Душ не принёс должного успокоения, но стало гораздо легче. Вместе с водой по щекам покатились солёные капли. Слёзы? Я растирала солёную влагу по и без того мокрым щекам, как давно они не приходили в гости. Последний раз глубоко в детстве.
— Аманиса, — тихий голос декана заставил вздрогнуть и внутренне напрячься. Да, душ огораживала шторка из непроницаемой туманки, но услышать мужской голос за тонкой преградой было очень странно. Но спорить, ругаться и выгонять его сил у меня не осталось. Я молчала, от его голоса слезы начали душить, просто побоялась, сейчас я скажу слово, и он тут же поймёт, что я реву.
— Аманиса, я хочу поговорить с тобой. Не могу откладывать этот разговор и дальше, — голос спокойный и ровный. — Не преднамеренно, но это всё же я тебя втянул во всё это. Марисса, она не моя невеста и никогда ей не была.
— Зачем вы мне это говорите? — несмотря на произнесённые слова, сердце почему-то зашлось от радости. Неужели мне настолько нравится наш декан? Нет, глупости это всё, просто последнее время нам много приходиться находиться вместе. Только поэтому. Хотя часто на его парах, ловила себя на мысли, что любуюсь им. Нет, это глупость, я сказала!
— Просто я считаю, что ты имеешь право знать, — мне показалось или он улыбнулся? Но высовываться из-за шторки у меня желания не возникло. — У меня есть истинная пара!
А это стало ударом под дых. Так, как будто весь воздух выбили в лёгких. Я открывала и закрывала беззвучно рот в немом крике. Он издевается, что ли?
— Поздравляю! — с некоторой заминкой произнесла я, как только удалось хоть немного выровнять дыхание. Получилось равнодушно и даже можно себя похвалить за лучшую актёрскую игру года.
— Спасибо, — опять эта улыбка в голосе, которая сейчас раздражала. — Я знаю, прозвучит неожиданно…
— Ниса, малышка, ты где? — голос Кайны, стал для меня облегчением и избавил от выслушивания дальнейших признаний декана.
— Да, уже вхожу! — крикнула в ответ я и уже шёпотом добавила: — Мне пора, покиньте ванну.
— Дай ещё минуту, просто мне надо сказать… — слушать его желание так и не появилось, поэтому он был жестоко прервал.
— Метр, можно мы поговорим позднее, я неловко себя чувствую, — привела контраргумент.
— Андриан, зови по имени. И хорошо, договорим после пар, — видимо, мой фокус с давлением на совесть очень даже удался. После этого он покинул помещение, оставляя меня одну.
Собравшись с силами и насухо обтерев тело полотенцем, вышла к подруге со сверкающей улыбкой на губах. Выше нос, всё плохое ещё впереди. Только бы не влюбиться.
****
На пары шла в отвратном настроении, сначала не могла уснуть из-за переживания после переноса, потом декан со своей истинной парой. Вот и являлся бы ей в виде призрака, зачем меня-то мучить, в ванной ко мне приходить?
— Ниса? — Кайна трясла меня за плечо, видимо, задала какой-то вопрос, а я пропустила мимо ушей. — Я тебя уже четвёртый раз спрашиваю, мы на завтрак пойдём?
— А? Что? Нет, я не хочу, ты иди. Встретимся в аудитории, — подруга злобно сжала губы в одну линию и собиралась что-то ответить, но ждать я её не стала, а развернулась и пошла в аудиторию.
Долгожданной тишины и полного погружения в свои мысли не получилось. На дальнем ряду, сложив руки на парту, спал Илларион, поэтому стараясь не шуметь, прокралась на своё место. Промучившись двадцать минут, решила подойти к новому адепту, завтрак скоро закончится и сюда придут ещё ребята, зачем им видеть заспанное лицо незнакомого парня?
— Илларион, проснись! — я легонько тронула парня за край мантии, но он просыпаться никак не хотел. — Илларион.
Голос намеренно сделала чуть громче и в этот раз дотронулась до его плеча. Парень открыл глаза и начал непонимающе осматриваться по сторонам. Выглядел он забавно, но потерянно. А потом его взгляд сфокусировался на мне, губы изогнулись в приветливой усмешке:
— Привет, Маня! — добродушное настроение как рукой сняло.
— Ты ничего не перепутал? — взревела я раненой кошкой.
Друзья раньше так часто меня называли, за что потом я научилась давать сдачи. Парни успокоились, в классе мир, весь последний год без инцидентов до самого выпускного.
— Нет, ты же Аманиса? Значит, Маня! Показывай давай свои боевые ранения, — злиться мне резко расхотелось. Самодовольная улыбка парня растекалась по губам. Ну что за мужчины пошли!
— Аманиса, значит, Аманиса! — повысив голос, произнесла я, а то вдруг у него уши заложило. А я здесь оправдываюсь тихо.
— Мань, спасибо, что разбудила! — кажется в одногруппники мне достался жутко непробиваемый тип.
Мне не хотелось к нему подходить близко, вопрос о доверии, в свете полученной информации, даже не стоял. Вот он, неучтённый маг! Но смотря на уставший профиль парня, как-то мало верится, что он может быть таким злодеем.
— Давай после пар? — пересиливая себя, произношу вслух нейтральный ответ.
— Лучше сейчас, у нас есть пятнадцать минут, — не дожидаясь на этот раз моего ответа, он подходит ко мне вплотную и поднимает прядь волос повыше, чтобы лучше рассмотреть один из ушибов. Его прохладные пальцы легко касаются повреждённого участка кожи. Не отрываясь от осмотра, произносит — Вроде бы не всё так плохо, тебе необходимо втирать мазь, которую вчера оставил на твоей тумбочке, больше ничего не надо.
— Спасибо! — благодарю парня и поднимаю взгляд, чтобы увидеть его глаза. Именно в этот момент в аудиторию вваливается наша группа в полном составе. Кайна затравленно смотрит на меня и Иллариошу, Данис подтрунивает над ситуацией, Райан выписывает ему подзатыльник и рычит, чтобы не совал свой нос, куда не просят. Арий сверлит мою спину тяжёлым взглядом и я, чтобы сгладить ситуацию, подхватываю сумку и сажусь рядом с ним.
— Нам сегодня надо поговорить, — весь его решительный вид, говорит только о том, что разговор мне вряд ли понравится.
Арий с самой первой встречи оказывал мне знаки внимания. Парень он завидный, симпатичный брюнет, с карими глазами и ра́звитой мускулатурой. Отличный друг, отзывчивый, порядочный и очень умный. Ему можно пожаловаться на задиру с другого курса, и он обязательно с ним разберётся. Но мной он воспринимался исключительно как брат и друг, хотя сам он постоянно намекал на большее.
— Да, хорошо, давай после пар прогуляемся по местному парку? — внесла встречное предложение. В ответ он лишь кивнул и не стал продолжать разговор, сел на своё место и отвернулся к Данису.
Сейчас у нас будет лекция «Основы магических искусств», ведёт его милая женщина средних лет. Предмет очень интересный, различные схемы и матрицы плетения магических заклятий.
— Приветствую всех! Сегодня у нас с вами будет первое занятие после длительных каникул. Цель занятия, познакомиться с новыми лицами в вашей группе, вспомнить пройденный материал за прошлый год. И так, приступим? — она обвела взглядом аудитории и дождавшись согласных кивков от одногруппников уже более бодро и предвкушающее произнесла: — Илларион, выходи, пожалуйста, сюда, чтобы мы тебя получше рассмотрели.
Видно было, что парень чувствует себя неловко от такого пристального внимания, но всё равно уверенным шагом идёт по направлению к кафедре. Встаёт, широко расставив ноги и убрав руки за спину.
— Метр Кариса, — ритуальное приветствие срывается с губ парня, а сижу и удивляюсь, когда он успел выучить имена преподавателей? Вот я с некоторыми именами до сих пор путаюсь, именно поэтому перед парой заглядываю, расписание и смотрю на имя преподавателя. Хотя может и он так делает? Не одна же я умная такая. А вот метрессу подкупает такое ответственное поведение и уже более мягко задаёт вопрос:
— Илларион, расскажите нам немного о себе, — милая улыбка срывается с губ.
— Мне двадцать четыре года, жил до этого в Дрейктере, учился в местной Академии смешанных наук, профессия зельевар, оканчивая последний курс неожиданно для всех и для себя в том числе, открыл магию истинных. Факту этому не рад. У меня всё, — вежливый поклон и взгляд полный ожидания продолжения пытки и метресса не заставляет себя долго ждать:
