— Ты так говоришь, словно за этим стоят реальные люди.
Он пожал плечами, притянув меня к себе. Я оседлала его, уперев колени в холодный мрамор ступенек, и посмотрела в лицо. Каспар обнял меня за талию, проведя пальцами по резинке трусиков. Я густо покраснела.
— Я также подумал, — сказал он, облизнув кончики клыков, — двор в Атенеа намного строже нашего в моральном плане…
Я покачала головой, не понимая, о чем он.
— И?..
На этот раз он покачал головой.
__ У них другое понимание дбра. Многие, что у нас в порядке
вещей, они считают аморальным.
— Например?
— Например, на публике двум молодым людям нельзя выражать чувства друг к другу или спать вместе, если только мужчина официально не ухаживает за дамой. Поэтому я подумал, что раз все немного улеглось и нам предстоит столкнуться с пристальным вниманием прессы, то… может быть, если ты хочешь…
Я оборвала его взмахом руки. Радужки Каспара стали розового цвета, и он улыбнулся. Я рассмеялась, а он нахмурился.
— Не смейся, ты скоро станешь такой же. как я.
— Почему бы не посмеяться по этому поводу, — выдохнула я, широко ухмыляясь. — Каспар Варн, ты приглашаешь меня на свидание?
Он скорчил недовольную мину.
— Думаю, мы прошли этот этап и ты уже моя девушка. Но мы не обязаны объявлять об этом немедленно. Можно позже…
Я снова прервала его, закрыв ему рот ладонью и заставив прилечь на ступеньках, а сама нависла над ним.
— У тебя отношения с дочерью человека, который заказал убийство твоей матери. Довольно противоречивая ситуация!
— Отношения с девушкой, с которой я связан. Это большая ответственность, — ответил он, усмехнувшись. Я тоже улыбнулась. Но мой смех превратился в сдавленный визг, когда он положил ладонь мне на рот и внезапно перевернул меня на ступеньки, оказавшись сверху. Нежно проведя рукой по моему лицу, он сказал: — Отношения с девушкой, которой я мог вчера лишиться. Девушкой, которая вдохнула жизнь в это место. Девушкой, которая заставила меня снова научиться чувствовать.
Мое сердце сжалось, а в голове замелькали десятки посторонних мыслей. Я ощутила, как мощная волна различных эмоций захлестывает меня, погребая под собой страх, неуверенность и злость, которые я испытывала утром накануне. Это сочетание эмоций о мне знакомо, но на этот раз оно было чертовски мощным реальным, его почти можно было попробовать на вкус. У него оказался металлический привкус, когда Каспар поцеловал меня. Еще оно было холодным. Я обняла Каспара и прижала к себе. Когда он засунул руку мне под футболку, я ощутила внезапно вспыхнувшее желание.
Он отодвинулся. Его улыбка померкла, после того как он погладил меня по щеке.
— Детка, я…
— Простите, я не мешаю?
Я резко села, а Каспар быстро скатился в сторону, когда дверь захлопнулась за спиной Генри, который остановился неподалеку, смущенно посматривая на нас.
— Нет, совсем нет, — ответил Каспар спокойным голосом, пытаясь оправить мою задравшуюся футболку.
Генри скептически оглядел нас и кивнул.
— Вероятно, тебе надо отдохнуть, — заметил он, посмотрев на меня. — Завтра будет тяжелый день.
Я кивнула и начала вставать, ощущая, как реальность пытается сбить меня с ног. Каспар поднялся, взяв меня за руку, и прижал к себе, поцеловав в щеку.
— Постарайся не волноваться, — пробормотал он, слегка подтолкнув меня вверх по лестнице.
Когда я поднялась на второй этаж, Каспар подошел к Генри, и они начали разговаривать вполголоса, медленно шагая к коридору, уводившему вглубь поместья.
Отдохнуть? Как тут отдохнешь? — подумала я.
К собственному удивлению, как только моя голова коснулась подушки, я ощутила, что веки наливаются свинцом, и через несколько минут уже мирно спала, забыв обо всем на свете.
Виолетта
Следующее утро было серым и сухим, поднялся сильный ветер. И уселась на ступеньку внизу лестницы, вздрагивая от малейшего шороха. Ветер залетал сквозь открытые двери, шевеля мои волосы.
Я помыла голову и попыталась наложить немного косметики на лицо, но руки так сильно дрожали, что я отказалась от этой затеи. На мне была свежая черная рубашка и расклешенные джинсы.
Сто лет не носила расклешенных джинсов, — подумала я.
Иглен велел мне снять ботинки, чтобы никто не подумал, будто я собралась куда-то уйти. Мы все понимали, кого он имеет в виду. Но в целом я выглядела лучше, чем в последние две недели. Наверное, они не хотели, чтобы кто-то подумал, что со мной здесь плохо обращаются.
Я могла выглядеть как принцесса на выданье, однако чувствовала себя чертовски паршиво. Ожидание, постоянное ожидание было много хуже, чем бал в честь празднования Бесконечности. Это было даже хуже, чем ждать результаты экзамена.
Часы Каспара показывали без двадцати час. Тридцать сагеан сейчас, должно быть, ликвидируют последних бродяг и истребителей возле южной границы. Я слышала, как Генри сказал утром Иглену, что они не надеялись на то, что конфликт пройдет бескровно. Должна была пролиться кровь.
— Ты в порядке? — спросил Каспар, сидя возле меня на той же ступеньке, что и прошлой ночью.
На нем, как всегда, была черная рубашка, но сегодня он заправил ее в брюки и застегнул все пуговицы. Он даже причесал во-лосы. я уже несколько часов ничего не говорила, поэтому просто кивнула.
— Уже недолго, — сказал он, вытянув ноги.
У меня тоже затекло все тело, но я не могла заставить себя пошевелиться.
Остальные Варны удалились в кабинет короля ожидая оконча ння операции там, оставив Каспара, двух дворецких, десяток охран ников и меня в холле. Охранники переминались с ноги на ногу, тихо переговариваясь по-румынски. Пару раз они обращались к Каспару который хмурился и недовольно поглядывал на них. Через какое-то время я поняла, что это случалось всякий раз, когда истребителю удавалось избежать встречи с сагеанами и пересечь границу Варнли. Конечно же. далеко уйти он не мог. Где-то умирали люди.
Без десяти час. Сагеане, должно быть, сейчас движутся вдоль северной границы, чтобы встретиться с Игленом возле деревни Лоу-маршиз, где ждал мой отец.
А что, если его там нет? Может, он понял, что мы задумали?
Это было сомнительно, потому что план был принят лишь накануне, однако я все равно беспокоилась. Существовали и другие опасения. Вампиры, занятые в операции, могли пренебречь зашитой короны и короля: они могли убить его. Вероятность этого была очень велика. Я была вынуждена довериться Иглену. Он бы не убил его, он не такой.
