и спрячься. Теперь бегом до конца прохода!
Я послушно выполняла команды, понимая, что у меня нет шансов безопасно покинуть библиотеку. А вот такой помощник, умеющий видеть сквозь стены, нужная в хозяйстве вещь. Уже через полчаса я попала в комнату Дарсии Атмы в женском общежитии и с облегчением выдохнула, полагая, что опасности позади. Как же я ошибалась в тот момент!
Глава 6. Плюсы и минусы призрачной жизни
В себя я пришел от въедливого зуда под лопаткой, из-за которого казалось, что чесалось все тело. Но окружающая реальность задвинула досадную неприятность на второй план. Серая мгла мягко обволакивала клетку, в которой я очутился. Каменный пол, стены, потолок — ни единой двери или окошка. И в то же время контуры ловушки подсвечивались еле видимым голубоватым цветом. Я поднялся на ноги, ощупывая себя на предмет повреждений и проверяя, на месте ли одежда. Немного странно, что на мне оказался привычный костюм и сапоги. В библиотеку я отправился, переодевшись в униформу адепта академии.
Впрочем, гадать о странностях не пришлось. Память еще ни разу не подводила, а я до конца дней не забуду подлую ловушку, в которую меня заманил маг. Если бы не бестолковая адептка, я бы выкрутился как-нибудь. А так, судя по всему, теперь я — призрак, заточенный в древней книге. Родное тельце, которым я очень дорожил, между прочим, погрузилось в стазис. Чешуя закрыла его плотным коконом и надежно защищала от внешних воздействий. За него можно было не беспокоиться какое-то время. Даже ректор — сильнейший в академии маг его не обнаружит, если не будет знать, что именно и где искать. На этот счет можно не волноваться. Главное, что есть куда вернуться.
Помимо задания, которое я обязан был выполнить, у меня появился личный мотив разыскать преступника. На кону стояла репутация лорда-дознавателя! Так бездарно попасться мог только новичок, а я себя таковым не считал. Это жизненный урок, что нельзя зазнаваться и недооценивать противника. Болезненный такой щелчок по носу.
Шмыгнув упомянутой частью тела, я вздохнул и сосредоточился на том, что знал о призраках. Как выяснилось, не так уж и много. В основном, способы уничтожения, подчинения или создания. А о том, каково им обитать в небытие или вечность томиться в каком-нибудь предмете, даже не задумывался.
Стало быть, теперь и начну! Итак, на первый взгляд я чувствую себя живым. Тело и одежда соответствуют облику, который я привык видеть каждое утро в зеркале. Что касается питания, кушать не хочется. Значит, проблемы с туалетом и гигиеной у призраков отсутствуют. Гм, пока вижу для себя только плюсы.
Далее — магия!
Я попытался создать светляк, чтобы подсветить комнату, и у меня получилось! Затем сплел парочку боевых заклинаний, попроще и посложнее — навыки никуда не делись, магический эфир послушно следовал моей воле.
Выходит, дар тесно связан с душой и сознанием. А раз так, значит, нужно скорее искать выход и возвращаться в тело.
Вот только зуд под одеждой никак не давал покоя. Почесав область между лопаток, что доставило пару эйфорических мгновений, я занялся обследованием места заточения.
Прямоугольный мешок до зубовного скрежета напоминал форму злополучной книги. Если принять во внимание этот факт, то выходом служила широкая стенка, которая откидывалась в сторону. Какое-то время я усиленно прыгал, пытаясь достать потолок, топал, рассчитывая продавить пол, швырялся заклинаниями. Однако никакого результата действия не принесли. Только резерв просел — это я ощутил, обратив внимание, как побледнел мой облик. Полупрозрачные руки, истончившийся камзол, просвечивающие сапоги, где переминались голые ступни. Носки как-то быстро истаяли. Мда, и нижнее белье растворилось — нехорошо. Вот так откроет кто-нибудь книгу, а тут я в ветхих штанах голым задом отсвечиваю.
Твою ж драконью тещу, что же там так чешется? — запустил руку под штанину, нащупал зудящую точку под коленом и расчесал ее до красноты.
Ну, наверное. Призраки ведь не краснеют? Это память физического тела посылает в мозг правильные ассоциации. Непонятно только, отчего возник этот противный зуд. Пыли вокруг не наблюдалось, да и на аллергию не похоже. Не бывает ее у призраков.
Однако боковое зрение выхватило стремительное движение чего-то мелкого и чрезвычайно юркого под светящейся штаниной.
Одна мысль, что здесь водятся насекомые, привела в бешенство. Рванув ткань и скинув сапог, я увидел ничтожное и во всех смыслах омерзительное существо — клеща!
С гортанным криком, выражающим дикое возмущение вопиющей находке, я обрушил сапог на юркую тварь. Сквозь прозрачную оболочку сапога я рассмотрел, как мерзкое насекомое превратилось в блинчик, и испытал истинное удовлетворение. Ненадолго. Прямо на глазах, с характерным «чпоком», клоп из плоского стал круглым, просочился сквозь пол и стремительно пополз в угол, выгрызая себе ход изнутри.
Да меня превращение в призрак так не вывело из себя, как эта наглая живучая тварь! На, получи! — В клеща полетело убойное заклинание, способное прожечь магическую защиту противника. Завидев, что паразит перебирает лапками дальше, зарядил серией ударов. — Проклятье! Ушел, выкормыш драконьей тещи! Вгрызся в пол и ушел!
Стоп! — меня будто в прорубь окунули. — Если дрянной клещ запросто покинул ловушку, чем я хуже?
Как раз в этот момент на потолке проступили очертания овала, пространство внутри которого пульсировало магическим эфиром. Я рванул к нему, не задумываясь, каким образом это делаю, преодолел барьер и выскочил наружу.
Перед глазами внезапно оказалась восхитительной формы женская грудь, прикрытая тонкой тканью рубашки. Она аппетитно вырисовывалась в распахнутом вырезе, а полушария еще и вздымались в такт сбивчивому дыханию, гипнотизируя и порождая желание прикоснуться к неожиданному чуду, ощутить его упругость. И только я потянулся, чтобы воплотить желание в жизнь, как меня нагло оторвали от созерцания округлых прелестей, швырнули в угол и принялись затаптывать ногами. Обладательница роскошного богатства оказалась с норовом!
— Да хватит уже пинаться! Успокойся, в конце концов! — не выдержал я наглого хлопанья грязными сапогами по моей призрачной тушке.
Мда, сложности возникли там, где я не ожидал! Обладательницей роскошных полушарий оказалась бестолковая адептка, по чьей вине я угодил в ловушку. Но самым обидным открытием стал факт привязки недалекой девицы ко мне, древней книге
