Матиас подскочил на водительском сиденье, шок заполонил его тело, когда он вспомнил последнее, на что взглянул перед тем, как выйти с того компьютера в «Мариот»: его файл, его биография, настоящая, которую он исключил в качестве стратегии отступления…}
Господи Иисусе.
Это полный бред.
Насколько известно спецподразделению он был мертв… там так и написано, настолько очевидно, что он не обратил внимания на красную отметку под фотографией.
Тогда какого черта они отправили в Колдвелл оперативника по его душу?
Он вдарил по тормозам на красном сигнале светофора в тот самый момент, когда все стало очевидно для него.
– О… дерьмо.
Первый оперативник пришел в «Мариот». Второй показался в квартире Херона над гаражом.
В обоих случаях все разумно предположили, что убийцы были посланы за Матиасом.
Но не он был целью.
А Джим Херон.
Досье мужчины было помечено оранжевым, и, значит, смерть не была подтверждена, когда он «умер» в Колдвелле. Поэтому насколько известно организации… и они были правы… Херон был жив и невредим.
И они придут за ним.
Первое правило спецподразделения – никаких незавершенностей. И отнюдь не все одобрили решение Матиаса отпустить мужчину… и сейчас, когда он исчез с горизонта?
Гребаной добычей был Херон.
Глава 52
Не то, чтобы Джим не ценил основательный подход к делу, но, да ладно вам. Копы появились рано утром, и в районе девяти утра они все еще околачивались рядом.
Внезапный взлом плавно перешел в медленную прогулку. Настоящая веселуха началась, когда они позвонили арендодателю… который, после извещения о смерти арендатора, случившейся неделю назад, дал разрешение на законный обыск собственности.
Забавно, старик по-прежнему носил традиционную форму дворецкого… и по-прежнему выглядел так, будто должен был сидеть дома вместо того, чтобы бегать вверх-вниз по лестнице, предлагая всем и каждому «освежающие напитки». Но он был весьма щедр и отворил все возможные двери… кроме одной.
Даже он не смог открыть дверь в тесное пространство, где лежал Эдди. Но с другой стороны, заклинание, охранявшее место, превратило дверную панель в банковский сейф.
Когда копы свернули свой предварительный разбор дома по дощечкам, они обнаружили немного. Никакого оружия, потому что Джим все забрал. Ни ноутбука, который он держал сейчас подмышкой. На входе парочка гильз после его упражнений в меткости… но у них и без того был экземпляр. Окурки в пепельнице и немного еды в холодильнике… большая зацепка, как же.
Ииии самое время для второго раунда, прибыли криминалисты со своими кисточками для снятия отпечатков пальцев и очешуенным скотчем, а фотограф делала снимки, до мельчайших подробностей. Наконец, желтая полицейская лента опоясала здание и уперлась в дерево по другую сторону гравийной насыпи. Разговоры. А следом еще парочка фотографий окрестностей.
Наконец, все отчалили… и, по крайней мере, не все было напрасно. Посреди взлома и проникновения Джим утащил компьютер и телефон и снял себе другую квартиру в Колдвелле.
Есть преимущества в том, чтобы держать пару доморощенных союзников в живых… а он и три его парня больше не могут оставаться здесь, это наверняка.
Когда последняя полицейская тачка и фургон криминалистов отъехали, Джим опустил Пса.
– Я уже решил, что они никогда не свалят.
Животное покряхтело в согласии и припало к земле, потягиваясь, хотя дело не в травме: Пес спал без задних ног на руке Джима, повиснув на ней словно без костей – как полотенце официанта. Но сейчас он хотел на улицу.
Джим пописал первый. И отписался Эдриану, что поляна расчищена.
Открыв дверь к наружной лестнице, он сломал прелестную печать ОПК.
– Упс.
Он отнес Пса на землю и позволил маленькому шерстяному другу сделать свои дела в любимых кустах.
Когда животное прихромало назад, а Джим начал подниматься по лестнице, на главной дороге, у дальнего края луга показалась машина, которая на бешеной скорости залетела на дорожку, ведущую к передней двери гаража.
Матиас сидел за рулем.
Джим чувствовал его ясно как день. И Эд был с ним, как и положено… все время, периодически отмечаясь смс-ками: очевидно, ангел следил за парнем с его встречи с Мэлс в «Барнс&Ноубл» в центре, потом до места аренды автомобилей, где Матиас снял новенький «Форд»… потом к дому журналистки, будто парень решил убедиться напоследок.
Очевидно, он избавился от файлов спецподразделения, передав ключи от ящика Пандоры в руки своей женщины.
Тогда… что за хрень? Если это было его перепутьем – если думать логически, то вполне могло быть – в любой момент мужчину могли забрать в Рай, победа одержана. Но вместо этого он на всех парах мчался сюда?
Только если журналистка сперва не должна пролить на все свет?
Нет, это была ее свободная воля, не его… а в фокусе стоял Матиас. Его действия, поступки и решения были важны…Джим узнал это еще в первом раунде с парнем: когда Матиас спустил курок того пистолета, намереваясь убить Исаака Роса, этого было достаточно, чтобы обречь его на вечные муки… тот факт, что парнишка не умер, был не существенен.
Намерение – ключ ко всему.
Джим запустил Пса внутрь и снова сбежал по лестнице, гадая, где крылся неожиданный поворот.
Водительская дверь открылась прежде, чем машина была припаркована… возможно, плохой знак.
Матиас выпрыгнул из автомобиля и нырнул под полицейскую ленту.
– Мы ошиблись.
– Что, прости?
– Оперативники приходили за тобой. Они думают, что я мертв… я видел это в своем досье. А подразделение не тратит время на покойников, только когда забирают тело.
Джим нахмурился. Он думал, подразделение решило, что он тоже почил в земле.
– Они думают, что я еще жив?
– Я вошел в систему, и в твоем файле так и написано – статус не подтвержден.
– Но ты приезжал, чтобы проверить меня.
Матиас нахмурился, будто боролся с воспоминаниями.
– Да?
Ну, тогда это объясняет запись в файле спецподразделения.
Матиас махнул рукой так, будто подробности – меньшая из их проблем.
– Слушай, убийцы появлялись только тогда, когда мы были вместе, и первый, может, видел меня, но он умер прежде, чем успел передать информацию. Подумай об этом… все это время они были нацелены на тебя.
«И что», – подумал Джим. Будто они могли убить его.
А потом его осенило.
– И что ты здесь делаешь? Я думал, ты собирался покинуть город.
