не подскочил на месте.
– Мама Мия! – все, на что хватило Вилли. На его возглас бараны даже не обернулись и продолжили делать свое дело – есть. Зато проснулся Марк, и тоже спросонья потребовал спутников объяснить, что же здесь происходит, но те и сами хотели понять, как дикие животные нашли их фрукты и подошли так близко к огню.
Когда бараны позавтракали, ребята уже окончательно поднялись и решили собираться в путь. Им следовало найти реку или какой ручей, чтобы умыться и попить воды, но животные и не думали их выпускать – бараны разлеглись в входа в пещеру и нежились на утреннем солнышке.
Ребята после нескольких неудачных попыток выбраться из убежища, глянули на Вилли, который и сам уже придумал план. Землевик снова опустил руки на землю, и из-под камней начал пробиваться зеленый росток, точно такой же, как и вчера. Когда росток достиг метра высотой, то от него разошлись ветки, а после вновь выросли плоды. Бараны, учуяв запах новой порции фруктов, поднялись и столпились у дерева, толкаясь и борясь за еду и место. В этот момент ребята успели выскользнуть из пещеры. Они сразу же отправились умываться и пить воду из реки, что вчера еще была ручьем, а после дождя стала в три раза больше. А когда путники хотели уже отправляться в путь, то дорогу им снова преградили животные. Бараны подошли к ним впритык. Ребята испуганно столпились около реки.
– Вилли, чего они хотят? – спросила его Селена, трогая парня за плечо.
– Не знаю… – помотал головой землевик.
– Так узнай у них. – попросила его девушка, подталкивая к баранам, но парень не пошевелился.
– Ты же знаешь, как я не люблю это делать, – проговорил через сжатые зубы Вилли. Все заинтересовались, что же такое должен сделать парень, чтобы узнать у животных их мотивы, да и вообще как такое возможно? Но принцесса лишь сердито зыркнула на него, и Вилли, закатив глаза и что-то пробормотав, шагнул вперед, кладя ладонь барану на голову. Животное не пошевелилось, его темные глаза лишь поднялись и заглянули в глаза Вилли. Парень издал странный гортанный звук и замер. Он простоял пару секунд, не шевелясь, а позже отмер и повернулся к друзьям с недовольным видом.
– Они не испытывают раздражения, наоборот, мы им симпатичны. И они нам благодарны за еду. – проговорил парень с неохотой. В этот момент до Оливы дошло, что же именно делал парень: Вилли разговаривал с животными! Девушка едва сдержала смешок: теперь понятно, почему землевик не хотел этого делать, выглядело это со стороны забавно, даже комично. Селена, которая надоумила друга на диалог с бараном, вела себя довольно сдержанно и лишь прокашлялась, прочищая горло, когда Вилли снова обернулся к барану и прохрипел что-то невразумительное. Марк просто промолчал, вероятно, он был осведомлен о таких необычных о способностях землевиков заранее, просто не видел на практике этого действа.
– Они хотят нам помочь. Могут довезти нас до конца горных хребтов. – проговорил юноша с неохотой. Селена подавились воздухом, глядя на недовольное лицо парня, и засмеялась, так и не сдержавшись. Вилли возмущенно открыл рот, но после сразу же захлопнул, снова оборачиваясь к животным и издавая странный звук. Те начали лишь ластиться к нему своими головами и тереться о Вилли рогами. Парень подавил раздраженный стон, и повернулся к ожидающим его друзьям, сверкая недобро глазами.
– Довольны? – спросил он их, показывая на то, как сразу же несколько животных ластятся у его ног. Теперь уже никто не смог сдержаться, и они все захохотали во все горло. Олива аж согнулась пополам, увидев возмущенное лицо Вилли. Парень настолько не любил этот дар, что не был готов применять его никогда, а сейчас ему пришлось опозориться перед друзьями, стоя и разговаривая с баранами, а потом еще и становясь для них чуть ли богом, который дает им любимое лакомство.
Когда с приступом истерического смеха было покончено, и все отдышались, а оскорбленный Вилли остыл, ребята залезли на спины симпатизирующим им, сильным и выносливым животным и уселись поудобнее. Бараны оказались очень мягкими и пушистыми, они пахли свежим молоком и лесными травами.
Животные даже не сопротивлялись ребятам, которые теперь управляли ими, заставляя двигаться в определенном направлении. Горные бараны, словив темп и задав нужную скорость, уверенно поскакали вперед, ловко пробираясь через валуны и отвесные склоны. Несколько раз животные смело прыгали через пропасть, заставляя своих всадников ужаснуться от разверзнувшейся перед ними пропастью и только сильнее вцепиться в их шерсть. Ранее путешественникам приходилось обходить такие места, тратя на обходы по меньшей мере пару часов, а сейчас их дорога проходила без лишних трат времени. Остановки животные делали только когда совсем изматывались и желали отдохнуть. Бараны просто замедляли ход и выходили на ровную поверхность какого-нибудь поля с высокой травой, там они отдыхали около получаса, лакомясь свежей зеленью, а после снова подходили к спутникам и начинали шутливо бодаться с ними, показывая свою готовность к дальнейшему пути. Вилли в качестве благодарности этим замечательным умным созданиям вырастил вечером дерево с их любимыми фруктами, и бараны сразу же примчались с ближайшего луга на вкусный запах. Сами же ребята ужинали рыбой, которую в этот раз поймал Марк. Кажется, Вилли все-таки обучил огневика искусству ловли живности руками, и теперь мог с гордостью смотреть на успехи ученика.
Марк за поход как-то сильно оживился, он весьма часто что-то рассказывал, пока они все вместе шли по долгим дорогам, периодически шутил и вообще был весьма открытым и любезным со всеми. Но ближе к вечеру хороший настрой и оптимизм парня куда-то улетучивались. Огневик снова становился немногословным, замкнутым и задумчивым. Парень предпочитал молча слушать рассказы друзей и только изредка кивать головой. Вилли изначально относился к юноше подозрительно и с опаской, но теперь хорошо сдружился с ним. Мальчики ходили всегда вместе за хворостом, добывали на всех рыбу и разжигали огонь. Землевик часто рассказывал Марку то, что было бы понятно только парню, пока они вместе уходили от девушек в лес. И после таких походов они оба выходили к костру с улыбками, а порой и со смехом, отмахиваясь от Селены и Оливы, которые пытались понять, что же такое можно обсуждать с таким диким хохотом.
Пока девушки ходили в поисках соломы или какой-нибудь еды по вечерам, они тоже успевали обсудить интересующие их темы. Селена часто рассказывала Оливе что-нибудь о Террамагике, чтобы знания землянки постепенно пополнялись. В ответ девушка посвящала ее в подробности быта на Земле.
Но однажды принцесса заинтересовалась
