Лапы беззвучно касались плиток тротуара. Пустынная темная улица круто изогнулась влево. Из мрака выплыла узкая арка из серого камня. Далеко за спиной послышался едва различимый звук машины. Елизар решил напасть открыто и едет сюда, но дал мне возможность добраться первой. Вампиры меня не чувствуют. Нужно напасть с разных сторон. В голове появился план.
Скользнув мимо арки вправо, я побежала вдоль обшарпанной стены кафе. Бесшумно запрыгнув на крышу, сразу пригнулась и начала подбираться к краю.
В конце тупика, заставленного переполненными контейнерами с мусором, прижавшись спиной к бетонной ограде завода, стояли двое смертных парней. Обступая их полукругом, к ним медленно приближались восемь вампиров. Среди созданных вампиров были две девушки. И одна из них привлекла мое внимание.
Затаившись, я вглядывалась в ее лицо. Рыжеватые волосы, которые раньше были собраны в скромный хвост, теперь накрученными прядями спускались на плечи. Миндалевидные зеленые глаза. Россыпь веснушек. Это пропавшая девушка. Ее фотографию я видела по местному каналу. На фотографии она была в светло-голубой блузке со смешными рюшками. Но теперь она стала совсем другой. Длинные стройные ноги обтянуты узкими кожаными брюками, заправленными в высокие сапоги. Короткая кожаная куртка с множеством молний едва прикрывала поясницу. Невинное красивое лицо теперь не казалось непорочным: оно проникнуто презрением к смертным и жаждой крови.
Я вспомнила свою подругу. Тонкие черты лица, безграничная доброта, сочетающаяся с необыкновенной мягкостью характера, душевным теплом и отзывчивостью. Я представила Альбину. Обе девушки – созданные вампиры, но так сильно отличаются. Невинная смертная стала убийцей. Кто из этих убийц сделал ее такой и почему? На нашей территории мракауры редко создают вампиров, но эту девушку по каким-то причинам не пощадили.
Меня охватила ярость. От злости когти продавили шиферную крышу. Мракауры не просто убили ее, а сделали из нее врага.
Услышав шум над головой, вампиры подняли головы и принюхались. Припав к крыше, я затаилась, и они не заметили меня.
– Возможно, кошка. – Светловолосый мракаур в черном костюме пожал плечами и опять повернулся к смертным.
Ох как же ты прав… Очень большая кошка. Скользнув темной тенью, я прыгнула, вгоняя когти в затылки сразу двоих мракауров, стоящих рядом. Твердая плоть поддалась, словно масло. Хрустнули раздробленные кости. Снег окрасила кровь. Оборотень во мне удовлетворенно заурчал. Вампиры безжизненно упали. Остальные растерялись, так как до сих пор не чувствовали меня, и бросились врассыпную. В проходе арки появился Елизар.
– Псы! – крикнула рыжеволосая девушка.
– Ошибаешься, – вкрадчиво сказал Тагашев.
Контейнеры с мусором поднялись в воздух и с грохотом начали опускаться позади него. Он закрыл проход.
В глазах вампиров плеснулся ужас. Обнажив клыки, они начали отступать. Прижавшись спинами к стене, смертные тряслись от страха. Мне стало жалко их. Неплохо бы стереть им память прямо сейчас, но времени пока нет.
Обернувшись вампиром, я выбросила когти и, разогнавшись, прыгнула на ближайшего ко мне мракаура, разрывая ему горло. Только теперь противники пришли в себя. Оставшиеся двое мракауров закрыли себя слабыми щитами. Странно, они пытаются прикрыть рыжеволосую девушку. Елизар улыбнулся. Под его взглядом щиты начали оплавляться. Сгустки едва заметного серебристого свечения сползли с их тел. Не раздумывая, я разорвала еще одного. Когти врезались в плоть снова и снова.
– Я говорил – двоих, а не всех, – чему-то улыбаясь, возмутился Тагашев.
– Тебе останутся созданные вампиры, – парировала я, чувствуя, что к горлу подступила тошнота. Одно дело – тренироваться и только делать вид, что разрываешь мракаура, и совсем другое – разрывать по-настоящему, пусть они и враги. – С рыжеволосой я бы хотела поговорить.
Контейнер слева от меня поднялся в воздух, грозя обрушиться на меня. Елизар перехватил его взглядом и отбросил далеко в сторону. Раздался грохот и шуршание мусора.
– Кто вы? – Застучав от страха зубами, невысокий мракаур попятился к стене кафе.
Наверное, удивлен, что странный оборотень и мракаур защищают смертных вместе.
– Отличная команда, – непринужденно сказал Елизар, отражая атаку трех созданных вампиров.
Рыжеволосая девушка рычала от злости, бросаясь на него разъяренной фурией. Глупая, совсем не знает, с кем имеет дело.
Темноволосый парень с вьющимися волосами и одна из девушек поочередно рухнули на землю. Я разорвала последнего мракаура.
– Она твоя. – Обхватив рыжеволосую вампиршу за плечи, Тагашев с силой толкнул ее ко мне.
Перехватив девушку одной рукой, я приставила к ее горлу когти.
– Что тебе нужно? – Оскалив клыки, вампирша зарычала.
– Как ты стала вампиром?
Она истерично расхохоталась:
– Зачем тебе это? Я жила жизнью серой мыши, даже не подозревая, что рядом со мной находится совершенно другой мир! Появился парень, ради которого я готова на все. – Глаза девушки зажглись фанатичным огнем. – Он сделал меня такой и пообещал, что очень скоро вернется. Мракауры должны были охранять меня. Вы не можете уничтожить меня. Я сильна и бессмертна, – рявкнула она.
Я царапнула ей горло.
– Не так уж сильна и не так уж бессмертна.
– Да, он предупредил о лицемерных псах, которые тоже пьют кровь, но считают себя защитниками людей!
– Он? – Я сдавила горло девушки сильнее.
Она захрипела.
– Да. Он сказал, что нужно опасаться оборотней. Не убивай меня, – прошептала она, но ее лицо исказилось от ненависти. – Я не собиралась убивать этих смертных, я всего лишь хотела создать из них вампиров. Он сказал, что чем больше я создам их, тем быстрее он вернется и заберет меня с собой. Это единственное, чего я хочу!
Мы с Елизаром переглянулись.
– И многих ты создала? – зло спросил Елизар.
– Двадцать вампиров и каждый из них создает новых.
– Кто тебя создал?
Девушка надменно фыркнула. Я сжала ее горло еще сильнее.
– Кирилл. Его зовут Кирилл Чернов, и когда он вернется, то уничтожит вас всех!
Наклонив голову, я потрясенно выдохнула. Значит, он был здесь совсем недавно и очень скоро появится снова. Испепеляющий страх ворвался в сознание. Я задрожала. Рука, сжимавшая шею, расслабилась.
– Злата, не наклоняйся к ней!
Я испуганно вскинула голову, и только это спасло от клыков вампирши. Острые зубы щелкнули в миллиметрах от горла.
Елизар бросился со скоростью молнии. Хрустнули шейные позвонки. Обмякнув, она медленно начала оседать на снег. С тонких губ струйкой побежала кровь. Я потрясенно смотрела на Тагашева. В глазах появились слезы, мне стало жаль ее, пусть она и враг. Елизар схватил меня за плечи.
