целости и сохранности!”
Я, как наяву вижу его скептически приподнятую бровь.
“Пойдем туда?”
Я нахожусь в приподнятом настроении все эти дни после Рождества. Дело не в подарках и не в
празднике, а в согласии Джейка. Это его “хорошо” сказанное ранним утром вместе с
пожеланиями счастливого Рождества делает мое настроение все эти дни.
“Ты хочешь уйти в ближайшее время?”
Да. Я хочу оказаться, как можно дальше от Манхэттена. Я понимаю, что надо бы дождаться
весны, а еще лучше лета, спустить яхту на воду, а там уж отправляться в плавание, но моя
интуиция подсказывает мне что нужно сделать это как можно раньше.
“Будет холодно! Сейчас, как раз самое время штормов и бурь.”
Холодно, а в море еще холоднее. Но я думаю, что выберу курс вдоль прибрежной полосы. Тем
более, в моих планах нет такой задумки, чтобы провести все время в море. Нам по-любому
надо будет заходить в порты и осматриваться на месте.
“Для сухопутной крысы ты как-то уж больно сильно осведомлен, когда наступает сезон штормов
и бурь.”
Я смеюсь над Джейком. В его увлечениях не значится ни яхты, ни какого-то из водных видов
спорта.
“Открою тебе небольшой секрет: для этого и существуют книги.”
Я в такие моменты прикрываю рот ладошкой и выдаю шокированное выражение лица. И это он
говорит мне про книги? Он, который ругал меня за них?!
- Алекс! Это все же безумие.
На крытом пирсе холоднее, чем на улице. Все дело в крыше, стенах, бетоне, металле и
сырости. Яхте все ничего, а воздух в помещении с задувающими в него холодными ветрами
Атлантики не успевает ни согреться, ни развеяться континентальными ветрами.
- Я не настаиваю на том, чтобы уйти прямо сию же секунду или через час.
Джейк дергает уголком рта и смотрит на раскачивающуюся лодку. Я вижу в его глазах сомнение
и… страх.
- Алекс, надо отложить эту затею до весны. Мы замерзнем.
- Он прав. Вы замерзнете и вряд ли уйдете дальше Делавэра.
Раф появляется позже назначенного времени.
Я не слышу, как хлопают ворота, вижу, как резко поворачивается в его сторону Джейк. Их
рукопожатие выходит очень уж продолжительным. Я понимаю, что происходит, но все же решаю
прервать этот молчаливый диалог и выяснение момента кто есть кто на самом деле. Я не
территория и не трофей. Я между прочим рядом нахожусь и не я одна!
- Ты опоздал.
Раф поворачивается ко мне и уже привычно блестит глазами молчаливой улыбки. У этого
вампира всегда хорошее настроение. Что несомненно радует.
- Да, пришлось поморщить лоб, разгадывая твою загадку, Олив Ойл[2], - он жмет руку Паоло,
- и побегать от остальных.
Раф раздражает Джейка. Бесит, что у него получилось добиться расположения девушки в такие
рекордно-быстрые сроки. Бесит, что его решения она практически никогда не оспаривает.
Бесят эти прозвища и это чертово взаимопонимание. Что ее в нем так зацепило?!
- Карен не доверяет тебе?
О, я слышу этот недовольный тон. Вполне себе могу понять Джейка, но ничего не могу
поделать с тем, что я и Раф мыслим в каких-то плоскостях совершенно одинаково. Мы друзья и
Джейку придется с этим смириться, хотя бы до тех пор пока мы не покинем пределы Нью-Йорка.
- Она никому не доверяет, тебе ли не знать об этом.
Я смотрю за тем, как тот обнимает бросившуюся к нему Лизу. Мне на глаза наворачиваются
слезы и я быстро прячу их на плече у Джейка. Теперь я знаю больше, чем наверняка, что
благодаря ему эти двое выбрались из Миллениум Хилтон.
- Привет! - говорит он ей на ухо. - Тебя не узнать.
Раф смотрит на меня.
- Надо подождать хотя бы месяц.
Настает мой черед. Я коротко обнимаю его и возвращаюсь обратно, встав рядом с Джейком.
- Ты потом скажешь, что надо дождаться марта. Ведь в феврале будет еще холоднее, чем
сейчас, чем в январе.
Лиза исчезает из поля зрения, слышно только множественное “клац-клац-клац” щелкающего
затвора.
- Я не договорил, - замечает он, выслушав мой небольшой монолог.
Он теперь смотрит на Джейка.
- Чем быстрее и неожиданнее вы уйдете, тем лучше.
- Иначе что?
Мне не нравится, ну, хоть убей, как разговаривают эти двое. Почему бы не продолжить
общаться так, как тогда, когда у нас гостил Раф? Они были нормальными. Джейк был
нормальным. Раф, он и сейчас такой. Обычный. Спокойный. Уставший.
- Эй!
Они оба поворачиваются ко мне.
- Может вам снять номер? Мы подождем.
Джейк притягивает меня к себе и чувствую в этом собственническом жесте, что я еще
поплачусь за эти слова.
- Иначе ты пожалеешь, что не сделал этого.
Раф поворачивается ко мне. Следующие слова он произносит не требующем возражений тоном.
- Оставь нас одних.
- Что?
- Паоло! Лиза! Вы и Алекс уходите! Я сказал уходите, дверь там!
Он указывает им в сторону выхода.
- Бери ее и уходи, как можно дальше. Не обязательно брать лодку, можно взять какой-нибудь
фургон, а лучше внедорожник на военной базе. Собирай вещи и уходи.
Он понимает почему Алекс вцепилась к идее с лодкой. Ночью, в море, им нечего будет
бояться, даже если они заглушат мотор и включат бортовые огни. Но Атлантика - это тебе не
пруд в городском парке, где ветер вызывает лишь легкую рябь. Они могут перевернуться и она
не удержит судно, как бы не пыталась хорохориться и утверждать, что все ей по плечу.
- Не ты ли только что сказал, что лучше бы дождаться весны, а лучше лета?
Джейк все еще смотрит на ворота, за которыми исчезла Алекс. Что-то неприятно царапнуло его
в ее уходе. Он переводит взгляд на Рафа.
- Карен. Ты ведь знаешь ее куда дольше чем я. Думаешь, она долго будет терпеть вашу
идеальную ячейку общества у себя под боком?
От него пахнет дымом, потом и кровью.
- Ты прав. Я знаю ее лучше, чем ты. Она будет…
- Она не будет и пора бы уже понять это! - рявкает на него Раф.
Его бесит наивность этого вампира.
“Наивный болван! Я пожалуй соглашусь с ней в этом определении.”
Джейк готов сомневаться в ком угодно, но только не в своей родственнице. Он полагается
исключительно на свои выводы о ней. Зря.
- Сколько тебе лет? Сто, двести? И ты до сих пор веришь ей?
Вампир “выпрыгивает” из него через мгновение, заключает лицо в ряд холодных зубов,
выплескивает в кровь ярость и злость, добавляет энергии и силы мышцам, заставляет
почувствовать голод.
- За столько лет она ведь не прекратила трясти перед тобой своими сиськами? Зуб даю, что и
с прежними твоими подружками было не все так гладко.
Он как будто только этого и ждал. Никакого промедления и плавного изменения внешности. Все
эти “фокусы” со временем были предназначены для Алекс и только. Раф видит ее контуры,
Паоло и Лизы, которые уже ушли, но оставили после себя ароматные запахи.
- Это не твое дело!
- Не мое, - соглашается он быстро. - Вот и бери ее, детей и вали отсюда.
Он берется за стойку и лезет наверх, потом только смотрит вниз, на стоящего внизу Джейка.
Тот злится. Его бесит, что тот указывает ему что делать. Бесит, что Алекс практически не
пререкалась с ним, а сделала так, как Раф того потребовал. Ушла.
- Мне тебя долго ждать?
Под рубашкой, по спине бегут капли пота. Он еще не остыл ни от погони, ни от драки.
Сначала он увел Айзека за город, потом только убил его и поджег тело. Едкий дым и сейчас
стоит в носу, смешиваясь с запахом сырости и парами бензина из пластиковых канистр
неподалеку.
- Ты только что…
Джейк дергает подбородком. У этого вампира, как и у Алекс вечно слова не поспевают за
делами.
- А их ты зачем выгнал?
Он оказывается на втором столбе.
