class="p">— А у тебя семейные фото есть? — спросила она.
— В чемодане, Машка мне на зону передала… сама возьми.
Ярилка опять подкрутила ему колесико и заметила ласково:
— Интересная у вас биография, Павел Викторович.
— Очень, — коротко согласился он и замолчал.
Ветровский чемодан находился в гардеробной. Люся достала его из-под коробки с шарфами и распахнула. В нем валялись несколько забытых носков, один форменный галстук, билеты на поезд в их славный город и довольно тощий фотоальбом. Все остальные вещи Ветрова хаотично расползлись по полкам, и теперь его футболки гордо возлежали вперемешку с Люсиными блузками.
Она немного поглазела на этот бардак и улыбнулась.
Люсе нравилось жить с Ветровым, если не считать, конечно, некоторых нюансов взаимодействия вспыльчивого марена и сверхчувствительного нижнего арха.
Но в целом они довольно неплохо уживались в ее двух комнатах, не мешали друг другу и не надоедали.
Впрочем, до этого им приходилось встречаться только поздним вечером и утром.
Что будет после нескольких суток бок о бок?
С фотоальбомом в руках Люся вернулась в гостиную, ярилка уже сняла капельницу и теперь топталась возле Ветрова, витиевато прощаясь.
— Я вас провожу, — сказала ей Люся.
Та еще раз страдальчески посмотрела на пациента и неохотно пошлепала к выходу.
Бедная, бедная.
Такой марен без дела пропадает!
Не успела Люся закрыть за медсестричкой, как Ветров схватился за телефон.
Видимо, при посторонней барышне он не желал обсуждать тайны следствия.
Все они тут параноики.
— Вань, — сказал он в трубку, — перекинь мне показания вчерашнего шоумена по Осокиной… Опять артист погорелого театра, Люсь, — это уже ей, — интернет-заказ, клиент неизвестен. Закрыли на сутки, чтоб неповадно было… Серег, — это уже опять в телефон, — что там управление по учету умертвий? Что значит — мутные?.. Зачем тебе семейные фото, Люсь?
— Следствие ведут колобки! — провозгласила она. — Ты хорошо знал Настю Китаеву?
— Виделись пару раз в год на шашлыках, которые устраивал дед. Да она тихая была, необщительная. Это с ее ребенком собралась нянчиться бабушка?
— Похоже на то, — Люся открыла альбом и от неожиданности ойкнула. На нее смотрела очень забавная молодая Нина Петровна с кудрями, толстыми щеками, большими глазами и младенцем на руках.
За ее плечом стоял статный офицер с роскошными усами.
— Бог ты мой, — пробормотала Люся, низко склоняясь над фотографиями.
О внучке Великого Моржа она пока не была готова говорить с Ветровым.
Вилка! Пат!
О том, что у Великого Моржа внучка коркора, Люся Ветрову сообщила. Зря, наверное.
Но вот о том, что она способна к обороту, — нет.
Люся поклялась Великому Моржу не выдавать его тайны. Чем меньше посвященных — тем больше у девочки шансов выжить (замечание на полях: Китаев полностью доверяет Нине Петровне).
Но и скрывать от Ветрова, на что подписалась его бабушка, казалось очень неправильным.
И куда бежать в такой ситуации бедной девушке?
К счастью, Ветров больше не задавал вопросов, снова погрузившись в телефонные разговоры.
Прозвучала фамилия Лихова — кажется, Деда-Дуба ненавязчиво вели, не спеша открыто вызывать на допрос, но тщательно и спокойно собирая информацию.
Люся листала альбом.
Тонкая нервная невеста рядом с Виктором — мама Паши и Маши. В раннем детстве он улыбчивее, смотрит в объектив открыто и доверчиво. А вот его сестра, наоборот, капризно дует губы. Дети растут, и мать исчезает с Пашиных фото. Отчетливо видно, что с сестрой они растут в разных климатах. У него — каток и клюшка. У Маши — абрикосы и легкие кофты.
Паша-подросток умиляет длинными, до плеч, волосами.
Общее фото — видимо, как раз шашлыки. Пожилой Дмитрий Ветров обнимает Нину Петровну, уже похожую на себя нынешнюю, за плечи, а она смеется, запрокинув к нему голову. Маша ставит Паше рожки — им тут лет по двадцать, а такой детский сад. У нее боевой раскрас и мини-юбка, у него — фингал под глазом, вид задиристый. Суровые мареновские будни? Китаев стоит у мангала, в руках — шампур с мясом. Полная серьезная женщина, видимо, его жена, хмурится. Настя Китаева, тонкая, напряженная, находится за ее спиной, а Виктор Ветров машет руками, наверное, что-то рассказывая девушке.
Лето.
Дача.
Дружеские посиделки.
Люся долго разглядывала Великого Моржа — чуть моложе, чем он был, когда они познакомились. Что же ты за человек, мой милый?
Тут позвонил и он сам, заставив Люсю вздрогнуть. На секунду она на полном серьезе испугалась, что Китаев читает ее мысли.
— А ты помнишь, — спросил Великий Морж безо всяких приветов, — что твой бывший, аптекарь, находится под следствием из-за торговли нелицензионными препаратами?
— Шутишь, что ли, — удивилась она, — я себя-то не помню, не то что Баринова. После того как его сын пришел ко мне с дихлофосом, мы расстались со скандалом.
— Интересный факт, что среди прочей паленки он приторговывал еще и препаратами, подавляющими стремление архов к стихийному обороту. Как правило, они нацелены на то, чтобы моментально сбить панику.
— Ага. Потом ты неделю тупой овощ, реакции заторможены, а мозговая деятельность стремится к нулю, — заметила Люся, которая в подростковом возрасте экспериментировала с этой темой. — У большинства из них такие побочки, что уже семь лет достать такие препараты можно только по рецепту.
— Ну а Баринов ими фарцевал безо всяких рецептов. Некоторые препараты и вовсе не сертифицированы и не лицензированы. По бумажкам — БАД, а на деле мощный экспериментальный нейролептик. Знаешь, я и сам бы не отказался от волшебной таблетки, потому как нет у меня времени по лесам бегать.
— Против природы не попрешь, — сказала она умудренно.
— А очень хочется.
Да уж.
Понятно, что не из-за себя Великий Морж так переживал.
Со своим архаичным медведем он научился жить.
— Вчерашнее происшествие у ночного клуба…
— Стоп, — сказала Люся, — перевожу тебя на громкую связь, тут Ветров.
Паша сбросил свой звонок и нахмурился. Великий Морж сухо продолжал:
— Вчерашнее происшествие у ночного клуба подтверждает мою теорию о том, что тебя пытаются не убить, а напугать. Заставить перекинуться в публичном месте.
— И кому от этого прок?
— Не поверишь, но Т. Г. Синичкиной, которая два года назад подписала контракт с фармацевтической компанией на обширные исследования стрессовых ситуаций для архов, приводящих к обороту. Представляю, как ты ее бесишь своим упорным нежеланием квакать на публику.
— Откуда информация? — спросил Ветров.
