- Продолжаем ехать за ними,- ответил Дайанар.- Для нас слишком много народа. Пусть сцепятся. Там и пробьемся к Дэле.
- А если герцог отдаст ее без боя?- засомневалась девушка, разглядывая отряд.
- Не отдаст,- мрачно усмехнулся лорд Гринольвис.- Он ее не для того из-под носа у кайзера увел, чтобы сразу отдать. Драка будет.
- Правильно,- осклабился Мертай.- Под шумок умыкнуть девицу даже интересней. Пусть грызутся собаки.
Отряд вынужденно сбавил скорость, пробираясь сквозь кустарник и ветки деревьев, валяющиеся на земле, но вскоре вновь ускорился, выехав на неширокую тропу. С этого момента они в шли в ровном темпе рыси, вытянувшись, потому что прежним строем скакать не было возможности. Отряд миновал две деревни, опять замедлились в пролеске, но через некоторое время дорога вернулась.
- Долго еще? - спросил Дайанар.
- Уже скоро,- ответил князь.- Успокойся, Дан, заберем мы твою Дэлу.
Нелиина посмотрела на Дайанара и пришла к выводу, что первый раз за эту нелегкую для них неделю, он позволил чувствам взять верх. Его глаза лихорадочно блестели, руки сжали поводья до побелевших костяшек, а на губах гулял хищный оскал. Девушка подумала, что не хотела бы попасть под горячую руку вот такого вот Дайанара.
Погоня длилась уже два часа, лошади начали заметно уставать. Конек Нелиины вообще заметно отстал, и Дайанару с Мертаем пришлось тоже поотстать от отряда.
- Впереди отряд,- воскликнул один из людей Ларга.
- Думаешь, я слепой?- раздраженно ответил белесый лорд.- Всем приготовится, они нас заметили.
Дайанар дернулся в сторону, разглядывая отряд впереди, мало уступающий в численности отряду кайзера. Он увидел, как карета ненадолго остановилась, оттуда вышел человек и сел на лошадь. Отряд преследуемых развернулся навстречу преследователям, карета поехала дальше в сопровождении нескольких всадников. Троица тайных агентов отделилась от отряда кайзера, не желая оказаться в гуще событий.
Первый удар нанес Ларг, метнув в людей герцога голубой искрящийся и потрескивающий от разрядов энергетический шар. Среди людей герцога тоже нашелся маг, блокировавший удар. Люди Ларга повторили движение своего начальника, формируя свои шары, более слабые, но не менее опасные. Блокировать их все маг Анорая не смог, первые жертвы вскрикнули, падая на землю. Расстояние все больше уменьшалось, и зазвенела сталь, доставаемых шпаг.
- Пятеро со мной,- крикнул Ларг, уходя в сторону.
Два отряда схлестнулись, Ларг продолжил преследование. Те, кто остался сопровождать карету, начали отставать от нее. Они развернулись в сторону белесого и его людей. Удар нового снаряда Ларга разбился о невидимую стену. Тот досадливо поморщился, защита семьи кайзера работала отлично. Дайанар отметил это.
- Догонишь карету?- обернулся он к князю.
- Спрашиваешь,- ухмыльнулся Мертай.- На таком коне я ее еще и обгоню.
- Лучше догони и останови. Нелиина, держись в стороне, - обратился мужчина к девушке.
- Ну вот еще,- недовольно хмыкнула он.
- Даже не вздумай лезть,- прикрикнул на нее князь.
- Я рыжих не слушаю,- ответила она.
- Я тебя выдеру,- погрозил Мертай кулаком девушке и пришпорил коня.
- Если хочешь поучаствовать, спрячься в тех деревьях и обстреливай всех, кто будет приближаться к карете.- дал ей указание Дайанар.- Когда Мер отобьет карету, скачи к нему и уводите Дэлу, Архан выдержит двоих всадников.
- А вы?
- А у меня есть свои претензии к присутствующим,- усмехнулся он.
- Это глупо, мой лорд, мы можем уйти втроем, захватив карету, пока они дерутся,- воскликнула Нелиина.
- Кто-то из них отправится нас преследовать, я остановлю,- ответил Дайанар.- Исполняй. И помни, как только мы разойдемся, полог исчезнет, поспеши, девочка.
Он направился к герцогу и Ларгу, скрестивши х шпаги, вытаскивая свою. Ему сложно было объяснить, зачем он лезет в свару, но накопившееся за неделю напряжение требовало выход. К ним подъехали еще трое, отделившиеся от основной массы дерущихся.
- За каретой,- указал Ларг, не отрываясь от герцога.
- Остановите их,- крикнул герцог своим людям.
Двое попробовали оторваться от своих противников, им не дали. Но тут неожиданно раздался свист, второй, третий, и все, кто кинулся за каретой, были остановлены тремя меткими выстрелами.
- Какого темного?- воскликнули в один голос герцог и Ларг, отвлекаясь от схватки.
- Так это не ваши люди?- тут же среагировал Ларг.
- Не мои,- ответил Ольвар.- Но я благодарен этому стрелку.
- За каретой!- снова крикнул, разъяренный белесый лорд, и трое, освободившиеся от своих противников, кинулись выполнять приказ Ларга.
Снова засвистели стрелы, один упал, второй остановился, схватившись за плечо, третьего перехватил Дайанар, закончив его погоню в два удара. Тем временем князь, догнал карету и, изловчившись, прыгнул на крышу, кинув нож в одного из двух охранников, сидевшего на козлах. Охранник захрипел и свалился на землю. Второй достал пистолет и прицелился. Мертай подмигнул ему.
- Промахнешься,- весело крикнул он.
Охранник выстрелил, но пистолет дал осечку, и Клосар прыгнул на него. Завязалась борьба. Охранник оказался мощней. Он вцепился в горло князю, все больше клоня его к колесу, продолжающей нестись кареты. Мертай ударил его несколько раз и, заметив, что это не произвело особого эффекта, и уперся ногой в живот противника. Он сосредоточился на этом движении, приложил силу и оттолкнул охранника. Поменялся с ним местами, поднажал и скинул на землю. Потом схватил вожжи и направил карету в сторону от большой дороги.
Неожиданно возникшее на арене сражения новое лицо, привлекло внимание обоих лордов. Ларг присмотрелся к нему и воскликнул, узнав стать и фигуру.
- А вот и Эржен Магридис. Или Дайанар Гринольвис?
- К вашим услугам,- Дайанар отсалютовал шпагой.
- Никуда не уходите, лорд шпион, я скоро вами займусь,- крикнул Ларг, направляя к агенту еще людей.
- Ваше высочество,- вернулся он к герцогу,- к чему усугублять еще больше? Остановитесь, мы не тронем ни вас, ни ваших людей. Нам нужна только девушка.
- Мне она тоже нужна,- ответил Ольвар, уходя в атаку.
- Ему она тоже нужна,- белесый кивнул на Дайанара, - но это не значит, что он ее получит. Это добыча кайзера.
- Это моя невеста,- ответил герцог, пропустивший выпад, и шпага Ларга разрезала ткань его камзола.
