Мысли метались. Они были полны непонимания, сомнений и страха. В итоге артефакт… остался безучастен, и профессор недовольно сжал губы.
- Мне показалось, что у вас всё лучше, адепт… - проговорил он разочарованно. – Вы так мечтательно улыбались, сидя на своём месте…
Я почувствовала, что краснею, словно уличенная в преступлении. В последнее время я стала рассеяннее, потому что все мои мысли занимает принц…
Этого стыда хватило, чтобы окончательно отрезвиться.
- Можно… я попробую еще раз? – попросила приглушенно, на что получила утвердительный кивок.
Снова прикоснулась артефакту и прикрыла веки.
А после этого представила Эвана Де Мольер. Его мерзкую самодовольную улыбку, его похабные слова и поступки, его наслаждение моими страданиями…
В сердце зародился привычный гнев и желание уничтожить малейшую власть этого человека надо мной. Под пальцами потеплело, а я унеслась мыслями в своё славное будущее, где не было больше места рабству и страху. Где я свободна навсегда, и могу носить свое собственное имя с достоинством…
Раздался оглушительный треск, артефакт под моей ладонью зашипел.
Когда я попыталась открыть глаза, то не смогла: из шкатулки бил такой ослепительный свет, что смотреть на него было невозможно.
В тот же миг чужая мужская рука накрыла мою ладонь, и свет начал медленно сходить на нет.
Удивительно, но профессор Дайминий выглядел слегка потрясённым.
- Что ж, адепт… - начал он, а потом вопросительно посмотрел мне в глаза.
- Владлен Гай, - подсказала я.
- Адепт Владлен, поздравляю! Вы первый кандидат в мои личные ученики! Такой мощи внутреннего желания я не видел уже более шестидесяти лет…
Глава 10. Дошло...
Данелия
Я смотрела на себя в зеркало придирчивым взглядом. Оделась в ванной комнате, там же подправила иллюзию. В зеркале отражался тщедушный подросток с огромными глазищами на бледном лице. Волосы торчали во все стороны, хотя я искренне пыталась их уложить. Ах, где мои красивые послушные локоны, которые остались безвозвратно похоронены в прошлой жизни???
Впрочем, лучше выглядеть вот так, чем шагать с Эваном де Мольер под венец!
Иллюзия первоклассно сужала тело в стратегических местах. В очередной раз напомнила себе избегать физического контакта с окружающими и жутко покраснела, вспомнив, как несколько мучительно волнительных мгновений плотно контактировала с принцем Бастианом.
Ладно, опять я о нём!
Надо сосредоточиться на учёбе, тем более что сам профессор Дайминий отметил мой волевой потенциал для обучения высшей магии.
Я почти ободрилась как вдруг Родж, всё это время лениво наблюдавший за мной со своей койки, вдруг выдал:
- Скажи, Влад… что происходит между тобой и принцем?
Я остолбенела и начала предательски краснеть ещё сильнее. Проклятье, неужели это так заметно?
- Ничего… - попыталась воинственно вздернуть подбородок, но получилось жалко и фальшиво. – С чего ты взял?
Обернулась к нему, пытаясь взглядом убедить в своей непричастности, но парень выглядел непробиваемо задумчивым.
- Я же вижу, как вы друг на друга смотрите… - продолжил он, а почувствовала, как мне становится дурно. Испугалась, что его наблюдения неизбежно приведут к моему разоблачению, поэтому попыталась поскорее сбежать из комнаты, но последующие слова Роджа остановили меня уже у входа.
- Лучше держись от него подальше, Влад, - проговорил сосед очень серьезно. - Его странное внимание к тебе означает только одно: ты следующая жертва! Его разнузданное Высочество готовит для тебя какой-то не совсем хороший сюрприз…
Я почувствовала, что краснота сменяется бледностью, молча кивнула и поспешно вывалилась в коридор, чувствуя… глубокое разочарование в душе. Значит, я просто очередная игрушка в руках игрока? Вся эта его помощь, странные взгляды в мою сторону означают только одно – грандиозную пакость, возможно, публичное унижение, которые принц готов обрушить на меня в любой миг.
Я едва не взвыла в голос от огорчения.
Стало стыдно, что я снова и снова ведусь на его привлекательность, что сама по своей великой глупости бегу в его силки. Мне даже в какой-то миг показалось, то Эван де Мольер со своей жестокостью более безобиден, чем этот очаровательный гад…
А у меня ещё и долг перед ним! Значит, это была не более, чем ловушка!
Настроение мгновенно испортилось. Даже не заметила, как оказалась во дворе Академии, хотя мне надо было бежать в столовую. Нет, не пойду на завтрак. Сейчас в горло ни один кусок не полезет…
Вместо этого бесцельно побродила по дорожкам, принимая твёрдое решение: принц отныне – мой враг! Враг, как и Эван де Мольер. Поэтому мне нужно как можно скорее отдать ему долг и больше никогда не принимать от него ни помощь, ни внимания.
В душе разлилась горечь от осознания того, что, где бы я ни была, окружающие пытаются сделать меня жертвой своих пороков. Не думала, что такое возможно в облике парня, но мальчишка из меня получился слишком хилый. Может, дело в этом?
В очередной раз посетовала на свой рост и комплекцию. Если я была хотя бы выше ростом, иллюзия казалась бы внушительнее...
Но этого уже не изменить, значит, нужно снова готовиться к битве. Возможно, Его Высочеству я быстро надоем, и он найдёт себе более привлекательную жертву…
Когда я попала на занятия, даже Родж заметил изменившееся выражение моего лица.
- Ты собрался завоевать соседнюю Галлию? – осторожно шепнул он, полушутя, на что я ответила серьёзным и мрачным взглядом.
- Возможно, - ответила приглушенно. – По крайней мере, сдаваться не собираюсь…
Парень не понял, о чем я, удивился, но больше не стал расспрашивать, потому что в аудитории появился преподаватель, и начался урок…
***
Бастиан
Я вывел в воздухе руну подчинения, потом добавил завитки из руны скованности, дорисовал несколько деталей для усиления длительности воздействия, но огненная и переливающаяся жидким золотом вязь раздулась, а потом стремительно рассеялась, вспыхнув скопом искр.
Не получается! Проклятье!!!
Я с досадой ударил по столу кулаком.
Высшая магия никак не желала даваться мне целиком. Теоретически я знал, как рисовать руны сложного порядка, выучил все правила, все тонкости, но при попытке воссоздать всё это всякий раз терпел неудачу. Значит, учебники о чём-то умалчивают. Не даром же на всё королевство только два человека способны пользоваться этой техникой в совершенстве.
Мне срочно нужно стать учеником Дайминия, но тот… однозначно против.
Наверное, всё дело в том, что я негласно опальный принц. Возможно, это просто приказ сверху – не допускать меня к занятиям последнего уровня.
Это обстоятельство бесило, потому что тогда в моем плане появлялась огромная брешь.
Неужели у меня только одни выход – поднять восстание???
Но тогда умрут сотни людей, а мне ужасно хотелось этого избежать. Отец учил меня быть жёстким, но не жестоким. И если есть возможность избежать кровопролития, её стоило найти.
Однако, скорее всего выбора у меня действительно нет…
С этими мыслями забрел в совершенно странное место – общую столовую!
Огромное помещение было битком забито учениками, причём, десятки голов повернулись в мою сторону при моем появлении. Еще бы! Я ведь никогда не приходил сюда, предпочитая принимать пищу в комнате.
А тут вдруг, сам того не ведая, снизошёл!
Усмехнулся, наслаждаясь озадаченностью адептов, но в тот же миг выцепил знакомую фигуру за столом у окна, и сердце забилось сильнее.
Моя пара! Мужским вариантом имени звать её не хотелось, поэтому мысленно я начал величать ее Владой…
Минуя ошарашенных учеников, я нашел свободное место как раз напротив девчонки и жестом руки разогнал своих соседей. Те послушно покинули облюбованный мною столик, облегченно выдыхая. Кажется, они боялись меня, как огня.
Влада медленно черпала ложкой суп из тарелки, и каждое её движение было наполнено изяществом. ЖЕНСКИМ АРИСТОКРАТИЧЕСКИМ изяществом, которое она по глупости своей забыла скрыть. Задумчиво смотрела в окно, совершенно не замечая моего соседства. Я тоже, конечно, сплоховал, рассматривая её с блаженным выражением на лице. Кажется, я даже не замечал больше нелепую мальчишескую иллюзию, легко представляя в разуме, какая она без неё. А в это время окружающие во все глаза смотрели на нас, и по Академии грозилась растечься очередная волна слухов.
