— Она какая-то гнилая внутри. — дракончик перешел на разговор в мыслях. — Я и за ней буду приглядывать! Больше тебя никто не обидит!
— Спасибо! Люблю тебя, мой защитник!
14 Письмо
Вернувшись в Академию, ребята заперлись в комнате девочек, подперев для верности дверь стулом.
— И что это было?! — Лина села на кровать и поджала под себя ноги.
Голова всё еще немного гудела, но хоть разноцветные пятна перестали плавать перед глазами.
— А некромант его знает! — Дэрэк ругнулся и беспокойно начал ходить по комнате. — Эта мерзкая лекарша чуть тебя не изуродовала!
— "Гниющая плоть" — это одно из самых страшных проклятий: на теле и лице появляются незаживающие язвы, из которых постоянно сочится гной. — Мислу аж передернуло от отвращения.
— Это теперь она достанется Моему Ректору нелюбимая, старая и страшная?! — Лина задумалась.
— Похоже на то. — Дэрэк остановился и в упор посмотрел на Лину. — А ты как поставила защиту? Правда случайно?
— Конечно! Ты думаешь я втихаря от вас хожу на практику по защите? — Лина нахмурилась. — Я, честно сказать, думала, что мне крышка. Это перекошенное от злобы и ненависти лицо будет сниться мне в самых страшных кошмарах!
— Дэрэк, отвернись, мы переоденемся. — Мисла начала снимать мантию.
— Слушайте! У меня же кулон в кармане, который мы нашли у бабуси! — Лина, скинув свою одежду, услышала звон предмета об пол. — Может это он защиту поставил? Как узнать, магический он или нет?
Мисла и Дэрэк задумались.
— Давайте я отнесу его на кафедру Магических предметов. У меня там есть один знакомый лаборант, он нам просканирует. — покраснев, ответила Мисла. — Заодно и гребень проверим.
— Договорились. Но это мелочи, по сравнению со словами Нага. Они если чего-то хотят, то просто так не отступят! — орк нахмурился. — И почему он тебя назвал сокровищем? Давайте разберемся.
— Я пошла просканирую предметы, пока кафедра еще открыта. Дэрэк, не оставляй Лину одну. — Мисла выпорхнула за дверь, смущенно улыбаясь.
«А белье-то новое одела!» — мозг Лины ничего не упускал.
— Ну у меня вроде бы как две способности: управление животными и лунная магия. Давай думать! — Лина начала накручивать волосы на палец.
— Маги ценятся по количеству способностей. Это главный критерий отбора. Но если у мага способности сочетаются, как у нашего препода по зельеварению: магия деревьев и магия земли, то он ценится выше. — Дэрэк опять принялся расхаживать по комнате. — Ведь он может комбинировать заклинания из двух магий. У Августы две магии: лечение и иллюзии. Что она сможет из них собрать?
— А может… — Лине в голову пришла одна мысль.
— Как лекарь она отдельно ценится, как иллюзионист — отдельно. — орк, занятый своими мыслями, не обратил на девушку никакого внимания.
— Так а может она..
— А если у мага несочетаемые две способности, то стараются развивать одну главную, а вторую так, для себя больше.
— Дэрэк! Послушай! А может она сделать иллюзию, якобы поддерживающую жизнь в сестре Моего Ректора?!
От такой догадки ребята ошеломленно посмотрели друг на друга.
— Мне надо это выяснить! И срочно! — Лина соскочила с кровати.
— Подожди, куда ты собралась? В комнату к Тинариусу?
Под дверь влетел конверт, на котором красивым почерком было написано: "Элине".
Ребята переводили взгляд с конверта друг на друга. Дэрэк подбежал к двери и с силой распахнул её, отбросив стул ногой. Выглянув в коридор, орк не заметил никого подозрительного: обычные студенты спешили по своим делам, смеясь и переговариваясь друг с другом.
— Давай не будем его читать! Порвем его и выкинем в окно! — орк ногой пихнул письмо, которое отлетело на середину комнаты.
— Нет, надо узнать, что там. — Лина подняла конверт с пола и хотела открыть.
— А вдруг там еще одно проклятие, только уже смертельное?
— Ты прав! Что делать?
— Сжечь его и все!
— Нет, я придумала! — Лина улыбнулась. — Давай я встану и скрещу руки, якобы выставлю защиту, а ты мечом его проткнешь: проклятие вылетит, от меня отзеркалится и попадет…
— В открытое окно! А там уж развеется и все! Решено!
Минут пятнадцать ребята потратили на приготовления. Лина не имела понятия, выставится ли щит с зеркалом, ведь всё же была вероятность, что защитил её золотой амулет, но интерес уже червячком ел её изнутри.
— Давай! — орк проткнул письмо, держа его на кончике своего меча, за которым он сбегал в свою комнату.
Лина скрестила руки и сунула за них голову.
Ничего не произошло.
— Ну отлично, читаем! — Лина схватила листок.
"В ПОЛНОЧЬ В СТОЛОВОЙ"
Ребята недоуменно посмотрели друг на друга.
— Ну это точно западня! Мы что, на идиотов похожи?! В смысле ты! — у Дэрэка загорелись глаза. — Устроим им самим ловушку!
В дверь постучали условным стуком.
— Открывайте, это Мисла, у меня новости! Вы сейчас упадете!
Мисла взлетела в комнату и упала на кровать с ошарашенными глазами.
— Гребень не имеет магических свойств, а вот кулон! Сканер показал, что там замурована душа какого-то существа!
— Ничего себе! — удивленно вскрикнула Лина.
— Предлагаю выкинуть амулет в реку и забыть! — Дэрэку совершенно не нравилось всё, что с ними начало происходить. — У нас тут и так проблем целая куча!
Ребята рассказали Мисле про письмо и про догадки о способностях.
— Так так. Что у нас получается. — теперь Мисла принялась ходить кругами по комнате. — Первое: старуха навела иллюзию и заманила Твоего Ректора в ловушку. Пыталась тебя проклясть. Возможно, это именно она написала письмо, чтобы доделать дело.
Лина и Дэрэк смотрели на Мислу с надеждой, ведь оборотень была умная и умела разложить весь хаос по полочкам.
— Второе: Наги хотят заполучить тебя. Зачем? — Мисла остановилась и задумчиво уставилась на Лину. — Как связать нагов, лунную магию и магию животных?
— Я не знаю. — оправдалась Лина. Я про нагов узнала только сегодня.
— Возможно ли, что в амулете душа того, кто нужен нагам? А так как он был в твоем кармане, король это почувствовал.
— И третий вопрос: вы идете со мной в столовку в полночь? — Дэрэк рвался в бой. — Я им всем устрою сегодня!
— А вдруг Мой Ректор меня просто на свидание приглашает? — с надеждой пропищплп Лина, хотя сама не верила своим словам.
— В столовой, где вас могут увидеть? — Мисла скривилась. — Он бы или сам пришёл через портал, или тебя к себе позвал. Не логично. Поэтому или наги, или старуха. Я за нагов: Августа, скорее всего, проклятие своё снимает, а наги, пока Тинариус не выставил к тебе охрану, быстренько дело хотят провернуть.
— Если наги умные, а они очень умные, они могут пойти от обратного. Специально подкинуть письмо, чтоб мы тебя оставили в комнате одну и пошли на проверку. А сами тебя тем временем из комнаты и стыбзят! — у орка проснулся охотничий инстинкт. — Но мы похитрее их будем! У меня есть план!
15 Кулон
Время до вечера пролетело незаметно. Полностью занятые приготовлением к вечерней вылазке, к ночи студенты были собраны и сосредоточены.
23.00 Каждый из ребят занял заранее оговоренную позицию: Лина спряталась за огромным цветком в большом напольном горшке напротив входа в столовую, Мисла затаилась около окна за шторой, Зиндарий и Зиндая замерли на статуе Профессора Кливиса, который основал Академию, в конце коридора.
23.55 Дэрэк, одетый в боевой костюм для занятий на Поле испытаний, накинул сверху фиолетовую мантию и опустил капюшон. Орк замер у входа в столовую, изображая взволнованную студентку, реагирующую на каждый шорох.
23.56 В коридоре появилась высокая мужская фигура, замотанная в черный плащ, и начала быстро приближаться к орку-девушке.
23.57 Мужчина в черном плаще дотронулся до плеча псевдо-Лины. Дэрек, вытащив из-под мантии припрятанную палку, с разворота ударил неизвестного по голове, отчего тело покачнулось и упало с грохотом на пол.
