физической подготовки и занятиям практической магией, ну и передники и нарукавники для зельеварения и артефакторики. Приютские же щеголяли новой формой, черного цвета со светло-серой отделкой. На эту группу бросали недовольные взгляды родители тех аристократов, что попали на первый поток. Гордость за своих чад смешивалась с беспокойством за их будущее соседство с бывшими преступниками. Делегация родителей даже ходила к ректору с требованием отменить нововведение, но ничего не добились. Это был приказ императора. Поэтому им оставалось только смотреть на группу из 19-ти молодых людей в черной форме, 11 юношей и 8 девушек, стоящих спокойно, но незаметно тревожно перешептывающихся. Прозвучала приветственная речь ректора, и первокурсников попросили сделать шаг вперед, и принести присягу студента. Зачитала ее симпатичная девушка 17-ти лет, принцесса Нордиана, Веллиана. После каждого параграфа первокурсники хором повторяли: — Клянемся! Прилежно учиться, посещать занятия, соблюдать устав Академии, не обижать более слабых, не считаться родовитостью и богатством, помогать друг другу, и прочие правильные истины, которые многие считали благоглупостью и данью традициям. Потом всех отпустили на первое в этом году занятие.
У первокурсников первого потока это было введение в общую магию. Читал предмет строгий профессор Шелтон. Его побаивались все студенты. Свою специальность он считал наиважнейшей, прогулов не прощал, опозданий тоже. Две подружки — принцессы вбежали в аудиторию вместе, и заняли два свободных места в первом ряду, сбоку от двери. На этом настояла Веллиана. Она так переволновалась, когда узнала, что ей поручили зачитать текст присяги, что не могла проглотить и крошки за завтраком. Поэтому она хотела во время 15-минутного перерыва между двумя спаренными часами, сбегать в кафе, купить булочку и какой-нибудь напиток. Что бы успеть, ей надо было оказаться там первой. Поэтому она и села ближе к дверям. Прямо напротив кафедры преподавателя уселось трое юношей в довольно странных нарядах. Свободных шароварах, длинных рубахах навыпуск, и небольших жилетах до талии. На головах у двоих были маленькие круглые шапочки, а у среднего — странно закрученный шелковый платок, сколотый спереди драгоценным аграфом с небольшим павлиньим пером. Принц Маралла. Тоже поступил в академию в этом году. Девушки бросали настороженные взгляды в сторону иноземца. Ходили слухи, что в далеком Маралле процветало многоженство и рабство. Поэтому больше женских взглядов доставалось двум соотечественникам: сыновьям герцогов, маркизу Антиону Сальдорану, сыну министра внешних сношений и маркизу Жюльену Ваверинскому. Сыну Первого помощника Главного мага империи. Оба чувствовали себя «первыми парнями на деревне». Иноземный принц, при виде принцесс, церемонно поклонился, сложив ладони перед грудью. Девушки кивнули. В это время на кафедру поднялся профессор Шелтон. Студенты затихли, но только он открыл рот, что бы произнести первое слово, как дверь распахнулась, и в аудиторию вошел сам ректор, за ним молодой человек, видимо, студент, светловолосый, в причудливой полумаске на лице, и в мундире выпускника школы при приюте. Ректор подошел к недовольному профессору и что-то тихо ему сказал. То недовольно хмыкнул, и приказал:
— Что же, причина уважительная. Садитесь, молодой человек, вот, на ближайшее место, но чтоб это было первый и последний раз, Якоб!
Новый студент, бросил взгляд на последние ряды, где расположились его приятели по школе, но, не решившись вызывать дальнейшее недовольство преподавателя, послушно опустился на свободное место, на ту же парту, которую занимали две подруги.
Профессор начал вещать. Первое, и самое неприятное известие было то, что он сообщил, что меняться местами на его лекциях запрещено. Он любит, что бы все сидели на определенных местах, что бы ему не надо было разыскивать лицо, которое он хочет спросить, или увидеть, кто отсутствует. Уточнив, все ли усвоили это требование, он начал перекличку. Начиная с самых знатных. Начал с принца Абдуллы. Затем, принцесс. Потом перешел к герцогским сынкам, потом к остальной публике. Последними шли приютские. Первым он вызвал студента Лорена. Поднялся тот самый, опоздавший. Профессор недовольно оглядел его и спросил:
— Господин ректор сказал, что вы носите блокаторы. Как вы намереваетесь заниматься магией в них?
— Господин профессор, я ношу блокаторы с первого дня учебы в школе магов они отсекают только избыточную часть моей магии. Так что осваивать начальные заклинания они не мешают.
— Вы можете их снять?
— Да, но это категорически запрещено!
— Кем?
— Господином ректором и Главным магом империи.
— Хм, проясню этот вопрос дополнительно, но я хотел бы видеть вашу силу в полной мере.
— Я думаю, это вполне возможно в условиях экранированного полигона. — Учтиво поклонился студент.
— Хм. Ладно, следующий.
Перекличка пошла своим чередом.
Веллиана с интересом поглядывала в сторону своего соседа. Парень достал из своего небольшого портфельчика тетрадь и ручку и приготовился записывать общие фразы вещающего с кафедры профессора.
— Зачем? — шепотом спросила она соседа, — он же говорит прописные истины!
— Меня предупредили, что на экзаменах он требует ответы слово в слово, то, что он говорил на лекциях. — Прошептал парень, почти не раскрывая рта.
Веллиана удивилась и стала тоже записывать, бросая изредка взгляд на соседа. Он старательно писал в тетради довольно размашистым почерком, так не похожим на четкий, бисерный почерк аристократов. Иногда из-по белой манжеты мелькал серебряный браслет, чеканкой похожий на маску. Комплект? Надо же, сколько денег истратили на какого-то приютского! В это время парень поднял глаза и встретился взглядом с Веллианой. Ее поразил ярко-зеленый цвет его глаз. Она посмотрела на уши. Чуть-чуть заостренные, совсем, как у Лиареллы! У него тоже эльфийская кровь??
Наконец, бубнеж профессора прервался. Раздался сигнал на перерыв. Веллиана попросила соседа выпустить ее. Он каким-то совершенно незаметным движением поднялся, Раз, и человек уже стоит около парты, в проходе. Веллиана поспешила в кафе. Успела. Ухватила пирожок с вареньем и бутылку простой воды. Пирожок съела сразу, воду выпила по дороге, хоть это и нарушало все приличия. Примчалась за пять минут до начала следующей пары. И сразу увидела соседа, он стоял напротив двери и о чем-то говорил с откуда-то взявшимся гвардейцем в форме сержанта королевской гвардии. Она услышала конец разговора.
— По-моему это все перестраховка. С чего бы кому-то ко мне приставать?
— И все-таки я не могу покинуть свой пост без приказа. Поймите меня. А вдруг что произойдет!
И как будто накаркал. Из-за угла коридора вывернулась парочка «золотых мальчиков», маркизы Сальдоран и Ваверинский. Направились прямо к соседу. Остановились, оглядели его, и придурок Антион грубо заявил:
— Эй ты, шваль приютская! Что бы немедленно пересел от принцесс! Ишь, пристроился, ворюга! Слышал, немедленно!
— Слышал, только вы адресом ошиблись, мальчики! И потом профессор запретил менять
