Но чего я точно не ожидала, так это того, что комната начнет меняться на глазах, в духе Сайлент Хилла!
Первыми преобразились стены: краска, которой они были покрыты, потускнела, покрылась глубокими трещинами, которые украсили ее, подобно жуткой паутине, а местами и вовсе отвалилась, позволяя рассмотреть скрытый под ней темный камень. Затем окна, через которые еще минуту назад проглядывалось ночное небо и очертания города, резко помутнели, словно их измазали толстым слоем краски, и, если бы не зажженные канделябры, комната тут же погрузилась бы во мрак.
Мурзик тут же запрыгнул мне на плечо и зашипел, а я вскочила с насиженного места и... Чуть не убилась, споткнувшись о торчащие из пола корни.
— Что за чертовщина?! — выругалась я, в последний момент ухватившись за спинку кресла, затем моргнула, в надежде, что жуткое видение исчезнет, но кошмар и не думал заканчиваться.
Покрыв пол, корни начали взбираться на стены, и вскоре перебрались на потолок, словно пытались покрыть каждый сантиметр моей спальни. А затем за окном раздался чудовищный, леденящий душу вой, не принадлежащий ни одному известному мне зверю, ни человеку. Но еще хуже стало, когда послышался скрежет, будто кто -то остервенело
царапал окна когтями с той стороны. От одной только мысли об этом я побледнела, а шерсть Мурзика встала дыбом.
— Даша, сделай что-нибудь! — в паники воскликнул он, до боли впиваясь когтями в пушистый халат. Это было неприятно, зато вырвало меня из оцепенения.
— Кто? Я?! — такими круглыми мои глаза не были с самого прибытия в этот мир, но Мурзик ничуть не смутился.
— Ну не я же! — нервно фыркнул он, — Ты у нас проклятийник, вот и разберись с... — Мурзик обвел испуганным взглядом комнату, пытаясь подобрать подходящие слова, но так и не смог, поэтому просто брякнул: — Чем бы это ни было, пока оно не ворвалось в дом, не сожрало нас и не утащило в какое-нибудь жуткое логово!
— Да, я проклятийник! И совершенно ничего не знаю о магии, потому что попала в ваш мир только этим утром, и не держала в руках ни одной книги по проклятиям! — раздраженно напомнила я, перепрыгивая с кресла на огромную кровать, — Или ты забыл?
— С тобой забудешь. — пробурчал Мурзик себе под нос. Хвост его нервно подрагивал, а я. Я все еще была дико уставшей, и на смену страху неожиданно пришла злость.
Неужели нельзя было попасть в какой -нибудь милый мирок? Ну или в тело какой -нибудь принцессы, или адептки на худой конец?
Все попаданки, как попаданки! Одна я бракованная!
— Да хватит уже! Прекрати! — воскликнула я, и, о чудо! Корни послушно застыли, а затем и вовсе отступили, освободив сперва потолок, а затем стены, пока комнате не вернулся прежний вид. Стены снова были целыми, а окна — чистыми. Но, что самое главное, за ними больше никто не скребся и не выл.
Несколько минут мы с Мурзиком настороженно переглядывались, не решаясь сдвинуться с места, а затем я набрала в грудь побольше воздуха и выругалась:
— Вашу ж Машу!.. Это сейчас что такое было?!
— Не знаю, но кажется оно тебя послушалось. — осторожно предположил он, спрыгнув с моего плеча прямо на подушку, а затем добавил, — Если я прав, возможно избавиться от проклятия будет проще, чем мы предполагали.
Говорят, что оптимизм заразителен . Или это про дурной пример?
Так вот, оптимизма Мурзика я не разделяла. Уж не знаю, почему этот кошмар в моей спальне вдруг прекратился, но что-то мне подсказывало, что это не конец, и что одной пары слов, чтобы избавиться от проклятия, не хватит, да и сон после всего случившегося никак не шел, поэтому в конце концов я сдалась, и, тяжело вздохнув, поднялась с кровати и, прихватив с собой канделябр, двинулась в сторону двери.
— Ты куда это на ночь глядя? — удивленно спросил Мурзик.
— В библиотеку, — коротко ответила я, поплотнее запахивая халат, — Попытаюсь найти книги, о которых ты говорил. Хочу быть готова, на случай если эта пакость вернется...
О том, что она могла никуда не уходить, я как -то не подумала...
Глава 6
В коридоре и других частях поместья дела обстояли не лучше: корни оплетали пол, стены и даже часть потолка, ловко огибая окна, люстры, двери и картины, так что мне приходилось все время смотреть под ноги, чтобы не разбить лоб по пути в библиотеку. Повезло, что я успела расспросить дворецкого о том, где она находится — что-то мне подсказывало, что в таком огромном поместье я искала бы ее до самого утра.
Первые минуты три было жутковато. Каждый шорох и хруст, который я слышала, заставлял меня представлять себя на месте главной героини из ужастика, которая готова спуститься в подвал под тревожную музыку и на прочие ужасные глупые поступки. Но время шло, а на меня никто не нападал, и со временем я успокоилась и даже привыкла к окружающей обстановке.
Подумаешь растительность немного расшалилась? Чудо что здесь вообще хоть что -то растет!
Однако мое спокойствие исчезло так же быстро и неожиданно, как и появилось, как только со скрипом открылась ближайшая дверь.
Если бы не корни, я бы даже подпрыгнула, а так лишь вздрогнула и чуть побледнела, крепко сжимая в руках увесистый канделябр — таким, если огреть, мало не покажется. А чуть позже обрадовалась тому, что не применила его, разглядев в свете свечей слегка взъерошенного начальника.
Эллиан явно готовился ко сну: на нем были свободные штаны, которые я окрестила «домашними», и такая же свободная рубашка, которая открывала часть крепкой груди, и я ни на миг не сомневалась в том, что под ней скрывается торс из рекламы какого-нибудь земного спортивного комплекса.
Интересно, у него есть жена? Кольца на пальце вроде нет...
«Так, Дашка, а ну-ка возьми себя в руки! Да, он красавчик, но это не повод заливать тут все слюной!»
— Даэра? — спросил он, разглядев в темноте мое лицо. На мгновение брови мужчины удивленно приподнялись, но он быстро вернул себе нейтральное выражение, — Почему вы не спите?
«Потому что я в новом мире, в новом доме, и понятия не имею о том, как выполнить свою часть договора?» — мысленно хмыкнула я.
Но вслух, понятное дело, ответила совсем другое:
— Работаю, — и ведь ни словом не соврала! — Мне сообщили, что проклятие особенно активно в это время. Вот, хожу, изучаю... Сейчас собиралась наведаться в библиотеку, — повезло все-таки, что я столько фэнтезийных романов прочитала! Конечно радикально изменить манеру речи в считанные часы — это вам не порцию доширака умять, но к кое-каким словечкам я все-таки приноровилась.
— В халате? — с улыбкой уточнил Эллиан, окинув меня внимательным взглядом, ненадолго задержался на скромном вырезе халата и широком поясе, обвязанном вокруг талии, а затем посмотрел в глаза.
Наверное мне стоило покраснеть, ведь под халатом у меня не было ничего, кроме гордости, но тот был отнюдь не прозрачным, и скрывал куда больше, чем платье, в котором я прибыла в Галушь, да и я — не чопорная аристократка, а потому лишь потуже затянула пояс и сдержано ответила:
— Не думала, что наткнусь на кого-нибудь в такое время, иначе оделась бы приличнее... Эллиан, — да, я рисковала, обращаясь к начальнику по имени, но посчитала, что раз уж мы стоим друг перед другом в таком виде, и он первый отказался от уже поднадоевшего обращения «сиерра», нет смысла вести себя иначе. И, судя по его улыбке, я выбрала верную тактику.
— Что ж, ваше рвение похвально. — улыбнувшись, он ненадолго замолчал, а затем добавил, — Честно говоря, мне и самому не спится. Не против, если я к вам присоединюсь?
Я прищурилась, вновь разглядывая начальника. Не похоже, что поздняя прогулка по поместью входила в его планы. Не доверяет мне? Что ж, это уже больше похоже на правду. Пожалуй я бы тоже не хотела чтобы ночью по моему дому бродил незнакомый человек.
Конечно этот вопрос был простой формальностью. В то, что мой отказ в самом деле заставил бы мужчину отказаться от идеи последовать за мной, верилось с трудом, да и, если честно, после всего увиденного и услышанного идея прогуляться по поместью ночью в одиночестве уже не казалась такой заманчивой, поэтому я тут же согласилась:
