Я была с ней солидарна! Разогнув спину, я опёрлась двумя руками о деревянный держак и тоскливо посмотрела на масштаб бедствия.
— Для четырёх дней, подруга, мы с тобой хорошо потрудились, — констатировала я факт — две трети участка были выполоты. — Можно и перерыв сделать. Это же ты закомандовала: сначала всё уберём, а потом отдыхать будем!
— Мало ли что я сказала. Я девушка, мне можно ошибаться. Ну и жарища! Нормальные люди на пляже в это время загорают или у бассейна на шезлонгах валяются.
— Не начинай! — пресекла я разговор и резко развернулась в сторону леса. Иногда на меня накатывало острое ощущение чьего-то пристального взгляда, но ни разу я никого не заметила. И Света тоже никого не видела, я её об этом спрашивала. — Идём в дом. Я в душ хочу. На сегодня заканчиваем полевые работы.
За последние три дня произошло несколько событий. Сегодня утром уехал Максим, оставив нам гору нарубленных дров для растопки баньки.
И я трижды видела волка. Все разы он приходил под утро, пока не рассвело. Не знаю почему, но именно тогда я просыпалась, будто бы меня кто в бок толкал.
Данное себе обещание я сдержала: купила в магазине говядины. Зинаиде Михайловне вкратце обрисовала ситуацию с прирученным больным зверем, ссылаясь на Александра Емельяновича. Она была не в восторге, что по её двору шастает волк, но место в холодильнике для хранения мяса выделила.
Волк ел с аппетитом, но только с моих рук, как выяснилось экспериментальным путём. Витамины долго обнюхивал, чихал и с горестным вздохом слизывал с ладони.
Очень странный зверь… Но какой-то мой. Доверчивость хищника к незнакомому человеку удивляла и была приятной от того, что он пришёл за помощью именно ко мне.
На третий приход волк дал себя вычесать. Я ради этого пожертвовала своей расчёской-щёткой. Когда он утром убегал, то выглядел уже не таким жалким. Даже ребра меньше стали торчать. Вот что забота и правильное питание делают!
Зверь не вызывал умиления, напротив, я относилась к нему с разумной настороженностью, но в то же время знала — не укусит.
После душа мне полегчало. Вместе с соками трав и грязью в сток летнего душа утекла большая доля усталости.
На улице установилась жара, но в доме было прохладно. С большим удовольствием я вытянулась на своей кровати поверх одеяла. Светочка тоже пришла из душа воскресшая и полная радостных планов на вечер.
— Сегодня вечером пойдём в клуб!
Я лениво приоткрыла глаза, выплывая из дрёмы, когда по комнате поплыл запах ацетона. Света вовсю занималась педикюром.
— Придётся с ночёвкой, — проговорила вслух, размышляя, что если сегодня ночью Волчонок придёт, то некому будет дать ему витамины. Может быть, передать Александру Емельяновичу через Зинаиду Михайловну? Или Никиту? Он заходил за бабушкиными пирожками и козьим молоком каждый день.
— Можем и назад приплыть, хоть и боязно. А можем и заночевать у бабушкиной подруги.
— Только не у тёти Марины! Потом сплетен будет, — я недовольно фыркнула и встала. Одновременно с этим в комнату заглянула Зинаида Михайловна.
— А вы что, наработались? — строго спросила женщина. На наши кивки она иронично ухмыльнулась. — Эх, разбаловала вас городская жизнь!
— Ба, ты что-то хотела? — Света знала, что если вовремя не остановить Зинаиду Михайловну, то можно выслушать целую лекцию о пользе труда.
— Ну, да! Хотела, чтобы ты в магазин за мукой сходила и дрожжами. Сегодня свежие завезли. У меня только сухие дома, не люблю я их.
— Я схожу! — оценив, что сохнуть лаку на пальчиках блондинки ещё минут десять, пошла к шкафу переодеваться.
Пока я собралась, список покупок вырос. Мне вручили перечень, тряпичный шопер и несколько купюр.
После прохладного дома жара сразу навалилась, и идти по открытой улице не очень-то хотелось. Ещё и разрытая траншея не позволяла быстро дойти до магазина.
Наконец, преодолев эти трудности, я скупилась по списку. Благо в такое время покупателей, кроме меня, не было. Там, за прилавком, обнаружилась наша подруга из местных. Мы на добрых полчаса зависли, обмениваясь с Таней новостями, и сговорились вечером вместе отправиться в клуб в Стражинки. Ради такого дела она пообещала пораньше закрыться на «переучёт».
В общем, походом в магазин я осталась довольна. У Тани был брат на пару лет младше нас, он-то нас и отвезёт на своей моторке. Нам со Светой не придётся заботиться о проезде! Тут практически в каждом доме была своя лодка, всё равно, что машина в городе.
Обратно идти я решила по другой стороне от траншеи. Там дорожка вдоль заборов осталась пошире. Внимательно глядя под ноги, прошла по перекинутой доске и подняла голову в тот момент, когда со мной практически поравнялись трое незнакомцев…
«Их что, на каком-то кастинге отбирали?» — подумала я. В столице, где плотность человеко-потока в несколько раз больше, не часто встретишь таких парней, будто бы сошедших с обложки модного журнала.
Я сглупила, не пропустила приезжих вперёд, и теперь скучающие самцы показушно пытались подкатить ко мне, выкрикивая в спину разные реплики. Видимо, их внимание должно было мне льстить. Но ни один не предложил поднести тяжёлую сумку!
Практически у самой калитки один из пустозвонов догнал меня.
— Девушка! Вы же местная?
Подошёл он слишком близко. Вот не люблю, когда вторгаются в личное пространство!
— Что нужно? — недружелюбно отозвалась, смотря исподлобья.
— Э-э… — затупил он. Такое впечатление, что зависла программа в перегруженном компьютере. Бедненький, весь ум в мышцы ушёл. Даже посочувствовала, иронично усмехаясь.
— Что э-э?
Он посмотрел на меня, на дом. Прищурился и выдал:
— А мы к вам в гости, хозяюшка!
Ага, и улыбкой белозубой мелькнул.
М-да, теперь зависла моя «программа». Гостей Зинаида Михайловна не ждала, мы бы со Светой знали. Тем более таких.
— И надолго?! — решив, что это подколка, поддержала шутку.
— Как получится, — он развёл руками. Два его друга топтались рядом, рассматривая дом бабушки Зины.
— Никак не получится! Отвалите! — психанула на очередных идиотов и резко открыла калитку, намереваясь захлопнуть перед носом! Не тут-то было.
— Подожди! — один из парней придержал дверку. — Может, Руслана позовёшь?
От этого вопроса меня словно ледяной водой окатило. Стало досадно от того, что с Руслановой невестой перепутали, с Жанной.
— Дом Астахова дальше. Дойдёте до конца улицы и сразу свернёте направо. Пройдёте дом с петушком на флюгере и повернёте ещё раз направо и до конца улицы. Там живёт ваш дружок. Жёлтый дом под номером шесть.
Пока я их посылала к чёрту на кулички, бдительность свою они потеряли. Договорив, я резко захлопнула калитку и, не оглядываясь, быстро пошла к дому, улыбаясь во все тридцать два. Если не переспросят ни у кого, то по моему маршруту прямёхонько вернутся к реке.
Естественно, вернувшись, пересказала все Свете.
Она смеялась громко, долго и до слёз.
— Так и сказала: жёлтый дом под номером шесть?
— Ага.
— И они ничего не заподозрили?
— Наверное, классиков не читали, — я сама хохотала, представляя выражение их лиц, когда поймут, что их обвела вокруг пальца девчонка. И да, жёлтым домом раньше называли психиатрические клиники, и у одного писателя была повесть под названием «Палата № 6», тоже про психлечебницу.
* * *
Приплыли мы в Стражинку в надвигающихся сумерках. Моторная лодка брата Татьяны была широкой и глубокой. Парень самостоятельно ходил на рыбный промысел с четырнадцати лет. Тут, в деревнях, дети как-то быстро становились взрослыми. Вот, глядя на семнадцатилетнего парня, я видела не подростка — мужичка: спокойного, уверенного, деловитого. И дальше он удивил.
— Значит так, девушки, гуляйте до двенадцати. Опоздаете, ждать не буду, уплыву. Мне на работу завтра.
— Ага, скажи ещё, что лодка превратиться в тыкву! — Таня недовольно засопела. Но обижалась недолго, махнула рукой на брата. — Ладно, фей, увидимся.
