Мой день рождения.
Папа забыл поздравить меня с днем рождения.
Это последнее, что я успела сказать ему. Я сказала, что он хуже всех и бросила трубку.
А теперь он..
Но я пока не готова думать о том, что потеряла. Во главе списка то, что произошло, и это слишком. Поэтому прогнав мысли прочь, беру юниглас. Переворачиваю устройство на ладони, и экран поворачивается следом за ним. Пытаюсь нажать на раздел «карта», потому что когда-то я была картографическим ботаном, думаю, я навсегда им останусь.
Детализированный голографический дисплей вспыхивает над юнигласом, показывая несколько этажей надо мной и подо мной, отмечая мое местоположение красным мигающим маячком. На маленькой иконке написано: НАПРАВЛЕНИЯ. Детали просто поразительны, и я смотрю, не отрываясь. Я видела прототипы подобных вещей, когда ездила с отцом на торговые выставки в Шанхай, но по сравнению в теми прототипами, эти штуки как трехколесный велосипед наряду с Харлеем.
— Вау, — говорю я. — Спасибо.
Устройство трижды пикает, и говорит высоким роботизированным голосом.
— Вы еще ничего не видели.
Я едва не роняю его, жонглируя им пару секунд, потом цепляюсь за него обеими руками. Едва сдерживаюсь, чтобы не сказать «Эта тварь только что говорила со мной?»
Аури, ты же посол целого века, Капитан Сексуальность наверняка подумает, что ты полная тупица. Возьми себя в руки.
— Эта штука умнее меня, — бормочу я.
— Оу, не огорчайтесь, босс. Вы всего лишь человек.
— Я не с тобой разговариваю.
— Я первоклассная модель юнигласа нового поколения, недоступная за пределами Академии, — выдает он в ответ. — Я в семнадцать раз умнее его. И в три раза красивее. Вам следует говорить со мной..
— Режим молчания, — приказывает Тайлер.
Юниглас замолкает, а я смотрю на парня, сидящего на краешке моей кровати.
— Это мой старый юнит, — объясняет он с одной из своих убийственных улыбок. — У него есть доступ к архивам академии, но это лучше, чем вообще ничего.
— Это невероятно, — говорю я. — Они все…так разговаривают?
— Не как этот, на самом деле. У более старых моделей в оперативной памяти прописана «личность». Таких больше не выпускают, техники терпеть их не могут. Да и, честно говоря, эти модели были глючными. И болтали…без умолку.
— Думаю, мы поладим, — говорю я. — Я… я ценю это.
Добрый жест, когда никого не знаешь….словно глоток воды в пустыне, понимаю я. Он неуверенно кусает губу.
— Так, как ты справляешься со всем этим? — Спрашивает он.
Я смотрю на юниглас, на блестящую коробочку, которая указывает направление.
— Я в порядке, — в конце концов, отвечаю я. Я решаю сосредоточиться на чем-нибудь материальном, потому что не думаю, что мы знаем друг друга настолько хорошо, чтобы делиться с ним своими страхами, а если я не буду иметь дело с реальностью, мой разум выдумает свою собственную версию, и мне станет трудно различать их.
О личных вещах говорят лишь на третьем или четвертом свидании, так ведь?
— Чувствую себя слабой, — отвечаю я, садясь рядом с ним. — Уставшей. Наверное, это потому что я слишком долго пробыла на Хэдфилде, никто точно не знает, что со мной происходит. Не знаю, вдруг это опасно, но опять же, когда мы стартовали, мы не могли долго пробыть в Складке. Начинаются галлюцинации, паранойя.
Я замолкаю, понимаю, что именно это со мной и происходит.
Что там дальше по списку, паранойя?
— Это по-прежнему опасно. — Кивает Тайлер. — Оказалось, что путешествие в Складке оказывает негативное влияние на молодой организм. На сегодняшний день наши технологии несколько отличны от ваших. В те дни, когда стартовал Хэдфилд, люди путешествовали сквозь естественно созданные врата. Слабые места в Складке. Теперь, мы можем построить точку откуда угодно, где пожелаешь. За станцией, на которой мы сейчас находимся, кстати, есть одна большая.
— Я видела… — Мотаю головой, вспоминая вид станции, когда я вышла из комнаты. — Значит, теперь люди могут отравиться куда захотят?
— Вообще-то, это довольно забавно, — говорит он, покусывая губу.
-..Что ты имеешь в виду?
— Ты слышала о системе Авроры?
Я моргаю.
— Ты надо мной издеваешься?
— Мы вращаемся вокруг Гамма — Авроры, третьей звезды в скоплении, — говорит он, разводя руки в стороны, показывая на станцию вокруг нас. — Аврора О`Мэлли, добро пожаловать в Академию Авроры, учебное заведение Легиона Авроры.
-.. теперь у меня легион?
Он пожимает плечами и дарит мне одну из тех улыбок, по которой не поймешь очарован он, удивлен или напуган.
— Я в свое время посещала шестнадцать разных школ, — рассказываю я. — И в классе обязательно была девчонка, которую тоже звали Аврора. Теперь так зовут только звезду?
— И космическую академию тоже.
Я качаю головой, понимая, что мысли снова возвращаются к..
— Мама сказала бы, что это судьба.
— Творец присматривает за тобой, — соглашается Тай.
Я прикусываю губу. Я должна искать ответы, а вместо этого вопросов еще больше.
— Значит, люди побывали больше, чем на двух планетах. И..мы нашли пришельцев. Прошлым вечером я познакомилась с одной. Думаю, она сказала, что она тут главная.
— Ага, это Боевой Командир де Стой, — говорит он. — Она Бетрасканка. Она родом с Траска, из системы Белинари. В основном они живут под землей, и не получают витамин Д, как мы, отсюда недостаток меланина и контактные линзы. Биологически — мы идентичны. Они стали первым видом, с которым человечество вступило в контакт. Пару сотен лет назад мы воевали, но они были нашим самым сильным союзником на протяжении многих поколений.
Я вспоминаю парня из видения. Сексуальный, сердитый, с остроконечными ушами, длинными серебристыми волосами.
— А на вашей станции есть, эм, другие виды? Быть может, с…. — Я не могу сказать это вслух, одним пальцем касаюсь кончика собственного уха. Я прозвучу как идиотка, если я его выдумала.
— Сильдрати. — Кивает он, улыбка исчезает с его лица. — Мы воевали с ними в течение нескольких десятилетий. Терра заключила с ними договор лишь пару лет назад.
Его рука невольно поднимается и сжимает цепочку на шее. Он вытягивает ее из выреза, кажется, он даже не понимает, что делает, мгновение я вижу кольцо, которое он сразу же сжимает в кулаке. Он снова улыбается, но этот раз слабо.
— Но прямо сейчас тебе не нужен урок истории. Суть в том, что да, мы открыли множество других видов. Одни пошли на сотрудничество, другие — нет.
— Так что ты тут делаешь?
Имею в виду, эти ямочки тут лишь на пол — ставки.
— Я — Легионер, — отвечает он. — В твое время была такая штука как Организация Объединенных Наций, верно?
Я киваю.
— Это ты?
— Более или менее, — говорит он. — Мы — Легион Авроры. Мы — коалиция между Землянами, то есть людьми и Бетрасканцами. Когда пару лет назад закончилась война, к нам присоединились некоторые из Сильдрати. Мы — независимый легион миротворцев. Мы выступаем посредниками в пограничных конфликтах, охраняем нейтральные зоны космоса. — Его губы изгибаются в искренней улыбке. — За исключением того, что многие из нас не люди.
— И вчера что-то произошло у кадетов? Я слышала, как медсестры говорили что-то про отряды. — И вот так просто, я обратила прекрасную улыбку в безмолвный камень.
Прощайте ямочки. Я по вам уже скучаю.
— На последнем курсе, у нас формируются отряды, — говорит он. — Шесть легионеров, включая шесть специальных направлений здесь, в Академии. Вчера состоялось большое ежегодное мероприятие под названием Призыв. На нем формировались отряды.
— Важный день. Но у тебя такой вид, будто кто-то сбил твоего кота. — Я пыталась заставить его улыбнуться, и отчасти мне удалось.
— Альфы выбирают членов отряда на Призыве, и те, к кого высшие результаты экзаменов, имеют право выбирать первыми.
— Вот только вместо этого ты спасал меня. — Сердце пропускает удар, когда всё встает на свои места. — Мне жаль, Тайлер.
