Сотни, тысячи книг, что стояли на красивых деревянных стеллажах и притягивали к себе взгляд. Эта библиотека была огромна и прекрасна! В центре комнаты стоял большой деревянный стол и несколько стульев.
— Я рад, что такая юная леди смогла оценить красоту нашей библиотеки.
Всё-таки обернувшись на голос, я увидела привидение старца с пышной седой бородой, умными глазами за стеклами больших круглых очков, закутанного в длинную синюю мантию. Он приветливо мне улыбался. А ещё оказался цветным.
— Хранитель, это Маша, она будет пользоваться библиотекой, можно? — спросил Аск.
— Конечно! — наклонил голову Хранитель. — Но могу я узнать, что здесь делает высший демон?
— У меня привязка к этой девушке, — кивнул в мою сторону Алис. — Клянусь, я не причиню вреда этому месту.
— Я принимаю твою клятву, — старик усмехнулся. — Так что привело вас сюда, Маша?
— Я хотела бы узнать про Высших и посмотреть справочник рас, и можно на ты, — подумав, сказала я. Мой живот тут же забурчал. — Ой, простите!
— Аск, сгоняй на кухню за чаем, — усмехнулся Хранитель. — Дитя, можно мне узнать, зачем?
Я подробно пересказала всё, что случилось со мной в последнее время и вообще, не умолчав и про Адалину. Кто-кто, а привидение точно будет молчать! Ему и говорить не с кем, даже я вижу привязку к этому месту, а здесь уже давненько никого не было.
— Значит, ты возрожденная Высшая, — кивнул своим мыслям Хранитель, пока Алис пытался подобрать упавшую челюсть. — Что же, теперь я с радостью тебе помогу.
Передо мной на стол упало около двадцати тяжеленных томов.
— Здесь не только то, что ты просила, но и история нашего мира и несколько учебников младших классов средней школы, тебе будет полезно почитать, — Хранитель перевел взгляд на Алиса. — И для тебя, демон, тоже найдется что-то интересное.
— Буду благодарен, — кивнул Алис и запрыгнул на стол. — Маша, открой мне вот эту книгу!
Книга была на абсолютно непонятном языке, а потому я открыла её перед Алисом и взяла исторический том, рассудив, что сначала нужно изучить это.
Книга была написана красивым витиеватым шрифтом, но читалась свободно. Особенно завораживающими были иллюстрации, прорисованные до мельчайших подробностей.
— А почему я всё понимаю? — оторвалась от рассматривания я.
— Камень Высших на твоей шее делает тебе понятными некоторые языки, — объяснил Хранитель. — Это сильный артефакт, что поможет тебе быстрее усваивать материал и понимать многие языки нашего мира, покажет, где правда, где опасность и вообще очень полезная вещь, которую, кстати, сделали Высшие.
Я кивком поблагодарила Хранителя за информацию и снова уплыла в книгу. Отвлек меня уже Аск, который вернулся с горячим чаем и бутербродами.
— А где находится библиотека? — в перерыве на еду спросила я.
— На пятом этаже, — жуя, ответил Аск. И он, и Алис тоже ели бутерброды. — Вообще там ступеньки, но первый раз срабатывает переноска. И, кстати, никто без твоего разрешения сюда пройти не сможет, для этого нужно посвящение.
Я посмотрела на свою ладошку. Ранка уже зажила, но если смотреть под правильным углом, было видно, что от этого места по ладони расползались серебряные узоры. К счастью, Хранитель объяснил, что их видно только тут.
— Как бы я хотела здесь жить! — горько вздохнула я. — Это самое лучшее место в мире!
— Знаешь, — подумав, сказал Хранитель. — Я могу тебе помочь.
— Правда?! — от радости я подскочила, и стул опрокинулся.
Я быстренько его подняла и с мольбой уставилась на старика. Знал бы он, как я не хочу жить с кем-то из фейри!
— Подойди к самому крайнему стеллажу и потяни за красную книгу слева, — посоветовал он.
Я сделала то, что он сказал, и передо мной открылась очередная арка с лестницей. Взбежав наверх, я оказалась на простором чердаке с огромным окном-мозаикой, изображающей ту же девушку. Здесь оказалось довольно пыльно, но присутствовала широкая кровать, письменный стол и настольная лампа на нем, два стула, кресло, шкаф, трюмо, белый ворсистый ковер и даже дверь в ванную. Ванная была из голубоватого кафеля, не такая большая, как у ребят, но тоже классная. Был также унитаз и стеклянная полочка для предметов гигиены. Стены покрывали обои нейтрального серого цвета с серебристыми цветами.
— Неплохо, — вышел наперед Алис, преодолевая мое немое восхищение. — Вода есть?
— Есть, — Хранитель залетел следом. — Здесь обычно жили библиотекари, но вот уже четыреста лет сюда редко кто заглядывает.
— Можно я буду здесь жить? — взмолилась я.
Хранитель грустно вздохнул, и в дверь влетела метла с тряпкой. Я тут же схватила сие орудие труда и оглянулась, оценивая масштаб.
— Неуч, — усмехнулся Алис. — Корратио емферум дон рауца.
Пыль сама убралась, исчезла паутина, окно засверкало чистотой, обои стали как новые. Теперь здесь было вполне комфортно.
— К сожалению, постельное белье и ковер придется стирать, да и влажная уборка не помешает, поэтому откладывай свою книгу и приводи в порядок свое жилье, — Алис запрыгнул на широкий подоконник и устало там развалился.
Я задохнулась от восторга от магии, но быстренько побежала в ванную. Набрав туда горячей воды, я стянула с постели все и швырнула туда.
— Ааааск! — просительно протянула я. — Можешь перенести сюда все мои вещи? Там есть пара новых комплектов постельного белья. И стырь заодно у их Величеств пару-тройку подушек, а ещё лучше все, что будут.
— Хорошо, — вспыхнул красный огонь, и собака пропала.
За время его отсутствия я успела рассмотреть, что все вещи были старые и дырявые, а потому в углу теперь покоилась кучка мусора, а также пробежаться пару раз по полу влажной тряпкой, чем рассмешила кота. Впрочем, услышав его смех, я сама покатилась по полу, настолько забавно он звучал.
— Вот и я! — вернулся обвешанный вещами Аск и узрел уставшую, но довольную меня и чистую комнату.
Я с радостью полезла в пакеты и вытянула на свет Божий пакет с новеньким голубым бельем, расписанным неброским узором. Перестелив кровать, я бросила на нее подушки, которые принес Аск, положив одну из них на пол.
— Зачем это? — удивился с окна Алис. — Я буду спать с тобой.
— Это Аску, — улыбнулась псу я и сбегала вниз за блюдечком. Вернулась, налила в него воды и поставила перед подушкой. — Вы ведь спите днем, правильно? Если захочешь, можешь спать здесь.
Аск с растерянным видом потоптался немного на подушке, но всё-таки уселся и теперь наблюдал за мной оттуда. Я же достала с пакетика эфирное масло с нежным запахом и капнула пару капель на подушку. Расставила по полочкам ванной средства личной гигиены, повесила в шкаф одежду и разложила по ящикам стола канцтовары. Все остальные нужные вещи ушли частично в трюмо, частично в тумбочку рядом с кроватью, частично под кровать. Последними были извлечены милые голубые тапочки с бантиками и поставлены перед кроватью, а так же одежда на завтра — еще одна черная юбка, бордовый тоненький свитер с открытым горлом, телесного цвета чулки и очередные туфли.
— Маша, а чего у тебя в пакетах нет?! — ошарашенно спросил Алис. — Зачем вы столько купили?
— Всё может пригодиться! — ответила барахольщица по жизни, то бишь я. — Всё, ещё немного почитаю и спать. Хранитель, можешь перенести сюда книги, что мы с Алисом читали?
— А я ещё подежурю, — сказал Аск. — Не волнуйся, завтра с утра я тебя разбужу.
Я кивнула, словила подлетевшую ко мне книгу, и, улегшись на кровати, стала читать.
В этом мире, Альнории, было одиннадцать государств: Водная, Огненная, Земляная и Воздушная империи, королевства светлых и темных фей, земли демонов, святые Леса эльфов и дриад и Темные, или Запретные, земли, на которых почти никто не жил, ибо было много монстров и какой-то там полог, из которого никто не мог вернуться. Под землей жили гномы, на небе аары, крылатые люди. Самой большой была Огненная империя, и именно здесь располагалась самая известная в этом мире Академия, в которой мы сейчас и находились. Ещё было два океана, восемь морей и две пустыни, обе в Темных землях. Делились земли долго и кроваво, но, к счастью, поделили всё задолго до моего рождения. А Огненная Мария, оказывается, была первой императрицей Семпитернии. Она, насколько я поняла, из всех огненных была самая умная и миролюбивая, остальных потом ещё долго воевать тянуло. А сейчас империей правил Ассаний четвертый, двадцать третий император. Ну и имена тут, однако!
