Мы легли, он обнял меня, чтобы не дать замерзнуть, и мы заснули.
Утром нас разбудили шаги. Роберт выпустил меня, подскочил и схватился за меч.
В проёме пещеры появился силуэт Артура.
- Это я, - объявил он, завидев воинственную позу брата.
Я суетливо села, подобрав под себя ноги. Артур и Роберт сели рядом. Артур был потрёпан ночной битвой: одежда порвана, на руке рана, лицо в грязи. Видимо, сражение было тяжёлым. Я пристально посмотрела на этого красивого смелого мужчину, бесстрашно идущего в бой, рискующего жизнью. Что-то в нём было такое, что заставляло уважать. Думаю, его мать гордится таким сыном.
- Этот мерзавец сбежал, - объявил Артур, явно имея ввиду моего брата. – Мы взяли крепость штурмом, и я назначил главнокомандующим лорда Ричарда. На него можно положиться. Но Тордалл разочаровал меня окончательно. Он предвидел исход сражения, но ему было всё равно, сколько преданных ему воинов поляжет в битве, он не дал приказа о сдаче крепости. Понимал, что будет, когда он попадёт ко мне в руки. Только зря надеется, что ему удастся избежать наказания. Рано или поздно я расправлюсь с ним. Даже весть о пленении сестры не образумила его. – Артур говорил обо мне в третьем лице, будто меня здесь не было. – Во время переговоров, я сообщил, что леди Илария у меня в плену, и что я согласен отпустить её в обмен на него. На это он ответил, что я могу оставить его сестру себе и делать с ней всё, что угодно. Видимо, Тордалл привык за все свои грехи расплачиваться телом сестры.
Последняя фраза больно задела меня. Родной брат отрёкся и отдал на растерзание врагу! Впрочем, «враг» времени зря не терял. Артур вновь заговорил, обращаясь ко мне.
- Свою жизнь он ценит больше вашей, леди Илария. – И тут заметил порванное платье. Иронично вскинул бровь и глянул на Роберта. – Вижу, мой брат не заставил вас скучать, милая леди. Надеюсь, всем всё понравилось. Молодец, Роберт!
Молодец? Я чуть не вцепилась в волосы Артура, чтобы оттаскать его за такие слова.
- Она была непорочна, - неожиданно для себя услышала виноватый голос Роберта.
- Да? – Артур настолько удивился, что я поняла: произошло нечто из ряда вон выходящее. Он никак не ожидал, что я девственна. Видимо, думал, что я давно попробовала секс, и поэтому несколько раз назвал меня девкой. – Зачем же ты её тронул? – с гневом напустился он на брата. – Неужели неясно, что леди должна быть невинна до замужества. Если не был уверен в её грехопадении, то зачем…
- Я не удержался, - перебил его Роберт.
Артур хмуро уставился на меня и, подняв руки, протянул обе растопыренные пятерни сквозь свои густые волосы. Вид озадаченный, будто случилось нечто невообразимое. Впрочем, для меня так оно и было. Но непонятно отчего Артур так трагически воспринял это известие.
- То, что мы похитили леди, уже преступление, - заговорил он, продолжая держаться за голову. – А тут ещё и покушение на её честь.
- Покушение? – взвизгнула я, шипя от негодования. – Это было циничное изнасилование!
Собственно, я немного слукавила, так как сама возжелала секса не меньше Роберта. Но теперь ситуация виделась мне иначе.
Схватила Артура за грудки и трепанула. Он перехватил мои руки и с силой оторвал от себя, но не оттолкнул, а продолжал держать, пристально глядя в мои глаза.
- Леди Илария, - голос Артура показался приглушённым, - не стоит так реагировать. Мы осознаём тяжесть положения, и мой брат кается в содеянном.
Я глянула на смешливое лицо Роберта и поняла, что ни фига он не кается, шельмец!
- Я так и поняла, что кается, - съязвила я, кивнув на ухмыляющуюся физиономию. – Только мне от его раскаяния ни жарко, ни холодно.
Про «жарко и холодно» меня никто не понял, ибо подобная фраза была здесь не в ходу, но вот мой тон был ясен без слов.
- Отныне мы обязаны взять вас под свою опеку, леди Илария, - продолжил серьёзным тоном Артур, будто речь шла о деловом соглашении, - а в последствии передать в руки вашей семьи, или мужчины, пожелавшего взять вас в жёны.
Потрясающе! Мой насильник теперь станет моим опекуном! При этом он, насколько мне помнится, не собирался отказывать себе в любовных утехах со мной и даже сказал: «Твоё лоно со временем растянется, и ты начнёшь получать удовольствие. Поверь, уже в следующий раз тебе будет не больно». Получается, что каждую ночь Роберт станет использовать меня, а Артур будет называть это опекой? Как бы не так!
Быстро глянула на Роберта и перевела взгляд на Артура. Неужели он думает, что его брат будет охранять меня? Да этот прощелыга при первом же удобном случае снова завалит меня на спину!
- Я не могу довериться твоему брату, - гневно выдохнула я, пристально глядя на Артура. - Вкусив мою плоть единожды, он не остановится.
Артур вскинул бровь, но не отвёл от меня взгляда. Интересно, о чём он сейчас размышлял? Решал, отдать меня на забаву Роберту, или сторожить самостоятельно? Впрочем, хоть сторожи, хоть нет, я понимала, что Роберт рано или поздно вновь доберётся до меня.
Глава 8
- Пока меж нашими семьями идёт вражда, надо вернуться домой и передать леди на попечение родителей и сестёр, - вновь заговорил Артур, поразмыслив. – Наше общество скомпрометирует её. А там она будет под опекой женщин и, - его голос стал холодным, - держись от неё подальше, Роберт! Узнаю, что вновь досаждаешь леди Иларии, отправлю тебя в услужение Правителю Восточных Земель.
Меня позабавило то, что Артур наивно считает, будто после секса с его братом меня можно скомпрометировать. Но порадовало, что он не намерен потакать распутству Роберта. Меня ждала спокойная жизнь под покровительством родителей и сестёр Артура и Роберта. Только я не была уверена, что те будут рады мне после того, что сделал мой брат с членом их семьи. Впрочем, дальше видно будет.
Предстояла дальняя дорога. Мы-то с Робертом выспались, а Артур устал после битвы.
- Ты бы отдохнул, - предложила я.
- Дома отдохну, - отмахнулся он.
- Давай посмотрю рану, - засуетилась я, глядя на окровавленный рукав.
- Не стоит, - отрезал он, будто всё, что предлагала я, казалось ему чепухой. Или ему просто неприятно моё общество? Ведь я – живое напоминание о том, что сделал мой брат с его братом. Наверное, он меня ненавидит. Но тогда зачем решил опекать? Мог махнуть рукой на любовные утехи Роберта и отдать меня ему как трофей.
- Надеюсь, ты привёл пару коней? – спросил Роберт. – А то будем долго добираться до родового замка.
- Конечно, привёл, - Артур ответил так, будто об этом можно было не спрашивать, ибо и так ясно, что он всё продумал. – Это ты мог забыть о лошадях, но не я.
Ага, всё же считает брата менее обязательным. Видимо, на то есть повод.
Мы вышли из пещеры, прошли немного вниз по склону, и вскоре я услышала лошадиное ржание. Мы прошли ещё чуть-чуть и я увидела трёх вороных коней, привязанных к дереву. Трёх? Артур решил, что я умею ездить на лошади? Да я их только в зоопарке видела! Впрочем, нет, вру! Приходилось видеть во время ночных путешествий, и даже ехала верхом, но тогда в седле был Артур, а я сидела впереди него.
Артур и Роберт запрыгнули на коней с лёгкостью, а я осталась стоять в недоумении. Неумело вставила ногу в стремя и попыталась залезть. Но получилось это настолько неуклюже, что я свалилась наземь.
- Леди не умеет ездить верхом? – искренне удивился Артур.
Видимо, тут принято с пелёнок ездить на лошади, драться на мечах и стрелять из лука.
Роберт тут же направился ко мне верхом на коне, подхватил меня и закинул впереди себя. Произошло всё так скоро, что я не успела сгруппироваться и чуть не упала. Он придержал меня и прижал к себе.
- Не падай, моя маленькая леди, - шепнул мне на ухо.
Я остолбенела от его фразы и от нежного тона. Видимо, он был рад, что я не могу ехать самостоятельно. Будто только и ждал того, чтобы потискать меня! Но я решила никак не реагировать ни на его поступки, ни на слова. При Артуре лишнего он себе не позволит, а когда доберёмся до их владений, там я попаду под опеку родителей Артура и Роберта.
