Лекс медлил, наблюдая за парочкой. Представление уже было в самом разгаре, а он всё не мог отлипнуть от скалы и начать действовать. К привычным сомнениям добавилось нехорошее предчувствие. Девушка-объект с восхищением наблюдала за представлением, а её парень любовался только ею. Лексу положительно нравились эти двое, а потому никакой эйфории от того, что это задание будет для него последним, он не испытывал. А жаль. Сейчас лёгкий драйв был бы очень кстати.
Тряхнув головой, Лекс решил, что дальше тянуть не имеет смысла. Он оторвался от стены и, прячась в тенях, скользнул к террасе, где сидела парочка. Они выбрали такое неудачное для себя и такое выгодное для него место. Терраса была уединённой и нависала над пляжем, где он как раз и замаскировал свой аэрофлай. Но где бы эти двое не оказались сегодня, их судьба была предрешена.
Своё последнее задание Лекс намерен был выполнить во что бы то ни стало.
***
Когда ночные звуки сменила «Симфония Стихий» Тори уже и думать забыла про свою внезапную ревность. Подумаешь, Дей кого-то обнял на балу. Это такая ерунда. Он любит только её, и по мнению девушки это было видно не только ей, но всем вокруг, а значит нечего зря нервничать и накручивать себя. Она доверяет своему капитану безоговорочно и точка.
Зрелище, которое устроил круг Шал’Линнов, было просто потрясающим. Тори по началу даже не знала куда смотреть – всё привлекало её внимание. Под гениальную музыку Мориффи шумели волны, то высоко поднимаясь, то плавно падая. Над дворцом, озарённым внутренней подсветкой, взлетали огненные шары и терялись в небе, как искры пылающего костра. Она заворожено следила, как огненные фейерверки становятся то больше, то меньше, подчиняясь ритму симфонии, то быстрее взлетают в небо, то медленно кружатся, падая и тая почти над самыми головами изумлённых зрителей. Она невольно ахнула, когда ввысь взвились пять огненных столбов, но едва они потухли, над островом пронёсся дружный коллективный вздох. Вместо огня в небе появились пять пар танцоров, в эффектных гигантских костюмах, олицетворяющих цветы Терлинны. В окружении брызг света и огня они вдохновенно и грациозно кружились, паря над дворцом, вызывая у зрителей восторг и восхищение.
Тори уже давно пристроила свою голову на плече у Дея и тихо млела в его объятиях. Сегодня для неё была незабываемая, волшебная ночь.
- То-ри, - вдруг как-то странно окликнул её капитан. Его руки безвольно соскользнули с её талии на скамейку, и девушка взволновано обернулась. Что-то было не так.
- Что случилось? – спросила она своего капитана, тревожно заглядывая в глаза.
- Бе-ги! – с трудом прохрипел он.
Дей был странно неподвижным, но в его глазах твердо пылал не обсуждаемый приказ, заставляя Тори не возражать. Понимая, что случилось что-то плохое, девушка резко вскочила и бросилась к лестнице, одновременно набирая воздух в лёгкие, чтобы со всей силы позвать на помощь. Но только она собралась закричать, как в её шею что-то вонзилось. Из горла вырвался жалкий писк, тело мгновенно потяжелело, становясь неповоротливым и неуправляемым. Она с огромным трудом сделала ещё один шаг и замерла на месте, не в силах больше пошевелиться.
Дикий ужас охватил её с головы до ног. Сердце заколотилось, как ненормальное, а в голове стала пульсировала единственная мысль, сводя её с ума.
Она не может пошевелиться! Она не может пошевелиться. Она не может пошевелиться…
Когда сзади раздались еле слышные шаги, всё отступило куда-то на дальний план. Она не слышала больше ни симфонии, что гремела над островом, ни плеска волн, ни взрывов фейерверков, ничего кроме осторожных крадущихся движений за спиной, вгоняющих её в страх.
Там же Дей! А вдруг…
Она боялась подумать, о том, что может случиться, а потому напряжённо вслушивалась в шорохи за спиной, пытаясь разобраться в происходящем. Кто-то что-то прошептал, но она не поняла ни слова, а в следующее мгновение перед её глазами возникла высокая мужская тень. Незнакомец вынырнул из темноты, и Тори сквозь ужас, застилающей её сознание, поняла, что он облачён в чёрный спецкостюм, а лицо полностью скрыто очками ночного видения. Не в силах закричать или просто сдвинуться с места она в бессилии наблюдала, как этот мужчина змеёй скользнул к ней близко-близко. Он быстро расстегнул ей браслет ликома, скидывая его на землю, следом отправилось защитное кольцо и серьги с гарнитурой.
Тори невольно вспомнила во всех красках тот ужасный день, когда она очнулась в подвале загородного дома Олана. Тогда парализация была другой. В прошлый раз тело полностью потеряло чувствительность, и она ощущала себя его пленницей, не имеющей права даже пошевелиться. Сейчас она чувствовала всё – и лёгкий ветерок, играющий с её волосами, и маленький камушек, больно впившийся ей в ногу, и руки в перчатках, скользящие по её телу. Но также как и тогда, Тори оказалась пленницей своего тела. И это было страшно… Этот неизвестный мог сделать с ней всё что угодно – раздеть догола, изнасиловать, разрезать на кусочки… а она… она всё будет чувствовать, не имея возможности ни закричать, ни сопротивляться.
Бли-ин! Она даже моргнуть не может! О каком сопротивлении она думает?
Тори с усилием приструнила разыгравшееся воображение и попыталась успокоиться. Но когда незнакомец снял с неё все устройства и снова попал в поле её зрения, дикий всепоглощающий ужас опять вернулся. Все его действия, движения казались ей настолько зловещими, что Тори не переставая орала про себя от страха. Даже безобидный блик на стекле очков ночного видения вызвал у неё неконтролируемую волну паники, заставляя бешено колотиться сердце.
Он протянул руку к её глазам, плотно прикрывая ей веки, и девушке стало ещё страшней. Темнота заволокла всё вокруг, пробуждая старые страхи. Полностью поглощённая призраками прошлого, она не сразу осознала, что её перекинули через плечо и куда-то быстро несут.
Под дикий стук её сердца над островом звучала нежная и страстная мелодия гениального композитора. И Тори до последнего вслушивалась в звуки любимой музыки, стараясь не обращать внимания на липкий и беспросветный страх, что опутывал её сознание. Но когда девушку положили куда-то на твёрдый пол, захлопнули дверь, тишина стала ещё одним её врагом.
Полная неподвижность, кромешная мгла и оглушающая тишина – ничего ужасней этого для Тори не существовало. Она снова попала в свой самый страшный кошмар и с трудом искала в себе запасы храбрости, чтобы его пережить.
«Всё будет хорошо, всё будет хорошо», - твердила она, как заведённая.
Но сил, чтобы поверить в свои слова, у Тори уже не было…
