- А что странного на твой взгляд с ним происходит?
- Он был словно зверь – дикий. И когда мне удалось его напоить своей кровью, едва не умер… Мы, конечно, не особо практикуем употребление крови вампиров, но он был в том состоянии, когда животная кровь не помогла бы. Вот и пришлось поить своей. Но я никогда не слышала, чтобы на кровь сородича была такая бешеная реакция. Его трясло и выкручивало так, словно он выпил кислоту. А потом вообще погрузился в какое-то оцепенение на несколько недель. Я уже думала, что не выживет. Но буквально недавно он пришёл в себя и вёл себя вполне осмысленно. Если не считать его внешнего вида и периодов, когда вновь впадает в это оцепенение, то с ним всё уже нормально, - рассказывала она, пока они шли по извилистым проходам к месту обитания девушки.
Ранэис представить не могла, что заставило Лику поселиться здесь, да ещё и решиться на исследование этих проходов. Ладно бы она – боевой офицер привычный ко многому, но Лика… Хотя, пора бы уже перестать судить о зельмарийцах с точки зрения жителя ГС. У них совершенно другой менталитет, но это не значит, что во всём остальном они тоже кардинально отличаются. То же любопытство, логика и элементарное чутьё могли подсказать вампирше правильное решение относительно данного места обитания.
Офицер МакВарран как раз хотела поинтересоваться, знает ли подруга об особенностях выбранной ею пещеры, когда проход резко превратился в очень просторную и довольно обжитую пещеру. Что странно, учитывая, что Лика находится тут не так давно. А потом её внимание привлекло шевеление у дальней стены пещеры и организм среагировал сам, опознав угрозу.
Ранэис отпрыгнула назад так, словно впереди её ожидали чертоги Аида, хотя в какой-то мере так и было. Мало того, что она узнала существо, с которым столкнулась после попадания в воронку стационарного телепорта, так ещё и по недавно виденным противникам поняла, что он заражён вирусом Аида! Магический щит появился перед ней раньше, чем мысль о нём успела сформироваться, а тело само перетекло в боевую стойку. Рядом среагировал Кир, полутрансформировавшись в зверя и закрыв супругу собой. По пещере поползло его грозное рычание.
- Нет, Огонёк! Он не опасен, правда! – заступила им дорогу Лика, расставив в стороны руки и как бы закрывая заражённого собой.
- Лика, ты касалась его? – срывающимся голосом спросила её Рэйс.
- Конечно. И поила своей кровью. Я же говорила.
- Но ты не заразилась… почему? На тебе есть активный щит?
- Нет, - покачала она головой. – Я не понимаю тебя. Что происходит? Почему вы так реагируете на этого беднягу?
- Этот бедняга заражён очень опасным агрессивным вирусом, болезнью. И более того, связан с существами, которые пытаются убить наследника эльран, - ответила Ранэис. – Он очень опасен и то, что ты ещё жива и не заразилась – чудо!
- Нет! – хрипло выдохнули позади Лики.
- Что? – опешила офицер МакВарран.
- Я не с ними, - вновь сказал заражённый. – Я был в плену у них, но мне удалось сбежать. Благодаря тебе.
- Что?! – на этот раз восклицание было более громким и принадлежало уже Киртьяну, который во время всего диалога так и не принял человеческий вид и не отошёл от Рэйс.
- Я узнал тебя по запаху. Ты помогла мне открыть проход и устроила переполох, который отвлёк их от моих поисков. А потом меня нашла Лика.
Всё было знакомо, вот только она не помнила, чем же успела помочь этому существу. Вместо этого в памяти отчётливо запечатлелся момент его нападения, а на спине, девушка знала это наверняка, так и остались едва заметные белёсые полосы заживших ран от его когтей. Тогда она не знала, но сейчас поняла, что своей замедленной регенерацией в тот день обязана именно вирусу, проникшему в её тело через когти монстра. И счастье уже то, что наниты смогли справиться с ним, хоть и пришлось пожертвовать чистой кожей. Но это не проблема. Со временем исчезнут и эти следы. Главное было то, что она не помогала и не отвлекала никого. Или, может, он имеет ввиду тот маячок, который успела бросить в самый последний момент? Если так, то она теперь даже поняла, почему не смогла отыскать его сигнал. Очевидно, его нашли. А раз нашли, значит на той базе стояла защита от размещения средств слежения. Громкая и моментальная, раз речь идёт о переполохе.
- Рэйс?! – грозно переспросил Киртьян, приводя девушку в чувства.
- Тот момент, когда я пропала, а потом появилась раненная… Наша первая встреча после эйхи, - отмахнулась от него она, выходя из-за его спины, чтобы лучше в свете магических светлячков рассмотреть собеседника. – Но ты не можешь этого помнить, ты же был заражён. Как такое возможно?
- Я будущий Мастер вампиров, у меня много скрытых возможностей.
- Что?! – ахнула Лика, стремительно оборачиваясь.
«Определённо, это восклицание сегодняшнего дня», - подумала Рэйс.
- М-мастер?
- Да, Лика. И я должен благословлять всех богов за то, что они послали мне тебя. Твоя кровь вернула мне способность контролировать своё тело. Ведь до этого я мог только сдерживать внутри себя болезнь, не давая ей вырваться наружу.
- Как это? – тут же оживилась Рэйс. – Ты контролировал вирус?
Такой поворот событий очень заинтересовал её, особенно, если учесть, что вирус, наверняка, - мутировавший, потому что внешние признаки заражённых на этой планете разительно отличаются от всех тех, которые были известны во времена Содружества. И, по идее, даже лекарство в нанитах не должно было справиться. И, судя по словам этого Мастера, Рэйс должна быть благодарна ему за своё спасение. Конечно, при условии, что он говорит правду.
- Не совсем. У меня было ощущение, что я гость в собственном теле. Иногда удавалось перехватывать контроль, но в основном меня хватало лишь на то, чтобы не позволить болезни перекинуться на других. Я смог сконцентрировать её внутри, не пропуская наружу, - терпеливо отвечал Мастер вампиров.
- То есть, ты здоров? – спросил Кир, вновь обнимая Ранэис за талию и притягивая к себе.
- Нет. Не полностью. Я не знаю, что произошло. Но кровь Лики практически повернула вспять заражение. Сейчас болезнь во мне потихоньку набирает обороты, но уже не так стремительно, как раньше.
«Кровь Лики» - вертелось в голове у офицера МакВарран, пока она пыталась сопоставить все доступные ей сведения о болезни Аида. До этого она не сталкивалась ни с одним похожим упоминанием об излечении. Все записи, которые сделали учёные Содружества после введения сыворотки нейтрализации агрессии, рассказывали о почти идентичных реакциях: сначала сильные судороги, потом сильный жал и бред, а, как результат, полное стирание памяти за весь период заражения и дикая слабость в теле. Ни о каком временном улучшении или сохранении ясности ума речи не шло. Может, просто, всё дело в самой Лике? Или в том, что они оба вампиры? Как бы там ни было – уйти просто так она уже не может, потому что слишком многое поставлено на карту. Мутация вируса тревожила девушку куда больше возможного заражения, потому что чутьё подсказывало ей о грядущей беде! Если всё на самом деле так, как кажется на первый взгляд, то у них серьёзные проблемы! В Млечном пути появился некто, сумевший не только разобраться в технологиях цивилизации, покинувшей эту галактику давным-давно, но ещё и подчинивший себе мутировавший вирус. Рэйс была уверена, что все те, кто нападал на них и был заражён – чётко следовали прикажу, не имея возможности отступить. А армия невменяемых, агрессивных и оттого очень сильных существ – это не то, что им нужно! И если кровь Лики – ключевой ингредиент к исцелению от нового штамма вируса, то её обязательно нужно изучить. Ведь раньше, когда она лечила девушку, ничего особенного не нашла…
