Лошадьми занимался один из мужчин, прибывших с капитаном, ему помогали мальчишки постарше, а Игран, стал теперь, советником, ключником и экономкой, в одном лице. Мужчина не жаловался, но Эрина понимала, что со временем придется разгрузить его.
Ужинали, Эрина, капитан и его сын теперь в столовой, чтобы не смущать прислугу, которая ни в какую не желала, есть вместе с хозяйкой. Эрина понимала, что рано или поздно все встанет на свои места, поэтому приняла решение, с этого дня она трапезничает в столовой вместе со своими "гостями". Пусть прислуга спокойно ест на кухне. Ристана тоже настояла, что будет есть с прислугой, не слушая увещевания Эрины.
— Лея, капитан! — они еще не закончили ужин, как в столовую ворвался один из стражников.
— Что случилось? — капитан весь подобрался, его люди просто так не побеспокоили бы хозяйку, если бы не срочность.
— Пришлые… пытались увести корову с пастбища. Мальчонка пострадал, но мы были рядом. Трое мужчин связаны их охраняют Дюк и Вел. Морган повез мальчонку в деревню, а я к вам, — капитан соскочил с места, следом за ним Михаль и Эрина.
— Тех троих в темницу, Игран вам покажет и даст ключи. Что с Заком? — ее голос дрогнул, она как никогда была напугана за мальчика.
— Он был без сознания, но дышал, — стражник не хотел говорить при хозяйке, что у мальчика сильное кровотечение.
— Михаль, отправь в управление Ярина, вестник о произошедшем, пусть вышлют следователя. Я собирать людей, нужно проверить ближайший лес, пока не стемнело, возможно, найдем остатки шайки, — капитан встал из-за стола.
— Я отправляюсь в деревню, — Эрина уже выбежала из крепости и вскочив на лошадь помчалась к дому Доры.
Прискакав к дому Зака, Эрина увидела стоящую у калитки Дору, которая держала на руках маленького Олова, а рядом ее успокаивал Рикон.
— Дора, что с Заком? — женщина, увидев хозяйку, беззвучно зарыдала, Олов непонимающе смотрел на плачущую мать и неловко, стирал бегущие по ее щекам слезы, маленькой ладошкой.
— Габи сказала, что все обойдется… Она ему поможет… — Рикон еле сдерживался, чтобы не сорваться. Эрина видела, если бы не жена, он бы уже убивал одного из напавших на его сына.
— Что с ним?!
— Мы и сами толком не знаем, его привезли без сознания. Габи сказала, что его ударили по голове, а потом ранили ножом, — лицо Доры при этих словах побледнело, и она пошатнулась. Эрина успела протянуть руки, чтобы поймать ребенка, а Рикон, жену.
Из дома вышла Габи и увидев на руках Рикона, Дору, махнула ему рукой, чтобы он нес ее в дом, Эрина с Оловом на руках, зашла следом. Пока Габи приводила Дору в сознание, Эрина возилась с мальчонкой.
— Габи, как Зак? — Дора уже приходила в себя, когда ее мать подошла к Эрине.
— Теперь все будет хорошо. Спасибо стражнику, он вовремя привез Зака, еще немного и он бы истек кровью, — женщина была бледной, словно просидела у постели больного сутки. У вдовы промелькнуло подозрение, но она отогнала его от себя.
— Я приеду завтра проведать мальчика, — Эрина попрощалась с семьей Габи, понимая, что им не до ее расспросов.
Капитан с отрядом вернулись в крепость за полночь, Эрина сидела в большом зале, ожидая, его возвращения. — Лея, вы, почему еще не отдыхаете? — Кел широким шагом вошел в зал.
— Кел, ну что там? — Эрина вскочила с кресла, и подошла к капитану.
— Обнаружили еще двоих. Других нет, это точно. Все впятером в темнице, теперь будем ждать приезда следователя. Как мальчик? — капитан устало взглянул на вдову.
— Он поправится.
— Вот и замечательно, а теперь ступайте, отдохните, — Эрина в сопровождении капитана поднялась на второй этаж и, попрощавшись с мужчиной, отправилась в свою комнату.
8
С утра, женщина не позавтракав, направилась в темницу. Спустившись по винтовой лестнице, скрывающейся за оружейной, она оказалась в подземелье, освещенной факелами.
— Лея! — при виде хозяйки стражники вытянулись по струнке.
— Вы завтракали? — она посмотрела на двух мужчин и перевела взгляд на решетку, за которой сидели преступники.
— Да, благодарим, — она обошла их и заглянула внутрь темницы, там сидели четверо мужчин и парень. Мужики были заросшими, все в грязной и рваной одежде, их взгляды, направленные на женщину, были враждебными, парень, лет восемнадцати сидел в сторонке, опустив глаза в пол.
— Кто из вас ранил мальчика? — она внимательно следила за лицами мужчин.
— Тебе какое дело? Нам все равно отсюда не выйти, так стоит ли отвечать на твои вопросы, — один из них улыбался, довольный собой. Эрина и не ожидала другого ответа, ведь одно дело угнать скот, за это хоть и было наказание, но все же человек оставался жить. А вот за нападение на человека, тем более на ребенка, была смертная казнь и понятное дело, любой из них хотел жить.
— Мне просто интересно, у кого из вас, здоровых мужиков, поднялась рука на беззащитного мальца?! — женщина понимала, что бесполезно давить на их совесть, но все же решила попробовать.
— Да никто бы его не тронул, если бы сопляк просто ушел! Дак ведь нет! Он решил отбить эту чертову корову!
— И поэтому вы его ножом?! — женщину била дрожь, ей были противны эти мужики. Нет, не из-за их вида, а потому, что они потеряли всякую человечность.
— Да он сам на него налетел, я только хотел пригрозить, а он в этот момент кинулся на меня, — один из них, что молчал, с угрюмым видом признался в содеянном. Эрина уловила в его глазах, что-то похожее на раскаяние.
— Он жив? — уже тише спросил виновный.
— Да, жив. Если бы его вовремя не привезли… Неужели вы не могли прийти в деревню и попросить работу? Вам нравиться такой разбойничий образ жизни? Ну, конечно, это же легче, чем гнуть спину, работая на полях или в каменоломне! — виновный кинул взгляд в сторону Эрины.
— Вы думаете, мы не просили?! Да, не здесь, но в других местах. Нигде никому не нужны чужаки! Мы впервые решили угнать корову, никому до этого не причинили вреда! А тут… — мужчина мотнул косматой головой.
— Вы думаете, я поверю в ваше раскаяние? Ваши дружки-то не сильно переживают! Даже смотрю, довольны происходящим! — Эрина сжала руки в кулаки.
— Это не правда! — выкрикнул тот, который ответил первым. Эрина увидела, что его улыбка, вовсе не улыбка, через всю щеку до самого рта у мужчины шел шрам, искажая лицо, и в темноте женщина приняла его за довольную улыбку.
— Вас кормили? — Эрина сменила гнев на милость, хоть до конца и не верила им, но по опыту, пусть и не очень большому, знала, что не может обвинять людей в том, о чем она не знает.
— Нам дали воды, — она кивнула и пошла на кухню, распорядиться, чтобы пленников покормили.
— Да как же так? Кормить извергов? — Бана взмахнула руками.
— Мы не знаем, что произошло на самом деле? А заморив их голодом, точно уже ничего не узнаем, — Эрина строго взглянула на помощницу Агаты, та опустила глаза и пошла, собирать еду для пленников.
— И передай страже, что я проверю! Узнаю, что нарушили мой приказ, будут наказаны! — Эрина не могла думать о еде, ее переполняли противоречия. Вроде не должна верить им, но как говорится: "Глаза — зеркало души". Она видела усталость, безнадежность и раскаяние в глазах мужчин. Ну не похожи они на разбойников, даже не смотря на свой потрепанный вид. Хоть женщина и не встречалась с разбойниками до этого момента, но была уверена, что люди, решившиеся вести такой образ жизни, не стали бы покрывать виновного и выдали бы его при первой же возможности и ни за что не стали бы интересоваться здоровьем мальчика.
— Габи, как Зак? — Эрина с капитаном, уже подходили к дому Зака, когда увидели у калитки лекарку.
— Все хорошо. Он пришел в себя. Вы можете с ним поговорить, — Габи была такой же бледной, как и вчера. Женщина и мужчина вошли в дом. Дора, поняв, что ее сыну лучше, выглядела веселее.
— Лея! — Зак лежал на кровати, его бледный вид вызвал в душе женщины тревогу, но его улыбка и светящиеся радостью глаза, были подтверждением его улучшающегося самочувствия.
