первый? — уточнила я у Сариэля, остановившись возле самого домика.
— Конечно же ты, — улыбнулся мужчина и спросил. — Тебе помочь подняться по лестнице или ты сама справишься?
— Спасибо, но я справлюсь, — отказалась я от помощи, взбираясь на дерево по веревочной лестнице. С виду она не внушала доверия, но была довольно надежной.
Поднявшись на небольшую смотровую площадку, я махнула Сариэлю рукой и постучалась в обитель мудреца. Дверца тут же открылась мне, предлагая пройти внутрь. Я сразу же почувствовала яркий аромат каких-то цветов. Внутри стоял небольшой низеньких столик с резными ножками, за которым на самом полу сидел бородатый и седовласый старик. Он прикрыл глаза и сложил руки в медитирующем жесте. Мудрец был одет в белые одеяния, а на его голове был странный убор, похожий не то на шляпу, не то на какой-то цилиндр с кристаллом в центре. По всей комнатке были расставлены свечи, которые горели пламенем разных цветов.
Когда я вошла, а дверца за мной плавно закрылась, тихо скрипнув, старик открыл глаза, которые были светло серого оттенка, и задумчиво взглянул на меня. Он без слов оглядел меня с ног до головы и махнул рукой куда-то в сторону. Я посмотрела на стену, на которую он указал и увидела табличку, просящую снять обувь и пройти к столу. Я не противилась правилам и рассталась с босоножками, также присаживаясь на пол.
— Какой вопрос ты хочешь задать мне? — проскрипел мудрец, выставляя на темно-фиолетовую скатерть несколько переливающихся сфер. — Любовь прошлого, любовь настоящего, любовь будущего, — он поочередно указал на каждую из них, предлагая мне выбрать.
— Любовь будущего, — улыбнулась я, указывая на сферу какого-то не то клюквенного, не то малинового оттенка.
— Хорошо, — старец спрятал два оставшихся шара обратно под стол. — Что именно ты хочешь услышать? Задай мне точный вопрос, — попросил мудрец. Я успела уже достаточно подумать об этом, а потому прямо спросила без промедлений:
— Кем мне станет тот мужчина, что ждет меня сейчас? — я кивнула на небольшое окошечко, откуда могла видеть Сариэля. Заметив мой взгляд, он тут же помахал мне.
— Вас ждет распутье, и ты вправе сделать выбор в пользу любого пути, — мудрец прищурился, уставившись на выбранную сферу. — Вас ждет счастливое будущее или же пропасть темных глубин. Выбор только за тобой.
— А можно поподробнее? — с любопытством попросила я, пытаясь понять, провидец ли этот мужчина или же говорит лишь то, что от него сегодня требует вечер романтики.
— Ишь какая хитрая, — фыркнул мужчина и вновь прикрыл глаза, водя руками вокруг сферы будущего, которая засветилась нежно синим оттенком. — О каком из путей ты хочешь узнать больше? Это последний вопрос, на который я отвечу для тебя, — предупредил меня мужчина.
— Можно узнать подробнее о счастливом будущем? — улыбнулась я, желая услышать только хорошее.
— Можно, — мудрец кивнул, вновь начав водить руками. — Если вы сделаете правильный выбор судьбы, то у вас будет достаток, крепкая семья и дети. Но дети не скоро, чуть позже, — сделал он уточнение, заставив меня улыбнуться. — Это все, уходи, — мудрец кивнул мне на выход.
Было обидно, что мне не удалось услышать чего-то действительно пророческого, однако, прежде чем я ушла, он сказал:
— Куда собралась? А сферу будущего кто заберет? — Старик встал из-за своего столика и всунул мне в руки прохладный шар, который тут же погас в моих ладонях. — Спроси совета у нее, когда будешь на развилке судьбы. И… — мудрецы заглянул мне в глаза и, круто развернувшись, философски пробормотал. — Будь осторожнее с подарками, если не хочешь потом сильно удивиться.
— Благодарю вас, — я признательно кивнула ему за дополнительные советы и, не став задерживать мудреца, поспешила на выход.
Сариэль заинтересованно посмотрел на сферу, которую я еще не успела припрятать в самочку и без лишних расспросов поспешил внутрь, чтобы также спросить что-то у мудреца. Не знаю, кто этот старичок на самом деле, но есть в нем что-то такое, что заставляет поверить. Он весьма убедителен. Даже я поверила в приближающуюся развилку судьбы, что уж говорить об остальных? Может быть, дело в свечах, сферах времени и его наряде?
Сариэля не было не больше пяти минут, я даже не успела осмотреться в округе, как эльф спустился ко мне. Против воли я подметила, что в его руках была сфера настоящего. У каждого свой выбор.
У дуба было очень спокойно и умиротворенно настолько, что нам захотелось немного пройтись по едва протоптанным дорожкам рядом.
Когда мы поболтали о впечатлениях и тех эмоциях, которые на нас произвел фестиваль, мы засобирались на главную аллею. Совсем скоро была полночь и собирались запустить салют. Это должно было быть какое-то представление, и мы не хотели его пропустить. В нашей фотокарточке еще осталось несколько пусты ячеек, но мы с Сариэлем чувствовали себя слишком уж вымотанными для того, чтобы отправиться к небольшой реке и переплыть ее на лодках, и взобраться на скалу, на которой все раскрывали покрывала и устраивали пикники. О том, что мы захотим перекусить на полянке мы с эльфом не подумали.
На главную аллею вышли почти все пары, что пришли на фестиваль, а на дорожке неожиданно появилась череда фонтанов. Как нам подсказали организаторы — перед началом фейерверка нам нужно бросить в фонтан лепесток со своим желанием. Не стали пренебрегать данной традицией, а потому каждый из нас взял один из лепесток тех цветов, что присутствовали в нарядах друг друга, обменялись ими и, загадав желание, бросили в фонтан. Сариэлю было очень интересно, что же именно я пожелала, однако я не призналась и не поддалась на уговоры.
— Тари, — позвал меня Сариэль, когда салют и яркое зрелище должны были начаться с минуты на минуты, — может быть, сейчас тот самый момент, когда мы должны призваться друг другу? — эльф серьезно взглянул на меня с мягкой улыбкой.
— Думаю, это действительно будет хорошим завершением вечера, — согласилась я, уже будучи готовой в любой момент снять с себя иллюзию. — Готов? — я повернулась к Сариэлю, закусив губу.
— Я был готов с самого начала. Просто обстоятельства не сложились, — хмыкнул он и, словно бы немного волновался, сделал глубокий вдох.
— Давай снимем иллюзии с пуском первого фейерверка? — предложила я, понимая, что не чувствую никакого беспокойства. При первой встрече я правда переживала, но сейчас была уверенна, что снятие иллюзии никак не изменит моего мнения насчет Сариэля и не изменит наши взаимоотношения.
— Отличная мысль, но вначале…. — Сариэль, словно был фокусником, достал из внутреннего кармана пиджака белую розу теперь уже с красными нитями пигмента. — Тари, ты примешь эту розу от
