не думал. Так и застал нас Вэрс, войдя после вежливого стука и увидев прислонившегося ко мне раба с блаженной улыбкой на лице. Я же внимательно отслеживала поведение и состояние дроу. Увиденное порадовало: в глазах не отразилась былая тоска и боль потери, лишь лёгкое сожаление и мимолётная зависть. Вот и славно. Жестом предложив бывшему любовнику присесть, окинула эльфа взглядом, словно увидела впервые.
Он здорово изменился. Из гибкого красивого молодого мужчины получился статный, сильный и стройный боец. Очень хороший боец… и маг. Не зря же я столько его тренировала! Думаю, не будет ошибкой сказать, что сейчас Вэрс в состоянии на равных сразиться не только со Жрицами Ллосс – их он давно перерос, – но даже и с демонами. Ну, почти на равных. И эта уверенность в себе, открытый требовательный взгляд, который опускался только в моём присутствии. Сделать раба, не желающего в себе изменений, цельной личностью, способной прекрасно выжить в любой обстановке, дорогого стоит. У меня получилось.
- Ты вырос, мальчик мой. Как твои успехи в занятиях?
Дроу слегка повёл плечами.
- Не мне судить, Госпожа Анжелика, но нанятые вами учителя хвалят. Говорят, что обнаруживаю неплохие управленческие способности.
Хм, я это и без них понимаю, иначе не стала бы даже задумываться о его возможном вливании в чужую семью – правящую семью. Но за подопечного порадовалась.
- Расскажи о походе. Как мальчики? Были ли трудности?
- Нет, Госпожа, если не считать трудностью небольшой камнепад, но опасный участок мы успели проскочить. Мальчики… неплохи. Быстро всё схватывают, вполне смогут выжить в диких условиях. И развиты прекрасно для своих лет и расы, значительно обгоняя сверстников. Ваш выбор идеален.
Я знаю. Но услышать стороннее мнение не помешает.
- Это хорошо. Походи к ним на тренировки, присмотрись, понаблюдай. Хочу знать, кто, с твоей точки зрения, в скором времени потянет усиленные нагрузки и сможет развиться лучше остальных. И общайся побольше с Юджином – всё же он не простым рабочим жил, и разбираться научился не только в военной тактике и стратегии, но и поместьем с землями управлял, при дворе часто бывал. Может, что-то из его знаний тебе в будущем пригодится. А теперь иди, Вэрс.
Мужчина молча поднялся и, поклонившись, вышел. Спустив руку ниже, огладила крепкую шею, а потом подвела ладонь под подбородок, заставляя раба запрокинуть голову и ловя взгляд.
- Лидар… Встань и разденься.
Приказ исполнен незамедлительно и спустя несколько мгновений я любуюсь на великолепное поджарое тело с красиво вылепленными мышцами. Возбуждённое тело. Легко поднявшись, подошла к мужчине и провела пальцами по груди, задевая соски. Резкий свистящий выдох и закаменевшая под моими руками плоть… Прижала ладони к горячей коже и потянулась к губам, за поцелуем, давая негласное разрешение на проявление инициативы. Других намёков не требовалось. Моё тело моментально подхватили на руки и прижали к груди, впиваясь поцелуем. Это сочетание идеальной покорности и внутренней силы… ммм… Думать вскоре совершенно расхотелось. Лишь приказала ошейнику усиливать ощущения мужчины от любого моего прикосновения.
А дальше была сумасшедшая ночь, и такие же выходные, наполненные страстью, стонами и запахом разгорячённых тел. Выносливость раба тоже получила значительную подпитку.
Жизнь вошла в свою колею. Дни были наполнены замковыми хлопотами, простыми развлечениями, занятиями с мальчиками. Ночи – пропитаны безумием секса. Теперь мыслей о разнообразии любовников не возникало. Слишком умелым оказался Лидар. Слишком отзывчивым, готовым как брать моё тело под свою власть, так и, с равным удовольствием, подчиняться.
А накануне следующих выходных произошло то, чего никогда не могло случиться по определению: я ощутила призыв от светлого эльфа! Пронзительно-отчаянный, полный боли и безнадёжности. Эльдорлея? Какая неожиданность… Позвав Храна, сказала моментально материализовавшемуся ягразу сохранять невидимость и переместилась по нити зова.
Вместо эпилога
Горе и осознание собственной беспомощности сковало тело вместе с разумом. Единственный наследник Риэнаэля Сияющего, короля светлых эльфов мира Эльдорлея, находился при смерти. Без малейшей надежды на чудесное исцеление. Неведомое чёрное заклятье, принесённое стрелой из засады, медленно пожирало молодого светлого, используя его собственную магию (как и любую другую – даже целебную, – которой пытались воздействовать на сына правителя) в качестве подпитки и превращая сильное тело в постепенно деревенеющую статую. Мучительно превращая, потому что Лирианэль поначалу постоянно стонал, и лишь в последние сутки о переживаемом говорила лишь маска страдания, застывшая на лице.
Почему? За что? И ведь никаких следов, если не считать маленькой чёрной стрелки, какими пользуются для своих карманных арбалетов дроу. Она попала всего лишь в плечо, даже не сильно углубилась в мышцы, но заклинанию этого хватило – принц потерял сознание почти сразу. А ведь казалось, что ситуация с тёмными начала налаживаться, они даже готовы были принять парламентёров с предложением переговоров! Пусть не сразу мирный договор, но хотя бы диалог. Впервые за тысячу лет с момента их пробных появлений на поверхности. Но сейчас ни о каких разговорах не может идти речи! Столь вероломное предательство – вполне в их духе, к слову – перечёркивает все благие намерения Совета, настойчиво требующего пойти на компромисс с давними врагами. Слишком много жертв уже унесла эта война, а два сильных противника слишком медленно восполняют свою численность.
Позади три дня агонии, три дня бесплодных поисков хоть какого-нибудь выхода. Магия не помогала, травы были бессильны, и даже боги молчали. Да и с чего бы им обратить внимание на вдруг вспомнившего об их существовании ранее гордого эльфа? Пустой взгляд правителя, устремлённый на дивный пейзаж за окном, смотрел вникуда. Сил наблюдать за медленно умирающим сыном просто не было. Впрочем, Риэнаэлю хватало и постоянно висящей перед внутренним взором картины, от которой невозможно так же легко отгородиться, как от скорбного ложа.
После смерти наследника подле трона начнётся подковёрная возня. Династия обречена на замену: сам правитель уже далеко не молод, а после гибели любимой жены он так и не нашёл в себе сил приблизить какую-либо другую женщину. Сын ведь есть, наследник, и хватит. Заблуждения… Только понимание этого приходит, как правило, слишком поздно. Конечно, король не стал ни затворником, ни сторонником воздержания. Любовницы были, много и разные. Благосклонный взор Риэнаэля
