Мира, видя, как из дома показались Сайман с остальными. У них не было времени, чтобы придумывать новый план прямо сейчас, а импровизация могла дорого им обойтись. Вздохнув, она приготовилась.
Положив руки на деревянный треугольник, Мира начала свое представление, стоило только Зеду оказаться в зоне слышимости. На площади ей удалось немного потренироваться, и она очень надеялась, что не случится ничего непредвиденного. Взывая к духам, она, однако, старалась не применять настоящую силу. Представление шло хорошо вплоть до тех пор, пока Зед не заговорил. И ладно просто задал бы вопрос, он сделал это на языке, которого она просто не знала, но по мнению Зеда, должен знать слуга Грот.
‒ Повтори? ‒ замешкалась Мира и чуть не потеряла образ, но Зеду этого было достаточно, чтобы понять, что его обманули. Она только вскрикнуть успела, когда он схватил ее за руку.
‒ Ты меня провести решила? ‒ прошипел Зед и с силой стукнул ее рукой по доске Уиджи, в его руке откуда-то взялся нож, который он приставил к горлу Миры. ‒ Вызывай!
‒ Я не могу…
‒ Можешь! ‒ крикнул на нее Зед.
‒ Нет, я не…
Мира видела краем глаза, как из земли проросли лианы Саймана, которые должны были откинуть от нее Зеда; как Сазгаус и Кон приготовили свое оружие, но… Зед и без их помощи оказался повержен. Глаза Миры вместо привычной белой пелены затянуло чернотой, нож отлетел и вонзился в одну из яблонь, а сам Зед, схваченный за горло, оказался поднят над землёй хрупкой девушкой.
‒ Не смей угрожать мне! ‒ сказала Мира не своим голосом и швырнула Зеда в Сазгауса, который был уже совсем близко.
Сазгаус понял, что что-то не то, когда Мира вдруг получила нечеловеческие силы. И пусть он упал, придавленный Зедом, но он уже готов был оттолкнуть его и вскочил, подбегая к Мире, но не подходя к ней:
‒ Ты что-то там говорил, чистоплюй? ‒ рявкнул на него Сазгаус, вытаскивая свои клинки и вставая уже к Зеду спиной. Кем бы сейчас ни была Мира, но тело все еще принадлежало ей. И его он будет защищать от всех и вся.
Мара же с момента, как Зед стал… «собой», рванула к нему, но было уже поздно, и ему воздалось по заслугам. Она не знала, на чем заострить внимание. То, что сейчас творилось с Мирой, было страшно, но сердце разрывалось от осознания того, что зверя нельзя перевоспитать, нельзя приручить. Она бросала на Зеда взгляды, полные разочарования, но вместо того, чтобы подойти, что-то сказать… Она попятилась назад, пока не упёрлась спиной в дерево, да так, что ранее воткнутый клинок оказался слева от её лица.
‒ Всем спокойно! ‒ рявкнул Кон, стараясь перекричать поднявшийся от потусторонних сил ветер. ‒ Здесь прислужник Грот! ‒ Ну, это уже и так всем было понятно. Кто-то из них это уже видел, а значит, нужно просто успокоиться и дождаться, когда это закончится. Зед хотел связаться ‒ пожалуйста. Получил. ‒ Ты, ‒ кивнул он на психа, ‒ Мира выполнила свою часть сделки. Говори все, что хотел ему, и пусть он выходит из тела Миры!
‒ Ужасная и прекрасная должна зна…
‒ Молчать! ‒ приказал тот, кто был в теле Миры. Она встала прямо, провела руками по телу, поправляя платье и осматривая себя, будто привыкала к собственному телу. Взглянув на ладони, нечто заговорило: ‒ Девчонка даже не подозревает, какой силой обладает. Призвать жнеца не каждому дано. Зачем я здесь?
Бегло осмотрев всех присутствующих, Мира вдруг улыбнулась, но улыбка та была страшной. Зед встал и рискнул подойти к ней ближе, чтобы поговорить. Он мечтал об этом моменте с тех самых пор, когда увидел Грот во снах.
‒ Я такой же верный слуга ужасной и прекрасной, как вы, ‒ выпалил Зед. ‒ Она призвала меня, но боле не отвечала. Как мне быть? Где искать?
‒ Эту задачу ты должен сам решить, ‒ пропела Мира, делая шаг к нему на каждом слове. Она положила руку на плечо Зеду и заставила опуститься на колени. ‒ Хозяйка не отвечает на молитвы простых смертных, если не считает нужным. Я знаю тебя! Ты тот негодник, что прибавил нам работы в последние годы. ‒ Мира нахмурились и сжала руку, заставляя Зеда закричать от боли и упасть. Наступив ему на грудь, она надавила каблуком и выдавила весь воздух из лёгких. ‒ Чертоги хозяйки переполнены душами, которые ожидают своего распределения между мирами. Из-за тебя мы работаем днями и ночами, собирая трупы по земле. Чего стоило разорение того дома на острове, мы до сих пор не всех переправили! Убьешь ещё хоть одного, и я лично явлюсь по твою душу.
Судорожно кивнув, Зед испуганно отполз от Миры, когда получил свободу и возможность снова дышать. Но жнец даже не думал покидать тело Миры, закончив этот разговор. Он с интересом рассматривал всех остальных.
‒ Так-так, наши детишки все в сборе и идут к мамочке, ‒ вновь заговорил жнец. Мира подошла к Марвало и провела ладонью по рогам. ‒ Даже фейри, а я не верил. Вот тетка Тали будет в ярости!
‒ О… о чем вы говорите? ‒ в распахнутых глазах Мары читался только лютый ужас. Её трясло так, будто она уже сейчас нагая бегала по ледяным горам; вжималась в дерево, словно пыталась с ним соединиться. ‒ Я… Я ничего… я… Семья отреклась…
Говоря бессвязно, неспособная даже высказать свою мысль, Марвало и вовсе осела на землю, хоть как-то уходя от ужасной в данный момент Миры. Ей на помощь пришел Кон, который подошел к девочкам и, отталкивая Мару, занял её место перед одержимой.
‒ Да, мы все здесь и идем к Грот. Пусть ожидает нас, ‒ с вызовом произнес он. ‒ Не мы продавали свои души ей в рабство, и не с нас их требовать. Передай ей, что мы к ней идем отнюдь не служить.
‒ Кон, это всё-таки Мира, ‒ напомнил Сазгаус, да только зря.
Кон это прекрасно осознавал и не собирался делать ей больно. Но раз у них появилась возможность отправить весточку злой богине, отчего бы этим не воспользоваться?
‒ Отпусти нашу подругу, ‒ сказал он. ‒ Нам более не о чем с тобой говорить. Вызов тебя был ошибкой.
‒ Отпустить ее? ‒ спросил жнец, вновь оглядывая тело Миры. ‒ Не переживай, я не сделаю ей ничего
