с кем перекинуться. Да и кому бы я могла рассказать о ситуации, в которой оказалась? Никому. Когда первая паника улеглась, я рассудила, что даже узнай герцог кто я такая, меня б не убили. И сказать спасибо стоит специфическому дару некромантии, который так ценен в империи. Нельзя просто взять и незаметно уничтожить носителя дара, ведь они на перечёт. Хотя… Можно организовать несчастный случай какой или ещё что. А возможно, ему бы и напрягаться не пришлось, он ведь правая рука императора, мог договорится. Да и смерть может быть не самым страшным, что может произойти. Не сомневаюсь, у человека, который смог так высоко забраться, должна быть богатая фантазия.
И пусть я страдала от одиночества, побыть одной было недоступной роскошью. Соседки. Двое, с кем я познакомилась первыми оказались дочерьми обедневшего аристократа и купца средней удачливости. Узнала об этом слушая их бесконечный трёп о тряпках, косметике, балах и мужиках. Невыносимо! Неужели у них вообще нет других тем для разговоров? Часами одно по одному.
Четвёртая соседка оказалась дочерью герцога Дервайнского — значимой фигуры в империи и баснословно богатого мага-аристократа. Почему дочь такого человека живёт тут, с нами? Удивительно и непонятно. Сама девушка, отказалась что-то пояснять. Она вообще не стремилась к общению, хотя двое девиц и постарались сразу набиться в подруги. Ей хватило пары фраз и одного взгляда, чтобы они отстали. Вот что значит настоящее достоинство и властность, а не пустое сотрясание воздуха с целью показать свою значимость. Звали её Анноли Вайриди.
И конечно же, эти двое с комплексом «я лучшая» попытались воплотить свою угрозу и сделать из меня свою личную служанку и наткнулись на жёсткий отпор. Стараться не привлекать к себе внимания и молча позволять обращаться с собой, как с последним ничтожеством — большая разница. Если уступлю им сейчас, то потом моя жизнь в собственной комнате превратиться в кошмар. И не факт, что только в комнате. Кто помешает этим курицам перед кем-нибудь похвастаться? И буду я не студенткой-нищенкой, а бесплатной прислугой в глазах других учеников.
Мой отказ им не понравился, они злобно фыркали всячески пытались уязвить словесно. В какой-то момент, я начала опасаться за собственное немногочисленное имущество и припугнула их, что если они что-то испортят, прокляну ведь я будущий некромант. Прониклись, хоть и возмущались, что это незаконно. Пришлось напомнить, порча чужого имущества так же запрещена. С тех пор мы пребываем в состоянии вялотекущей войны. Только дочь герцога смотрит на это молча, предпочитая игнорировать и меня, и их.
— Дениза, завтра начинаются занятия, — поторапливала аристократку пухлая, — нужно подготовиться. Мы должны быть на высоте. Сиять и блистать, ведь в отличии от некоторых, — уничижительный взгляд в мою сторону, — можем себе это позволить.
— Лучше бы вы учебники почитали, — фыркнула я в ответ. — Уровень вашей эрудиции вызывает большие сомнения.
Ответом меня не удостоили, только дверью хлопнули излишне громко. Вздохнув, хотела отвернуться, как наткнулась на пристальный взгляд герцогской дочки.
— Что? — спросила не самым дружелюбным голосом, подозревала, что будет заступаться за девчонок.
— Не похожа ты на обычную простолюдинку, — протянула она задумчиво. — Кто же ты?
— Я обычная простолюдинка, которая выросла в лесу, — отозвалась я, испытывая замешательство с некой опаской.
— Да? — приподняла девушка тёмную бровь. — Не похожа.
— Почему? — удивилась я искренне.
— Слишком большой словарный запас, — хмыкнула собеседница. — Сомневаюсь, что простолюдины пользуются такими терминами, как «эрудиция». Впрочем, эти две курицы, тоже вряд ли в курсе значения данного слова.
Надо было что-то ответить, но что? Я попросту растеряла все слова. Никогда ранее я не задумывалась о подобном, не обращала внимания. Но ведь Анноли права. Никто в деревне так не выражался. Да и пока добиралась сюда, большинство встречных людей изъяснялись довольно куцым языком, на мой взгляд. Но я предпочитала игнорировать такие мелочи, были куда более важные проблемы. Но отрицать истину бессмысленно. Дедушка разговаривал не как крестьяне в округе и меня приучил к своей речи. В добавок, он был образован, знал куда больше, чем преподавали в бесплатных школах. Откуда? Кем же был мой дедушка?
— Не хочешь, не отвечай, — по своему расценила девушка моё молчание и тоже покинула комнату.
Оставшись одна, я продолжала терзаться вопросами без ответов, а день начала занятий всё приближался. Пришлось отбросить лишние мысли в сторону и последовать собственному совету, попытаться повысить уровень своей эрудиции методом чтения учебников.
Илейра
Моё недавнее, странное спокойствие, существенно пошатнулось. Первый учебный день наступил, как бы мне не хотелось иного. Всех учащихся, со всех курсов собрали на том огромном стадионе, который заприметила во время недавней прогулки. Соорудили внушительную трибуну для ректора и преподавателей.
Ректора я видела впервые и поразилась его молодости. На вид ему было лет двадцать пять. Высокий, атлетичный, со светлыми волосами и привлекательным лицом. Студентки вокруг сразу заахали, очевидно многие неравнодушны к главе академии. Мне это казалось абсолютно неприемлемым. Неправильно это. Он не просто учитель, он ректор. Главный среди преподавателей. Должна же быть какая-то субординация?! Да и привлекательность эта… Симпатичный, несомненно, но было что-то такое в нём… Невысказанное, неясное, что убивало всякое очарование. Во всяком случае, в моих глазах.
Речь ректора была полна пафоса. Он вещал про древность академии, про важность обучения, будущие перспективы и нужность магов в империи. Не забыл упомянуть и студентов иных рас. Мол, в стенах академии им рады и пусть жить они вернуться на родину, но Мрак — общая угроза. А значит поделиться знаниями и помочь стать сильнее в борьбе со злом — почётная обязанность для каждого преподавателя академии. И вообще, он надеется, что тут они найдут друзей и покидая эти стены будут поминать академию только добром.
Ничего интересного ректор не говорил, потому я быстро перестала его слушать и переключилась на разглядывание других студентов. Наиболее интересны мне были как раз представители иных рас. В нашей глуши жили только люди. Нелюди туда даже не забредали. И это неудивительно. Что им делать в местах ничем непримечательных?
Нелюдей было видно сразу. Они отличались. Чертами лиц, манерой себя держать, движениями. Всем. И вместе с тем, были очень похожи на людей. Разве что, за исключением
