— Спасибо! — я запыхалась, едва поспевая за однокурсником.
— Сразу после собрания у нас поточная лекция по истории магии, а потом у тебя практические занятия… — он заглянул через плечо в мой лист. — По боевому искусству, — тон его голоса звучал как-то удивленно.
— А у тебя? — спросила, чтобы поддержать беседу, лист с расписанием сложила в два раза и спрятала в карман юбки.
— Я на лекфаке.
— Лечебный факультет? — уточнила я.
— Лекарский, — кивнул парень.
Хотела спросить, какие еще есть факультеты, но не успела. Молодой человек открыл передо мной очень тяжелую с виду кованую дверь, и мы вошли в огромный зал.
В первую секунду я растерялась. Здесь было… великолепно! Я как будто оказалась в каком-то музее в стиле рококо. Лепнина на стенах и потолках, много зеркал в массивных золотых рамах, много света и простора. На бархатных стульях с мягкой обивкой сидели, как я поняла, адепты академии, потому что на всех была такая же форма, как на мне и Ростине.
— А вот и она! — радостно сообщил уже знакомый мне ректор, который сейчас стоял на сцене за красивой белой кафедрой, которая тоже была украшена золотой лепниной.
Все обернулись на меня. Я замешкалась от такого внимания и непроизвольно сделала шаг назад, врезавшись спиной в Ростина. Он зашипел прямо как настоящая змея.
— Сойди с моей ноги!
Я подпрыгнула и испуганно посмотрела на него.
— Прости! — пискнула не хуже самой настоящей мыши. — Я случайно!
Но долго на своем конфузе задержать внимание не смогла, потому что ректор продолжил.
— Вот и невеста нашего многоуважаемого профессора Рануфера.
В зале повисла гробовая тишина. Мне казалось, каждый из присутствовавших сверлил меня взглядом.
— Прошу, адептка Деунбрей, адепт Ламрек, проходите, садитесь на свободные места.
Я растерянно оглянулась, но со свободными местами тут было туговато. Пока я неуклюже переминалась с ноги на ногу, Ростин заметил парочку и, схватив меня под руку, нагло потащил к пустым сидениям. От всей этой ситуации я как будто оцепенела и позволила отвести себя и усадить на бархатный стул.
Слева от меня устроился староста, а справа сидела красивая девушка с двумя толстенными косами настолько черного цвета, что они отливали синевой. Она посмотрела на меня, и я в первый раз видела столько презрения во взгляде, направленного на меня. Как будто я тут какая-то маргинальная личность, которая посмела занять место рядом с королевой. Соседка демонстративно отвернулась, больше не глядя на меня.
— Однако не будем отвлекаться, — продолжил ректор, когда мы уселись. — Расписание на вторую неделю первого семестра этого учебного года вы все получили. Напоминаю, что после отбоя адептам запрещено выходить на дворовую территорию, потому что в темное время суток ее патрулируют горгульи. Конечно, они не должны нападать на своих, но лучше обезопасить себя, а то прецеденты случались, — при этих словах ректор покосился на меня.
Я поджала губы. Откуда мне было знать про этих монстров?!
— А теперь перейдем к нескольким вопросам, которые касаются общежития…
***
Ректор что-то говорил еще минут пятнадцать, но я не особо вслушивалась, потому что меня это явно не касалось. Меня, насколько я поняла, поселили в комнату одну. И это было просто замечательно. Хоть где-то можно будет спрятаться от этих косых взглядов, которые бросали на меня адепты со всех концов зала. Ох, это будет трудный и длинный день. Я нахожусь рядом с людьми меньше получаса, а уже успела от них устать.
Тихонько вздохнула, украдкой разглядывая всех вокруг. Процентов восемьдесят из присутствовавших оказались парнями. Но встречались и девицы. И почему-то каждая из них, и я не шучу, буквально каждая из них смотрела на меня враждебно, как будто я им в суп дохлых мух насыпала. А я ведь даже еще ничего не успела натворить. Уж не в моей ли помолвке с профессором дело?
— ...Хорошей недели всем, а теперь поспешите на завтрак! — напутствовал ректор.
Брюнетка, которая сидела рядом со мной, встала и, не дожидаясь, пока я выйду или поднимусь, чтобы пропустить ее, протиснулась между моими коленями и спинкой впереди стоящего стула, при этом своей сумкой, которая была перекинута у нее через плечо, задев мои чулки. Ткань не выдержала такого напора: на колене образовалась огромная дырка.
— Эй! Осторожнее! — воскликнула я, но нахальная девица даже не обернулась. Качая бедрами, она гордо удалилась из зала.
— Это Кайрана, — посмотрел ей вслед Ростин и чуть качнул головой. — Третьекурсница с факультета травоведения.
— Что я ей сделала?! — возмутилась я, натянув пониже юбку, чтобы закрыть дыру в чулке.
— Как это что? — поднял брови Ростин. — Увела ее жениха.
— В смысле?! Саймон был ее женихом?
Мы поднялись и в общем потоке адептов направились в сторону выхода.
— О, я учусь здесь еще только неделю, — заметил Ростин, — но уже знаю, что, — он понизил голос, — Кайрана отвергла несколько выгодных предложений замужества в прошлом году, потому что имела виды на профессора Рануфера.
— Вот как…
Сделала себе заметку в голове не связываться с этой жгучей брюнеточкой. Обиженная женщина может быть той еще стервой. Может, это она меня и убила? Вернее, конечно же, не меня, а бывшую обладательницу этого тела. Нет, бред какой-то. Ведь я стала невестой ее пассии уже после убийства. Нестыковочка. Но за этой Кайраной стоит понаблюдать. Хотя бы для того, чтобы она не подстроила мне какую-то гадость. Судя по ее поведению, она это может и еще как!
— Ялина, ты куда? — окликнул меня Ростин, когда я свернула в сторону жилого крыла, в то время как основной поток адептов следовал совсем в другую сторону.
— Нужно поменять чулки, — рассеянно бросила ему, а потом остановилась. — А чего это ты так со мной возишься?
Почему-то вдруг в голову пришла мысль, что это очень подозрительно. А вдруг этот юнец — мой убийца? Тогда нужно быть начеку. Вообще, в этой академии я могу быть уверена на сто процентов лишь в том, что убийцей не является Саймон. Уж слишком старательно он ломился в свою комнату, пока я бегала по ней с ножом в груди. Преступники так себя не ведут и внимания не привлекают.
— Я… — растерялся парень. — Просто хотел показать, где столовая.
— Разберусь, не маленькая, — отрезала и поспешила в свою комнату.
Однако когда я поменяла чулки, благо в шкафчике оказалось еще несколько пар, как поняла, что от помощи в вопросах расположения столовой лучше было не отказываться.
Пришлось порядком поплутать, пока встретила хоть кого-то, у кого можно было уточнить дорогу. Когда я пришла в столовую, все места за длинными столами, которые стояли в несколько рядов, оказались заняты.
От запахов закружилась голова. Не знаю, когда это тело в последний раз ело, но сейчас я была зверски голодна! Живот протяжно завыл, ужином меня вчера никто, конечно же, не накормил. Я подошла к ленте раздачи, однако увидела лишь пустые витрины, где полагалось стоять тарелкам с едой.
Женщина в белом поварском колпаке и белоснежном накрахмаленном фартуке посмотрела на меня с долей сочувствия.
— Милочка, на завтрак лучше не опаздывать, — заметила она, взяв тарелку и положив туда нечто, похожее на кашу. — Вот, держи хоть немного овсянки. Там, — она кивнула на большую кастрюлю, — еще чай остался. Вроде бы.
— Спасибо.
Я вздохнула и, взяв поднос, поставила на него неаппетитного вида серые хлопья и, приблизившись к кастрюле, вылила остатки того, что повариха назвала чаем. Хватило на три четверти кружки. В жидкости плавал какой-то осадок. Что ж, ладно. Имеем что имеем.
Магическая академия, говорите? А еду нормальную наколодовать не смогли? Во всемирно известной саге о мальчике-волшебнике было совсем по-другому. Я попала в какой-то неправильный магический мир!
Медленно шла вдоль столов, выискивая место. Нет, конечно, кое-кто уже поел и ушел готовиться к занятиям, но на свободных местах лежали вещи. Только я заприметила пустой стул, как какая-то светловолосая девушка, глядя мне в глаза, нагло придвинула его к себе, дав понять, что там занято. Меня это очень возмутило, но я решила не наживать себе еще больше врагов, чем уже есть. А очевидно, они имелись. Просто так нож в грудь не втыкают, с какой стороны ни посмотри.
