкам, и я смогу пойти спокойно и исполнить свою миссию.
— Чтобы ты со мной начала считаться, мне тоже надо дичь творить? – напыщенно спросил Кельвин, и я взглянула на него, как на душевнобольного. Ну, какую он может дичь сотворить? Книжку из окна выкинуть или неприличное слово написать ночью на заборе? Кельвин иногда был, как маленький ребенок.
— Поверь, у тебя не выйдет ничего путного, — отмахнулась я. — Умение творить дичь или есть в крови, или нет. Поговорим потом. Хорошо?
— Не хорошо, — уперся Кельвин, я выдохнула и повернулась к нему. Вид у меня, подозреваю, был злобный и недовольный.
— Не хорошо, но ладно… — пошел на попятную парень, и я победоносно улыбнулась.
— Я так и думала.
— Но в следующий раз могу не захотеть разговаривать я! – Он все же решил оставить последнее слово за собой.
Я только закатила глаза и отвернулась. Нет, меня точно окружают одни идиоты. И Ар, и теперь Кельвин! Может, в воздухе витает какая зараза?
Глава 6 Неромантический ужин
Ара я найти не успела. Точнее, он не встретился мне по дороге, зато встретилась еда, и она меня сманила. Накрытые столики на веранде были прекрасны, к тому же, как раз передо мной освободился один у самого края с чудесным видом на закат над морем. Как можно было пройти мимо? Я решила, что это знак свыше. И раз Кельвин все равно сбил весь ругачий настрой, нужно сначала поесть, а потом уже идти на разборки.
А еще я не теряла надежды на то, что Ар найдет меня сам. На еду друг приманивался просто отлично. Ар, который не пошел на ужин, – это совершенно не тот Ар, которого я знаю больше десяти лет.
В целом я рассчитала все верно. Только вот на еду вместо Ара приманился Николас, который вовсю болтал с нашими хорошенькими блондиночками Ликой и Присс, но завидев меня, подхватил тарелку и пересел за мой столик с видом на море, которым я планировала любоваться либо в одиночестве, либо в компании своего непутевого лучшего друга. А Ник даже до статуса просто друга дотягивал через раз.
— Ты не передумала? – заговорщицки спросил он, наклоняя ко мне так близко, что кажется, даже самым тупым и невнимательным на этой веранде должно было стать понятно – мы что-то замыслили!
— Ник, вот скажи, когда я передумывала? – Я фыркнула и чуть отстранилась. Не любила, когда нарушают мое личное пространство. Но Ник, похоже, вообще, не знал, что это такое.
— Да кто вас знает! – отмахнулся парень. — Ар весь день ходит мрачный. Молли рыдает в саду, я даже пошел другой дорогой. Рыдающая девушка — это оружие массового поражения.
— В смысле? – удивилась я.
— В прямом. Сейчас она плачет, а через три минуты ты уже мчишься в соседний город, чтобы добыть ей «вон те милые золотые сережки», набить морду «тому нехорошему человеку» и делаешь предложение руки и сердца. Последнее самое страшное, съехать потом очень сложно. В общем, не люблю я рыдающих девушек.
— Они с Аром расстались, — пояснила я.
— Из-за тебя? – понимающе кивнул Ник. – Ожидаемо.
— Да почему из-за меня-то? – взвыла я. – Впрочем! – Я подняла руки, показывая, что не хочу слушать — Ник уже открыл рот, чтобы меня просветить.— Лучше молчи. Пожалуйста. Иначе я тебя убью, и наши вечерние планы точно обломаются.
— Злая ты, Этель, — вздохнул парень и нагло стащил с моей тарелки кусок сыра. – А Кельвин что? Впрочем, зачем я тебя спрашиваю, он с тобой вообще не спорит. Тебе с ним не скучно?
Скучно, но говорить об этом я не хочу. В моем случае, увы, или скучно, или драка. Я выбираю первый вариант. Ну, или можно оставаться одной, но этот вариант не устроит родителей, и они начнут подсовывать мне женихов. Уж лучше предсказуемый Кельвин, который даже под венец меня поведет исключительно на моих условиях и тогда, когда мне будет удобно.
Как только за моим столиком нарисовался Ник, я начала подозревать, что поговорить Аром наедине не получится. Так и вышло.
Хмурый друг появился, когда я почти доела свой ужин. Мне интересно, рискнул бы он сесть за другой столик, чтобы избежать неприятного разговора о причинах расставания с Молли? Но Ник не дал провести эксперимент. Он так активно махал Ару, что едва не упал со стула, на котором активно подпрыгивал.
— Ты, правда, расстался с Молли?— спросил он первым делом, заставив повернуться в нашу сторону, сидящих за соседним столом девчонок.
— Да. — Ар отозвался мрачно, но отпираться не стал. Только взглянул на меня исподлобья, но я хранила молчание.
Нет уж. Есть некоторые вещи, которые я не стану обсуждать на людях. Знаю, что Ар этого не любит (да и кому понравится) и все равно ничего не скажет. Впрочем, Нику понятие такта было незнакомо.
— А что так? Нормальная же девчонка.
— Вот и забирай, — буркнул Ар и уткнулся себе в тарелку. Да уж, он еще больше не в духе, чем я. Веселенькая прогулка выйдет ночью, если, конечно, Алекса про нее не забыла.
Впрочем, я просто еще очень плохо знала Алексу. Она не только не забыла, она ждала нас во всеоружие. Всеоружием являлся молчаливый черный некрокот.
Алекса смотрела на нас с ожиданием и вызовом. А мы немного испуганно.
— Мы, что, идем прямо сейчас? – подозрительно поинтересовалась я, разглядывая Алексу в черных обтягивающих брюках и таком же топике. Узкую талию обхватывал широкий кожаный ремень, на котором был закреплен нож и несколько мешочков с позвякивающими склянками для зелий. Сама я носила похожий, но вид имела куда более скромный. На мне был сарафан-обманка. Издалека смотрится как длинная юбка, а на самом деле широкие штаны – весьма удобные, надо сказать.
Волосы Алексы были заплетены в высокую косу, спускающуюся между лопаток словно
