подрать меня успели до прибытия сюда. И как бы ни хотелось этого признавать - меня вовремя вытащили из родного мира.
- Меня тоже, - тихо пробормотала себе под нос девочка. Вздохнув и еще раз хмуро оглядевшись, она наконец поднялась на ноги. Чуть поморщившись от ноющих ощущений в подранных нежитью ногах, я поднялась следом. Вот надо же так, пока не помнила про раны, ничего и не болело, а как сказали - все сразу заныло с утроенной силой.
Изрядно нервничающий толстяк, бочком подобрался к рыжей с противоположной от меня стороны и вновь заискивающе улыбнулся. Правда, перехватив мой недобрый взгляд, добродушие приглушил.
- Месс, прошу прощения, что мы напугали вас. Мы с уважаемым жрецом всего лишь хотели поприветствовать вас и объяснить происходящее. Вы удостоились честь быть избранной своими богами и представлять свой мир на отборе для нашего наследника.
Я выразительно кашлянула, напоминая о своем присутствии. Поймав бегающий взгляд придворного с нажимом уточнила:
- Вы уверены, что ваш призыв прошел правильно?
Я, конечно, не представляю, какое у них здесь законодательство, но все же брак с малолеткой, да еще из другого мира - весьма сомнительное начинание для будущего правителя.
- Кхм… И все же… мы не исключаем некоторых неточностей, - поспешил исправится толстяк. - Поэтому, чтобы удостовериться. Месс, будьте так любезны, представьтесь и назовите свой возраст.
- Я нира Сари фон Грейслинг, - после небольшой заминки все же проговорила рыжая. - И вчера мне исполнилось восемнадцать весен.
Признаюсь, после этого заявления я и сама вытаращилась на мелкую с удивлением.
Восемнадцать? Вот этой вот мелкоте? С круглыми наивными глазками, пухлыми щечками и подростковой хрупкостью?
Хотя, если приглядеться, к маленькому росту и детскому личику прилагалась вполне себе сформировавшаяся фигурка, с ярко выраженными округлостями. Ладно, будем считать, что призыватели более-менее реабилитированы - не совсем кроху призвали. И все же… восемнадцать это все еще маловато для брака. У нас например взрослыми считались только с двадцати зим.
Судя по тому, с каким сомнением переглянулись жрец и мессир Врал в их законодательстве девочка пока тоже еще не могла что-то решать самостоятельно.
- Позвольте уточнить, месс Грейслинг, а с какого возраста дозволен брак в вашем мире?
А вот тут произошло странное. Девчонка от чего-то вдруг смутилась и спрятала взгляд, чтобы едва слышно вымолвить:
- С восемнадцати…
Мужчины, переглянувшись, печально вздохнули, признавая свою ошибку, а мне оставалось лишь покачать неодобрительно головой.
Не знаю, какой умелец разрабатывал для них этот ритуал, но подготовился он явно плохо. В таких делах всегда стоит учитывать погрешности на культуру других миров. Не удивлюсь,если и остальные из призванных дам припрятали неожиданности в рукавах.
Хотя, чего тут было ожидать? Вот откуда в мире Любви взяться толковому ритуалисту? Другое дело у нас - после практики первого курса способность просчитывать такие вот моменты при формировании пентаграммы призыва некроманты отрабатывали до автоматизма. А то рискуешь вместо мирно почившего духа дедульки призвать душу его вполне себе живого тезки и родственника. И получить за это штраф, незачет и вообще вынос мозга от преподавателей.
- А ты из какого мира? - полюбопытствовала я, пока жрец с толстяком отошли о чем-то тихо переговорить.
- Я из Кайраса, - настороженно осматриваясь и не спеша приближаться, призналась Сари. Правда, название мира мне ничего не сказало - лучше надо было учится в школе. - Это что, и правда другой мир? Переходы обычно очень дорогие. А это похоже на обычный храм…
- Другой, в этом можешь не сомневаться, - с горечью вздохнула я. Отпуск, это хорошо, вот только я бы предпочла сама выбрать место для него.
- Откуда знаешь? - бросили на меня недоверчивый взгляд.
- Меня моя богиня-покровительница просветила во все подробности происходящего.
- Значит, нас и правда прислали сюда боги? - с каким-то отчаяньем в голосе вопросила мелкая. - Тогда… мне придется участвовать в этом отборе и, если принц выберет меня… - совсем стих голос девчонки от открывающихся перспектив.
- По секрету - сделав шаг ближе, чуть понизила голос, - моя Милостивая госпожа собщила, что помимо переноса больше они никак вмешиваться и влиять не будут. Так что не слушай этих пустозвонов - никто не может заставить тебя ни участвовать, ни тем более побеждать. А если попробуют, смело жалуйся мне, - подмигнула рыжей.
- Так ты и правда некромант? - ахнула девчонка уставившись на меня широко распахнутыми зелеными глазищами. - И ты поклоняешься госпоже Смерти Милостивой?
- Правда, - усмехнулась на столь яркие эмоции мелкой. - А что, непохожа?
- Нет, - смутилась та. - Просто… по нашим легендам некроманты страшны, как самые жуткие из кошмаров. Тела их покрыты полуразложившийся плотью, одеяния почти истлели, в глазах их бушует темное пламя, а вместо плаща их окутывает дымка смерти…
Я чуть вдохом не подавилась от такого красочного описания.
- Значит, это все выдумки? - робко улыбнулась она с интересом рассматривая меня и не находя следов разложения, да и плащ мой хоть и потрепан, но явно не собирается рассыпаться на куски или оборачиваться тьмой.
-Ну… почти, - слукавила я, решив, что стоит сыграть на том, что в других мирах плохо себе представляют, что такое некромант обыкновенный. Учитывая, что собираюсь нагло прогуливать их отбор, мне не помешает дополнительное средство устрашения. - С возрастом мы и правда становимся такими.
Мысленно припомнила Визула - косточки сияющие белизной, столь же ослепительно белые рубашки и шейные платки. Даже перчатки! Идеально выглаженный сюртук - не каждая девица столь трепетно следит за своим внешним видом. Поговаривали, что еще в бытность свою живым некромантом, он умудрялся с дождливого кладбища полного восставших мертвяков выходить без единого пятнышка при этом успешно расправившись со всеми. А уж сколько я жалоб выслушала о своем неаккуратном виде, не соответствующем гордому званию некромага. В общем… перед другом стыдно, но в стане врага любые средства запугивания хороши.
- Сочувствую, - искренне пожалела девчонка о моем вероятно печальном конце. Мне даже стыдно на мгновение стало.
- Не переживай, - успокоила ее, - мне еще очень долго жить до этого момента.
Тем временем, обсуждение между призывателями закончилось ничьей. Жрец что-то недовольно ворчал себе под нос, возвращаясь к нам, а мессир Врал окончательно растерял свой нездоровый энтузиазм и доброжелательность.
- Боюсь, месса Грейслинг, мы не можем сейчас с уверенностью утверждать, можете ли вы участвовать в отборе или нет. Этот вопрос вне
