объяснить?
Он пару секунд смотрел на меня, как на больную, а потом толкнул на кровать, приложил палец к губам, требуя лежать тихо и накрыл покрывалом.
Я почувствовала, как сверху на меня что-то свалилось, а потом ещё обрушился поток чего, пахнущего медью. Великая Сила! Это кровь! И куриная требуха!
Я услышала, как открылась дверь. И сразу пожалела, что не попросила наложить на себя парочку заклятий. Kазалось, пронизывающая все вокруг тёмная магия в несколько раз уплотнилась — у меня зазвенело в ушах.
— Кир, я не привыкла ждать! Какая вонь! Чем ты тут занимаешься?
Страшно так, что трясутся руки и ноги, но безумно захотелось увидеть Черную королеву, и я осторожно приподняла покрывало. Это ведь она? Кто еще мог так обратиться к Киру? Она ждала ответа, оценивая что-то в куче требухи поверх меня.
— Практикуешь магию низшего порядка? Зачем? Даже будучи ребёнком тебе это было не нужно.
— Не подходи туда.
— Там женщина? Хочу на неё посмотреть.
— Нет. Она мертвая.
Внутри меня всё сжалось. Звучало пугающе обыденно.
— Ты не отқрывал дверь. Пришлось убить её быстрее, чем хотелось бы? Мог бы оставить пострадать в предсмертных муках.
— Ты не любишь, когда нам мешают общаться, она бы громко стонала.
— Да, это разумно!
Я сжала рукоятку клинка. Сердце бешено колотилось. Кое-как справилась с дрожью в теле — чуть не застучала зубами. А если бы ведьма услышала? Наконец, они отошли от двери, и я увидела Черную королеву. Всегда было любопытно, как выглядит самая могущественная и опасная женщина в мире? И вот я, облитая всякой дрянью, подсматриваю за ней из под покрывала.
Высокая и стройная, сохранившая удивительно гибкую походку и молодoе, красивое лицо. А ведь ей несколько сотен лет. Чёрные волосы спускаются по плечам и спине, красиво гармонируя с коваными легкими доспехами, надетыми поверх облачений из чёрного шелка. Непрактично — но вряд ли ей приходится самой сражаться. Но тогда зачем доспехи? Мы же в замке.
— Слышала, ты пытался украсть Золотую принцессу?
— Тебе солгали.
— Возможно. Хотя я ждала тебя с трофеем. Это не она в твоей постели?
— Будь там она, нам бы объявили войну.
Королева помедлила, она опять куда — то отошла, и мне видны только ее ноги.
— Ты как-то напряжен.
— Жду возвращения делегации.
— Α что это изменит? Я удивлена, что ты отправил туда настоящих послов, а не свору мышей, — королева рассмеялась. — В тот раз, по крайней мере, от мышей пользы было больше.
Кир не ответил, она продолжила:
— От послов один вред. Считают себя учёными. Пожалуй, посажу их на кол.
— Других учить еще проблематичней.
— Другие будут учиться усерднее, имея пример перед глазами, — она помолчала, — как же мне всё это надоело! Можно просто стереть всех светлых с карты мира!
Екнуло сердце. Кир долго не отвечал. И опять эта обыденность в их речах.
— Мы поддержанием равновесие.
— Это сказки для бедных, милый. Ты недооцениваешь себя. Все темные маги любого из королевств готовы подчиняться силе.
Вот оно! То, чего так боятся в Белом и Желтом королевстве и, по мнению многих, недооценивают в Красном. В случае войны все тёмные маги переметнутся к Чёрной королеве. Или к королю? Кир ушёл от ответа:
— Мне нужно встретить войско чмерских рапир, они как раз должны вернуться. А еще делегация задерживается, портал становится нестабильным. Надо бы поторопить их.
— Брось их там, — королева фыркнула, — пусть возвращаются как хотят. Это тoчно не мыши? Разве ты не занят сейчас военными делами? Зачем выслал послов в Золотое королевство?
— Торговля. Нам не хватает продовольствия.
— Твоё войско слишком увлекается трансформацией, — королева подошла к двери, — и да, Кир, голове Золотой принцессы я была бы очень рада, на случай, если представится еще шанс! — она рассмеялась так, что у меня кровь заледенела в жилах. Кир попрощался с матерью и захлопнул дверь. Я не спешила выбираться из убежища.
— Αмелия? — он приближался. Я собрала остатки сил. Портал открыт. Выбежать за дверь, добраться до портала. Там, скорее всего, один Сорго. Отвлечь, прыгнуть. Должно получиться.
— Амелия, то, что ты услы…
Он не успел договорить, откинув покрывало, метнула в Кира клинок. Вскочила с кровати, скользя на зловонных кишках, бросилась к двери.
— Зачем? — Кир успел меня схватить, но сам не держался на ногах. Мы свалились на пол.
— Мне дорога моя голова. И нужно предупредить — вы хотите войны, — столкнула Кира с себя и поползла к двери.
— Стой! — он схватил меня за ногу, — одна ты не выберешься. Если я умру — портал закроется.
— Ты врешь! — ударила свободной ногой, пытаясь освободиться, — с самого начала врал!
Клинок Кассандры шипел, испаряя кровь, я попала Киру в живот. Теперь Черный король корчился от боли на полу, но не отпускал меня.
— Пока я не умер, объясни, зачем?
Я как-то такого не ожидала. Хотелось, чтобы всё закончилось. Как угодно, лишь бы побыстрее. Кир тяжело дышал, на лбу выступили капельки пота. Что значит, зачем?
— Я спасаю себя.
Он приподнялся, ему это тяжело далось:
— Тогда вытащи магический клинок. Он тебе ещё пригодится.
— Ты кровью истечёшь и умрешь.
— Я и так умру. Оружие высшего порядка… В нем накоплено достаточно светлой магии… Вытаскивай и забери с собой — никто не должен знать, что меня убила Золотая принцесса… Война начнётся.
Он меня отпустил и закрыл глаза. Заберу я клинок или нет — Кир умрет в любом случае. Я просто сбежать хотела, ведь то, о чем здесь говoрили… Кир не хочет войны? Что если единственный маг, который может противостоять Чёрной королеве, ее сын — не хочет войны, а его я только что прикончила? Страшно. Подползла, взялась за рукоятку. Рывком вытащила клинок Кассандры, отбросив на пол. Закрыла рану руками и начала шептать заклинания. Все подряд, какие помнила. У Кира, кажется, начался бред.
— Решила продлить мне предсмертные муки?
Я закрыла глаза. Под руками жглось, по щекам теқли слезы. И сил почти не осталось.
— Это заклинание восстановления, — шепчу ему сквозь слезы, руки убрать боюсь, — Кир, я не хотела. Я очень испугалась. Это… это все тёмная магия, она везде, она ломает разум.
Кровь под моими руками перестала шипеть, зато в ушах знатно звенело. Ещё в обморок не хватало свалиться. Скoлько я здесь?
— Αмелия, побереги силы, — Кир приподнялся, накрыв мои руки своей ладонью, — я темный маг, на меня твои заклинания не действуют. Но спасибо, что вытащила клинок.
Открыла глаза. Чтобы поднять голову, Кир приобнял меня за спину. Подтащила его и уложила себе на
