угомонился?Парень вспыхнул:- Ожерелье себе оставь, для тебя покупал. Хэйла, зря ты ждешь Лучезара…Волшебница охнула, в глазах сверкнули молнии:- Откуда ты…- Да знаю я всё! И про то, что обещал Лучезар тебе, и про приворотные чары. И то знаю, о чём ты и ведать не ведаешь! Обманул он тебя. Давно наказан Гордыня, из-за которого остался Лучезар без отца. Невеста есть у него, в Златограде живёт. Отправил её отец в дальнее село, вот туда и уехал Лучезар. Пока ты его здесь дожидаешься, он с невестой милуется.Вспыхнула Хэйла. Горящим взглядом заглянула в душу молодого торговца - не врёт, правду говорит. А потом быстрым шагом пошла прочь от своего шатра. Лытко лишь удивленно пожал плечами - куда она на ночь глядя?Хэйла остановилась лишь у загона для лошадей. Растолкав конюха, велела оседлать её Молнию.Отъехав подальше от лагеря, Хэйла наколдовала небесную тропинку и по ней помчалась в сторону Златограда. В сердце девушки клокотала ярость, обида, жажда мщения. Ей хотелось лишь одного - посмотреть в глаза Лучезару. Она поверила ему, а он так подло обманул! Только смерть искупит его вину. А лучше, смерть его невесты! Пускай помучается. В бессильной ярости волшебница высекла из воздуха сноп искр.Когда копыта лошади коснулись земли Хэйла пришла в себя. Какие ужасы она напридумывала! В чём повинен Лучезар? В том, что любит свою невесту? Он пожалел Хэйлу, решил поступить благородно, но это оказалось выше его сил. Ах, если бы можно было повернуть время вспять! Если бы не эти приворотные чары, было бы всё иначе! Пусть Лучезар и не был бы с ней, но зато она могла полюбить кого-то другого и выйти замуж. А что теперь? Одиночество и жалостливые взгляды со всех сторон? Этого ей не вынести!Оглянувшись на темные очертания холмов позади себя, волшебница задумалась. У неё есть выбор. Или жить старой девой, вызывая жалость, или уйти с гордо поднятой головой.Серебристая тропинка снова осветила ночное небо. Она пересекала Бескрайние Холмы, уходя в невидимую даль.Близился рассвет, когда взмыленная Молния наконец остановилась. Хэйла соскочила наземь и огляделась. Вокруг лишь безмолвие спящих холмов. Лучше места не сыщешь. Погладив лошадь по шее, девушка громко зашептала:- Домой, милая, домой.Молния, будто предчувствуя недоброе замотала головой, забила копытом. Хэйла погладила лошадь по морде:- Ничего, ничего. Ступай потихоньку. Домой, Молния, домой.Здесь Бескрайние Холмы уступали место Лазурному морю. Далеко внизу волны с грохотом обрушивались на спины острых камней. Стоя на обрывистом берегу, Хэйла смотрела на эти острые камни с содроганием.Да, будет больно. Но зато потом не будет ничего. Ни боли, ни тоски, ни жалости подруг. Лишь осмелиться, сделать один шаг и всё. Зажмурив глаза, Хэйла готовилась сделать этот последний шаг. И тут вдруг над холмами разнесся громкий шёпот:- Хэйла!!! Волшебница вздрогнула и как ошпаренная отскочила от обрыва. Испуганно оглянувшись, девушка замотала головой. Никого. Вокруг лишь холмы, но они не умеют разговаривать. Значит, показалось?И снова надо набираться решимости. Так страшно! Но эта боль будет последней! Так сладко… поддавшись всем телом вперёд, девушка услышала грозный окрик:- Хэйла!!!!!Словно раскаты грома пронеслись над холмами. Испуганная волшебница снова обернулась и застыла.В нескольких метрах от неё, между двумя холмами стояла старуха. Прямая спина, гордая осанка, властный взор. Её длинные седые волосы были распущены по плечам. Серое платье украшала витиеватая вышивка. В руках старуха сжимала тяжелый посох. Вся фигурка казалась призрачной, невесомой. Лишь чёрные глаза смотрели строго и сердито.Хэйла почувствовала как холодок пробежал по спине. Сделав несколько шагов, она бухнулась на колени, склонив голову к земле. Но даже и спиной она чувствовала взгляд Великой Тархи.«Прости! Прости Великая! Эта боль выше моих сил!» - мысленно шептала Хэйла, дрожа от страха.«Глупая девчонка! Как осмелилась ты на такую дерзость! Думала только о себе, забыв про своих родных!» - раздался в голове девушки грозный голос. Хэйлу словно ошпарило - она совсем забыла о родителях! О матушке, о батюшке - какого будет им… Горячие слёзы полились из глаз молодой волшебницы.«Прости, Великая! Если можешь - даруй мне прощение!»«Поднимись. Ступай за мной».Словно во сне Хэйла поспешила за старухой. Она не замечала пути, не узнавала окрестностей - всё вокруг было будто поддернуто пеленой. Остановилась Великая у подножия невысокого холма, указывая посохом на разинутую пасть пещеры. Хэйла послушно вошла внутрь.Внутри неглубокой пещеры было прохладно. Но солнце уже показалось из-за холма Пробуждения и его лучи потихоньку пробирались в нутро пещеры. Ни очага, ни предметов обихода. Лишь охапка сухой травы у стены. Подойдя ближе, Хэйла с испугом посмотрела на желтые длинные стебли, на которых устрашающе щетинились острые шипы.- Но это же…«Плети сеть искупления» - раздалось в голове у девушки. Обернувшись, Хэйла увидела что Великой нет. Она осталась одна.
Тоххи проснулась раньше обычного. Сон, который она только что видела не давал женщине покоя. Видение было такое чёткое, что вызывало сомнение - а сон ли это? И поделиться не с кем - муж Тоххи Логг еще не вернулся из своих каменоломен.А приснилась Тоххи сама Великая Тарха. А это не шутки. И указывала ей Великая своим посохом на пещеру, что возле священного источника. Что всё это означает? Как бы то ни было, придётся идти к пещере - воля Великой закон!Выйдя из своего шатра, Тоххи огляделась. Здесь, вдали от лагеря, близ каменоломен стояло всего лишь несколько шатров. Отдельно шатры молодых каменоломщиков, отдельно тех, кто жил здесь всей семьей. Взглядом Тоххи отыскала светло-коричневый шатёр сына - спит еще наверняка. Ему вечером идти в каменоломни - пусть отоспится.Священный источник находился недалеко от каменоломен. Когда-то, Великая Тарха вложила в этот родник остатки своей великой силы. Любой, пришедший к источнику и напившись ледяной воды, получал исцеление. А работники каменоломен как никто другой нуждались в чудодейственном средстве - промысел их опасен и тяжёл. Тоххи захватила с собой глиняный кувшин - раз уж будет у источника, надо водички набрать.Утренняя прогулка взбодрила Тоххи. Весна, изумрудной зеленью окутавшая холмы, завораживала. Женщина вспомнила, как несколько лет назад, вот в эту же пору Логг позвал её замуж. И была она так же юна и свежа, как нынешние невесты. А теперь уж её сын Лудо того и гляди невесту приглядит. Время быстротечно. Когда-то в её роскошных каштановых кудрях блестело солнце, а теперь нет-нет да и блеснёт серебряной ниткой седина.Наконец, показалась Ежовая пещера. Название свое пещера получила из-за травы, которая росла только близ этого холма. Звали траву ежовой -
