К этому моменту тот, кто шуршал в кустах, давно уже сбежал, поэтому Ра обратил все свое внимание на новую игру. Да, он посчитал, что это выглядит забавным.
Он принялся шагать по небольшой поляне, на которой они отдыхали, располагавшейся рядом с лагерем. Ящеры в это время занимались своими делами. Поправляли оружие, разделывали добычу, готовили пищу. А Ира, давно не проводившая время с Ра, решила немного поиграть с ним.
Она никак не рассчитывала, что в итоге ее будут возить по этой самой поляне, как мешок с картошкой.
Находиться вниз головой ей не нравилось, а Ра не желал останавливаться, поэтому она собралась с силами и забралась на тирекса. Пришлось повозиться, чтобы перекинуть через него ногу.
На самом деле, сидеть на Ра было не менее неудобно, чем лежать. Приходилось слишком сильно раздвигать ноги. Кроме того, жесткая шкура терла нежную кожу бедер. Но в остальном было в этом что-то захватывающее.
Ящеры, конечно же, заметили, что происходит на поляне. Побросав свои дела, они побежали смотреть новое развлечение. Ира верхом на Ра казалась еще меньше, чем была на самом деле.
Спустя несколько минут ей все-таки удалось убедить малыша, что на земле она чувствует себя в разы лучше. Возможно, кому-то подобное передвижение могло понравиться, но только не Ирине. Даже за эти минуты она получила массу дискомфортных ощущений.
Оказавшись на земле, Ира начала причитать. Конечно, все не было настолько плохо, но сказывались не самые удачные дни.
Ящеры послушали ее и решили проверить все лично. Долго уговаривать Ра не пришлось. Казалось, тирекс был за любую забаву, если только она не включала в себя голодовку и боль.
Первым, конечно же, пошел Джабай. Тирексу даже не пришлось ложиться на землю, чтобы ящер смог на него забраться. Джабай просто оттолкнулся от земли и вскочил на Ра.
Усевшись удобнее, он критическим взглядом осмотрелся, а потом попросил малыша двигаться. Тот, словно понимая, что с Джабаем можно не церемониться, рванул с места так, что ящер едва не слетел со спины, успев в последний момент крепче сжать ноги и схватиться за массивную шею.
Вскоре эти двое исчезли в лесу. Ящеры и Ира, оставшиеся на поляне, могли слышать лишь треск ломающихся кустов.
Вернувшийся спустя пару десятков минут Джабай, выглядел взволнованным. Ящер был встрепанным, его лицо заметно горело от прилившей крови. Сразу было видно, что такой «аттракцион» ему, в отличие от Ирины, очень понравился. Хотя сама Ира не совсем понимала восторгов, учитывая, что ящеры способны двигаться быстрее, чем тираннозавры.
Скептически посмотрев, как все остальные после поездки на Ра разделяют восторги Джабая, Ира оставила ящеров и малыша в покое. Возможное, ей следовало пресечь подобное баловство. Всё-таки не дело это, кататься на ее ребенке, но сам Ра выглядел не менее восторженно, чем ящеры. У Иры просто не поднялась рука запретить ему веселиться.
После этого инцидента Ира заметила, что слегка охладевшее отношение ящеров к Ра (все-таки размер малыша впечатлял и заставлял опасаться его) вновь пошло в гору. И не просто пошло, оно взлетело.
Ящеры буквально вились вокруг тирекса, напоминая Ирине подростков, которые увидели во дворе своего дома крутой мотоцикл или автомобиль.
Она не вмешивалась, наблюдая со стороны.
После начала таких ежевечерних заездов ящеры начали открыто заботиться о Ра. Раньше они воспринимали Ра как рядового члена племени. Да, несмотря ни на что, его слегка опасались, поэтому старались слишком не приближаться, но и не шарахались. Но как только они почувствовали вкус езды – все!
Ра доставалась самая вкусная еда. Несколько ящеров следили, чтобы он не спал в сырости. Они строили ему шалаш! Большой! Каждый вечер! Плюс к этому они додумались мыть Ра.
Ирина наблюдала за этим с некоторым недоумением и даже смехом.
Выглядело это на самом деле забавно.
Они действительно напоминали мальчишек, которые заполучили в руки свое первое транспортное средство. Именно по этой причине они готовы были сдувать с него пылинки.
Джабай, как вождь, пытался действовать серьезно. Иногда он странно поглядывал на Иру, будто чтобы убедиться, что она не считает его действия смешными или чрезмерными. Ирина держала лицо бесстрастным, чуть не умирая со смеху в душе.
Боже, они были поразительными.
Конечно, если бы Ра был против подобного отношения, то она быстро поставила бы всех на место. Ей было бы неважно, что ящеры думают и хотят. Вот только, глядя на довольную морду тирекса, который блаженствовал, когда кто-то елозил по его шкуре мочалкой из жестких трав, Ира не находила в себе силы запретить поездки.
Все чаще вокруг костра поднималась тема о том, что всем им необходимо получить яйца тираннозавров. И если раньше многие относились к этой идее равнодушно, не до конца понимая, зачем нужен такой большой и прожорливый член семьи, то после «инцидента» ящеры даже не вспоминали о трудностях.
Когда они вернулись в поселение, лихорадка под названием «катание на Ра» обрела новую силу.
Стоит отметить, что ящерки относились к такой забаве более прохладно, чем ящеры и дети. Не все, некоторым очень нравились подобные развлечения, но большинство ящерок успокаивались после одной, максимум двух поездок.
Сложнее было с взрослыми ящерами и детьми. И те и другие были полностью очарованы новыми возможностями.
Встретили их, кстати, с ликованием. Не было сомнений, некоторые ящеры уже начали думать, что вождь погиб. Было радостно узнать, что даже так никто не покушался на должность Джабая.
За время их отсутствия кое-что изменилось. Например, племя успело построить не один, а целых два загона! И не только построить, но и очистить от диких динозавров, заселив туда выбранные стада травоядных зверей.
Кроме этого, сейчас строился третий загон.
К тому же те, кто держал при себе яйца, желая получить компаньона вроде Ра, добились своего. Из яиц вылупились детеныши. Правда, не всем повезло. Некоторые яйца оказались пустыми.
Среди вылупившихся малышей не было ни одного тирекса. Кого-то это расстроило, а кто-то воспринял подобную новость с равнодушием. Главное, что компаньон есть, а как он будет выглядеть, не так уж и важно.
После поездок на Ра многие ящеры стали глядеть на своих маленьких товарищей с большим расчетом. Не было сомнений, что после того, как малыши вырастут, ящеры попытаются оседлать их.
Кстати, о седлах.
Ира не стала утаивать эту информацию, ведь подобное снаряжение когда-нибудь может спасти чью-то жизнь. Всё-таки удержаться на спине динозавра без дополнительных приспособлений достаточно сложно.
Конечно, Ирина не помнила точно, как должно выглядеть седло, да и не подошло бы обычное на динозавра, поэтому отдала детали на откуп самим ящерам, просто изложив идею в общих чертах.
А потом принялась с интересом наблюдать, как эти деятельные существа воплощают в жизнь что-то для себя новое.
***
– Итак, – произнес Джабай, выжидающе глядя на Иру.
К этому моменту ажиотаж вокруг поездок немного спал. Ящерам удалось сделать мягкое седло, которое помогало им удерживаться на не слишком удобной спине тирекса.
Подобное украшение не очень нравилось Ире, но она по-прежнему не вмешивалась, лишь наблюдала за реакцией самого Ра. Малыш не выглядел недовольным, наоборот, происходящее занимало и веселило его.
Седло больше напоминало простую попону, но свою функцию вполне выполняло.
– Итак?.. – Ира с интересом поглядела на Джабая, ожидая продолжения.
– Свадьба, – слово ящер произнес с некоторым сомнением, словно опасался, что неправильно запомнил. – Как это происходит?
После того как они вернулись, Джабай поселился у Иры. Причем сделал это так, будто все в порядке вещей.
Ирина в тот момент оглядела его с ног до головы, а потом вздохнула и… смирилась.
Да, смирилась. Ей стало понятно, насколько упрям Джабай. Было очевидно, что он будет идти вперед до тех пор, пока не добьется своего. Она могла снова выкинуть ящера на улицу, но что-то подсказывало: не пройдет и дня, как он найдет причину оказаться в доме, а то и в постели.
