перед девчонкой, резко ударив по мужской кисти, выбивая меч противника, и сам не понял. Судя по затянувшейся тишине мое появление было чересчур эффектным. Это я умею, согласен.
— Это кто вообще такой? — злобно процедил мужчина, видимо, не любящий делить центр внимания.
— Это Райнхард, — девчонка выступила вперед. Что-то я не наблюдаю благодарности за спасение. А лишь мечущийся взгляд, да закушенную губу.
— Это, кстати, вполне умеет представляться самостоятельно, — хмыкнул я. Вот только один собеседник игнорировал меня намеренно, а вторая… да что же творит вторая? Почему робеет, не договаривает?
— Габи, — нахмурился мужчина, ещё и позволяя себе такое фривольное обращение к моей связанной, — я жду.
— Он — мой гость, — человечка вновь не ответила. Интересно, почему это она не отвечает?
— Он, кстати, здесь и вполне сохранил способность разговаривать, — что-то я не припомню, когда последний раз, мои фразы пропускали мимо ушей.
— Ты забыла, что ответ на вопрос, должен содержать в себе чуть больше информации? — никак не унимался гвардеец.
— И я дала ровно столько, сколько сочла нужным, — человечка вскинула подбородок, явно осаживая мужчину. И уводя тему. Погоди, почему это она уводит тему?
— Ваше право, шари Норгорас, — склонил голову мужчина. Вот только в жесте согласия, сквозило исключительно осуждение, — будут ли распоряжения относительно вашего гостя Райнхарда и его пребывания в герцогстве?
— Нет, мы скоро отбываем в столицу, — прикрыла глаза девушка, словно слова давались ей с трудом. Хотя почему словно? Так и есть! Девчонка просто не хочет обсуждать мое присутствие.
— С ним? — это что, мужчина рыкнул? — Вы едете с незнакомым наемником, после того отказались взять меня? Серьезно?
— Магом, — неожиданно отрезала Габриэла, но смотрела в этот момент прямо на меня. Просящим взглядом, после которого стало ясно, что обсуждать она не хочет именно меня, особенно то, кем я являюсь. Совершенно. Уверен первый раз на обоих планах мира, человек старается скрыть, что смог призвать высшего демона.
Габриэла шари Норгорас
Трусиха… малодушная трусиха.
И какой расчет, Габриэла? Что от твоего жалостливого взгляда высший демон растает и станет подыгрывать глупой лжи? Да что с тобой не так!
Я же отчетливо понимала, на что иду. Сознательно сделала выбор, отдавая отчет в последствиях. Перепробовала все, что только можно, удостоверившись, что другого выхода нет.
Тогда отчего так тошно? Мерзко. Противно. Прямо как вчера, стоило мне только сбежать в индивидуальный портал из того проклятого дома разврата и похоти?
Видимо, решиться в голове на отчаянный шаг и все же сделать его — совершенно разные вещи. И первое, совершенно не исключает мук, после того как случится второе.
Нет, конечно, я и не надеялась, что признаваться в содеянном будет легко. В конце концов, благородная дева, отдалась случайному мужчине, очень далекому даже от статуса ухажера, не то что имеющему серьезные намеренья. Конечно, казусы с влюбленными, что не могут сдержать своих чувств до официальной церемонии, случались и раньше. Вот только у меня вместо возлюбленного жениха, незнакомец. То что это волею Богов оказался кронпринц, не делает нас достаточно близкими для подобной связи. Ни с кем не делает… поэтому поступок, по-прежнему, больше подходит продажной девке, нежеле наследнице рода первых аристократов.
Все благие намеренья толкнувшие меня на этот шаг, как то померкли, стоило только осознать разочарование, что я увижу в глазах близкого человека. Варин был мне бесконечно дорог и потерять его уважение, оказалось я совсем не готова. А вот банально соврать — это да, всегда к вашим услугам. В конце концов, почему падшая женщина должна ограничиваться всего одним пороком?
Жаль только обмануть по поводу способа призыва демона не получится. В Норгорс даже собака знает об отсутствии у первой дочери рода дара. А жители, хоть и считаются глыпыми провинциалами, но на самом деле достаточно образованны, чтобы догадаться о способе, которым призыв можно совершить и без капли магии.
Поздравляю Габриэла, ты — просто фантастическая идиотка! Надо было всего то признаться в содеянном, пусть и запятнав репутацию, но оставшись честной! А вместо этого, ты вручила свое доброе имя, своенравному высшему. Который, судя по задумчивому взгляду черных глаз, ещё сомневается, стоит ли помогать своей новой связанной и поддерживать ее глупую ложь? Или будет куда интереснее понаблюдать, как она будет выкручиваться из тупика, куда сама себя загнала?
— Магом, — ещё раз проговорила я, не отрывая взгляда от Райнхарда, надеясь, что демонам все же не чужда взаимовыручка. А потом все же посмотрела на главу гвардии самым строгим взглядом. На который только способна отчаянно переживающая лгунья, — и вам прекрасно известно, чем обусловлен мой отказ.
— Дар — ещё не показатель умений, шари Норгорас, — холодно отчеканил мужчина. Надо же, то, что когда то связало нас как единомышленников, сейчас было брошено с откровенным укором, — вам ли не знать?
— К сожалению, королевской стеле плевать на другие качества, а пройти испытания без магии невозможно, — тяжело вздохнула в ответ. Меня утомлял этот разговор, обижало официальное обращение, злило непонимание со стороны того, от кого всегда была поддержка… поэтому я все же попробовала вернуть диалог в мирное русло, — Варин, прошу. Это мой единственный шанс. Или ты хочешь видеть в главе Норгорас моего брата?
— Габи, не говори глупостей, — мужчина поморщился. Да, если и есть что то общее у жителей герцогства — так это одинаковая реакция на будущего ша Норгорас. Вот только я зря подумала, что растопить обиженное сердце будет так легко, — но ты правда считаешь, что наемник будет преданнее меня?
— У меня нет повода сомневаться в Райнхарде, — даже знать не хочу, в каком тоне шел бы разговор узнай Варин, что перед ним не маг, а демон.
— Ты привыкла искать в людях хорошее, — не нравится мне этот снисходительный тон, обычно он заканчивается вспышкой моего гнева, — но чужак, это не житель Норгорас.
— Возможно, в этом мой плюс, — а этот угрожающе-рычащий тембр вообще не предвещает ничего хорошего, — раз Габриэла выбрала меня.
И… и… все? Интересно, демон хоть понимает насколько двухсмысленно звучит эта фраза? Хотя о чем это я? Судя по самодовольному блеску черных глаз, высший намеренно сказал именно так. Предполагая трактовку с куда более личным характером.
— Не слишком ли фамильярное обращение вы себе позволяете по отношению к нанимателю? — мне показалось, или Варин скрипнул зубами? Да какая муха его укусила? Не верю, что уязвленная гордость в этом благородном человеке, может затмить благоразумие!
— Насколько могу судить, Габи предпочитает выстраивать близкие отношения со своим окружением, — беззаботно хмыкнул демон, которому я должна быть благодарна
