не замечает поведения бастарда.
– Отвечайте, если хотите жить! – не выдержав, герцог схватил женщину за плечи и встряхнул. – Где она?
– Я не знаю! – в отчаянии выкрикнула Мария. – Не знаю!
Она вырвалась и рухнула на пол, рядом с телом исповедника. Белоснежные руки окрасились алым. Мария взвизгнула и отползла к стене, безумным взглядом смотря на мужчин.
– Ненавижу, – прошептала она. – Как я ненавижу вас всех!
– И потому пытались убить? – Георг не сводил с жены взгляда.
– Эта распутница заслужила смерть! – выпалила она и, понимая, что выдала себя, опустила голову.
– Распутница? – нахмурился король. – Кого вы имеете в виду?
– Полагаю, речь идет о моей жене, – процедил Раймон. – Вы приказали Вайолет пропитать ее подушку ядом?
– Она не заслуживала иного! Колдунья, чья красота привораживает мужчин! Вы стремитесь к ней, не понимая, что ее душа холодна, как лед!
– Прекрасное оправдание, – процедил Раймон. Георг сделал сыну знак замолчать.
– Я даже могу понять, почему вы покушались на жизнь Анны. Но чем вам не угодил маркиз Виллрой? Неужели тоже привораживал мужчин? – насмешливо поинтересовался он у жены.
– Он угрожал мне, – Мария поднялась и стояла, прислонившись к стене. – Угрожал, а вы… вам было все равно!
– Угрожал? – небрежно поинтересовался Георг. – Чем же?
Королева с горечью взглянула на мужа:
– Какая разница?
– Разоблачением… – Раймон протянул королю бумаги, которые нашел у маркиза Виллроя. Они были заляпаны кровью. – Полагаю, именно это привело маркиза к смерти.
Король пробежался глазами по строкам.
– Это – правда? – каждое слово Георга напоминало удар хлыста. – Мария, я вас спрашиваю, то, что написано в письме, – правда?
Королева закрыла глаза, понимая, что это конец.
– Вы никогда не любили меня, – прошептала она. – Деньги, только это имело для вас значение!
– А для вас – корона и положение в обществе, – оборвал ее Георг. – Поэтому прекратите этот фарс!
Мария вскинула голову. Глаза горели мрачным огнем.
– Хорошо, я действительно изменяла вам! – взвизгнула она. – И не только с лордом Скаем!
– В этом я не сомневаюсь, но зачем вы убили маркиза?
– Я его не убивала!
– Вы уговорили Вайолет, – граф Нортридж покачал головой. – Умно. Ведь в случае чего подозрение падало на хозяйку замка.
– Я не… – начала королева, но Георг оборвал ее:
– А заговор? Лорд Скай говорил вам о нем?
Королева опустила голову.
– Да.
– И промолчали?
– Джонатан хотел отправить свою жену в монастырь и жениться на мне.
Граф Нортридж расхохотался:
– И вы поверили ему?
– Мне хотелось верить. Став вдовой, я бы получила содержание и была бы с тем, кто меня любит… – она умоляюще взглянула на мужа.
– Джонатан Скай не любил вас, мадам, – король зло оборвал жену. – Он использовал вас, как и остальных. Раймон, позови стражу!
– Что… – королева закашлялась, но взяла себя в руки. – Меня казнят?
Георг отвернулся и отошел к окну:
– Как бы мне не хотелось этого в назидание остальным, я не могу допустить сплетен. Думаю, мадам, вы сможете искупить свою вину, служа Всеединому. Ваша вдовья часть станет залогом того, что в монастыре с вами будут достойно обращаться. Я же не желаю больше вас видеть.
Мария опустила голову.
Раймон распахнул дверь и внимательно взглянул на караульных, позвал самых опытных из них.
– Сопроводите ее величество в ее комнаты и не спускайте с нее глаз!
– Да, милорд! Надо ли проверить остальные посты?
– А они еще не проверены? – в этот момент Раймону не хватало Гарета. Не то, чтобы он пожалел о своем решении, бывший друг это заслужил своей дерзостью и завистью, но, признаться, в желании доказать, что он ничуть не хуже, Гарет многое делал сам, не дожидаясь распоряжений.
– Мы ждали, пока вы прикажете.
– Проверьте! – герцог потер шрам на лбу и вернулся в комнату. – Ваше величество, охрана ждет!
Мария безропотно последовала за конвоирами. Герцог дождался, пока они выйдут, и взглянул на отца.
– Ты как?
– Могло быть и лучше, – криво усмехнулся Георг. – Не каждый день понимаешь, что женился на отравительнице…
– Жаль, что мы ни на шаг не приблизились к раскрытию заговора, – вздохнул Нортридж. – Мария только подтвердила догадки.
– И не знаем, где Анна.
Георг отвернулся. То, что никто до сих пор не нашел даже следов жены сына, говорило о том, что она мертва. Он не хотел озвучивать это, но Раймон понял и помрачнел еще больше.
– Мне интересно, как она вообще смогла покинуть спальню, – скучающим тоном произнес Нортридж. – Мимо охраны она не проходила, а тайного хода, ведущего в покои жены мой дражайший кузен никогда бы не потерпел.
– Она могла вылезти в окно, – предположил король.
Нортридж рассмеялся:
– Только не Анна! Эта вопиющая благопристойность никогда не посмела бы выкинуть подобное!
– Или смогла… – Раймон подошел к окну и пронзительно свистнул, заставляя остальных поморщиться:
– Мрак!
Угольно-черный дракон спикировал из-под облаков, следом за ним сверкнула серебристая молния:
«Повелитель?»
– Где Анна?
«Она не здесь?» – встревоженный Проблеск выглянул из-за крыла черного дракона.
– Что? – охнул Раймон, а Мрак зарычал, моментально наполнив комнату дымом.
«Она попросила… ей нужен был Повелитель… и я отнес ее…»
– Куда? – Повелитель рявкнул так, что серебристый дракон потерял равновесие и едва не рухнул во двор, бестолково захлопал крыльями, выровнялся. Мрак моментально пнул его обратно к окну.
– Куда. Ты. Ее. Отвез? – слабая надежда, что Анна все-таки в Амьене теплилась в голове, но голос разума утверждал обратное.
«Сюда…» – дракон кивнул на дверь, перед которой сейчас толпились испуганные слуги, пытаясь зайти все разом. Падающий дракон произвел на них должное впечатление.
Раймон выругался и кинулся к дверям. Нортридж поспешил за ним, предварительно поклонившись его величеству. Задерживать сына король не стал, осенил знаком благословения хлопнувшую дверь, подошел к столу и сам плеснул себе вина в кубок. Хотелось напиться,
