Падма вытерла мокрые следы на щеках и шмыгнула носом.
— А… а если я решу не принимать этот подарок?
Лиза не была уверена, как реагировать на это, но она не отпустила руку Падмы.
— Это обычное дело на моей родной планете, — объяснила Падма, — для женщин, которые забеременели, пить жидкость, которая делает их не зачавшими.
Ребекка прочистила горло.
— Как твой врач, я поддержу любое решение, которое ты примешь.
Падма не сводила глаз с Лизы.
— Ты бы стала думать обо мне хуже, Лиза? Если бы я сделала это?
Сердце Лизы болело из-за того, каким трудным было это решение для женщины, которая была так добра к ней.
— Абсолютно нет. Ты моя подруга, и ничто и никогда этого не изменит. Это твой выбор, Падма. Твой и Госсамера.
Ответ, казалось, успокоил ее, и Падма расправила плечи и улыбнулась.
— Госсамер захочет, чтобы я представила этого отпрыска. Он всегда хотел больше.
— Как ты думаешь, на каком сроке ты находишься? — спросила Ребекка, ее тон был мягким. — Блок рассчитал шесть недель.
— Я тоже так считаю, — ответила Падма.
— А это значит, что мне еще слишком рано проводить тесты так, как я бы делала на Земле, чтобы увидеть, будет ли этот ребенок похож на Дагана или нет, — продолжила Ребекка.
Брови Падмы удивленно взлетели вверх.
— Ты можешь проверить это?
— Да, даже на Земле у нас есть такая возможность. Мне нужно будет провести кое-какие исследования и обсудить их с Хадаром, не привлекая тебя, конечно, чтобы выяснить, сможет ли медицинский блок получить результаты быстрее.
— Ты сделаешь это для меня?
— Конечно. Но, Падма, хотя я буду уважать любое твое решение, я настоятельно рекомендую тебе обсудить это с Госсамером. Это и его ребенок тоже.
— Я знаю, и я это сделаю. Спасибо тебе, Ребекка. И тебе тоже, Лиза.
Глава 7
Лиза постучала пальцами по столу коммуникационного центра в личных покоях, которые она делила с Гримом. Она ждала своего первого личного общения с Тришей с тех пор, как заработали передовые ретрансляционные станции, и не хотела пропустить его. Она наклонилась вперед, когда черный экран посветлел, и появилось изображение Триши.
— Лиза! — Триша чуть не взвизгнула.
— Триша!
— О, Боже мой, ты так хорошо выглядишь. Как ты себя чувствуешь?
Лиза рассмеялась.
— Я выгляжу беременной и чувствую себя выброшенным на берег китом, но в остальном я в порядке.
— Ты уверена? — спросила Триша, окидывая ее критическим взглядом.
— Да. Хадар и Ребекка ежедневно проводят сканирование. Они бы делали это ежечасно, будь на то воля Грима, но для этого нет причин.
— Ты носишь торнианского ребенка, Лиза. Из того, что я узнала, они, как правило, немного крупнее человеческих.
— В среднем они составляют от десяти до двенадцати корзит — фунтов на Земле (прим. 4,54 кг — 5,44 кг). Так что да, немного больше. А эта маленькая девочка, — она потерла живот, — сейчас около одиннадцати. Но она совершенно здорова. И хотя мои показатели повышены, они ничуть не выше, чем были во время моего последнего триместра с Мики.
— Блок глубокой регенерации не смог помочь с этим?
— Я еще не могла им воспользоваться.
— Что? — глаза Триши расширились от недоверия. — Почему нет? Я не могу поверить в разницу, которую оно сделало для меня и всех остальных, кто его использовал. Оно не только уничтожило паразита, Карката, который вызывает все раковые заболевания на Земле, но и устранило примеси, которые вызывают высокое кровяное давление, повышенный уровень холестерина, диабет и десятки других заболеваний.
— Он также смог обратить вспять последствия болезни Паркинсона и Альцгеймера. Отец Канцлера Хатри, который когда-то был блестящим физиком, страдал поздней стадией болезни Альцгеймера. После использования блока глубокой регенерации он восстановился до своего прежнего здорового состояния.
— Это замечательно, и я уверена, что это сильно помогло успокоить фанатиков. — Она читала отчеты о том, как вспыхнули протесты и паника, когда мировые лидеры объявили о прибытии торнианцев и кализианцев, а также о том, что делали ганглианцы.
— Так оно и есть — наряду с тем, что Рэй и Лирон прислали по одному кораблю с блоками глубокой регенерации. Все еще есть те, кто утверждает, что мы находимся под контролем инопланетного разума и что наши женщины будут проданы в рабство. Но большинство успокоилось, услышав рассказы возвращенцев. А теперь перестань пытаться отвлечь меня. Почему ты не воспользовалась блоком глубокой регенерации?
Лиза покачала головой, посмеиваясь:
— Я никогда не могла ничего от тебя скрыть, не так ли?
— Это так. А теперь давай рассказывай.
— Я еще не воспользовалась блоком глубокой регенерации, потому что мы не уверены, что блок не сочтет ребенка паразитом и не попытается уничтожить его.
— Что? — Триша ахнула.
— Пока вас не очистили, торнианцы забыли, что блок очищает от паразитов и загрязнений, поскольку он восстанавливает тяжелые травмы. У них нет никаких записей о том, что их самки использовали эти блоки после зачатия. Даже Исида не использовала его, и она никогда не слышала ни об одной самке, которая бы это делала. Я не хочу рисковать, особенно когда чувствую себя хорошо. Хотя Грим настаивает, что я буду использовать блок после того, как представлю этот маленький комочек радости. — Она снова потерла свой живот, немного ослабляя растущее там напряжение.
— Хорошо. Я предполагаю, что это поможет тебе быстрее восстановиться.
— Это было бы неплохо. И чтобы ты не волновалась, Карли и Мики им воспользовались. Даже несмотря на то, что теперь мы знаем, что это был паразит, который вызвал болезнь Марка, я не хотела рисковать.
— И… — подсказала Триша.
— Они абсолютно в порядке. — Лиза не могла выразить, какое облегчение она испытала, но знала, что Триша могла видеть это на ее лице.
— О Боже, какое облегчение.
— Так и есть.
— Итак, доктор Адамс уже прибыла?
Лиза знала, что доктор Адамс была первой в списке Триши, когда она искала квалифицированных акушеров-гинекологов, которых мог заинтересовать новаторский опыт оказания помощи в рождении межвидового потомства. После того, как с доктором Адамс связались и провели подробное собеседование, она села на первый корабль, направлявшийся на Люду.
— Нет, они в двух днях пути.
— Что ж, надеюсь, вместе с ней, доктором Майнс и целителем Хадаром мы получим ответы на некоторые вопросы и убедимся, что о каждой беременной женщине позаботятся, будь то люди, торнианки или кализианки.
— Ребекка и Хадар делают все возможное, но с беременными женщинами на четырех разных планетах…
— Это большое расстояние, которое нужно преодолевать. Помогли ли рекомендации, которые Ребекка разослала торнианским целителям?
— Да, но каждый мужчина, включая Грима, хочет, чтобы целитель, специально обученный для земных женщин, всегда был под рукой. Ребекка не может быть везде одновременно.
— Ну, это займет некоторое время. Так что, надеюсь, доктор Адамс сможет помочь восполнить этот пробел до тех пор, пока не будет допущено больше врачей.
— Надеюсь, скорее раньше, чем позже. Теперь достаточно обо мне. Я хочу знать о тебе и Улле.
— Улл и я? — бровь Триши нахмурилась от вопроса. — Я уже рассказывала тебе об этом в своих предыдущих передачах.
— Ты рассказывала, но я знаю, что ты многое упустила. Так что выкладывай.
Триша не смогла удержаться от смеха. Одна из причин, по которой они с Лизой стали такими хорошими подругами, заключалась в том, что после всего, через что они прошли вместе, они знали, когда другая не была откровенна.
— Я не совсем уверена, что еще тебе сказать.
Лиза знала, что хотела знать, поэтому просто сказала это.
— Скажи мне, что ты любишь Улла. По-настоящему любишь его, и это не только потому, что он спас тебе жизнь.
У Триши отвисла челюсть, прежде чем она поняла вопрос.
