Но ушат ледяного пренебрежения и недовольства, которые герцог немедленно продемонстрировал нежеланной женщине, быстро избавили её от розовых грёз!
Было больно, но она приняла свою участь и смирилась – бежать всё равно некуда, не к отчиму же обратно! Тот и прикопать не побрезгует, ему падчерица и с приплатой не нужна, своих нарожал. А тут… какая-никакая, а герцогиня и жена.
Вереницей ярких вспышек, будто картинки в волшебной лампе, перед глазами пронеслись последующие события. Разные – хорошие, плохие, счастливые и пугающие.
В ускоренном режиме она заново пережила надежду и отчаянье, радость и горе. Видела, как зарождается доверие, и просыпаются чувства.
И вот – десять лет в браке, две дочери, а чувства и не думают угасать. Наоборот, муж умудряется не только радовать её, но и удивлять. В хорошем смысле этого слова.
Но сдаётся ей, что сегодня она удивит его сильнее.
Женщина положила ладонь на живот и замерла, прислушиваясь. Рано, конечно, но она уже не сомневается, что ошибки нет. Герцог будет одновременно безмерно рад и насмерть перепуган.
Её первые роды, которые едва не стоили им обоим жизни, произвели на мужа такое впечатление, что он три с лишним года о втором ребёнке и слышать не хотел. Увешал всю спальню противозачаточными заклинаниями, под кроватью собственноручно прикрепил амулет, предотвращающий зачатие, и регулярно принимал снадобье, делавшее его временно бесплодным. Ей до сих пор удивительно, как она смогла уговорить его на Аринику? И хоть вторые роды ни в какое сравнение не шли с тем, что им пришлось пережить с Адрианой – собственно, она управилась всего за два часа – все разговоры о третьем Демьен пресекал на корню.
- Наследница у нас есть, её муж займёт после меня место Главы рода. И я вполне счастлив и без сына, поверь! Дождусь внуков, уж одного-то мальчишку дочери нам подарят?
Дениз погладила животик и снова улыбнулась. Ох, эти мужчины! Муж уверен, что обезопасил, что предусмотрел всё, но не подумал, что действие зелья может закончиться, а они как раз позволят себе расслабиться, будучи проездом из графского поместья в императорский дворец. Ну, как проездом? Пролётом, можно сказать – путешествовали же порталами. Только во дворце, где они переночевали, амулета под кроватью не оказалось, а она не стала мужу о нём напоминать.
И вот… Теперь она уже точно уверена – не зря тогда промолчала! Может быть, на этот раз мальчик? Хотя она и дочке будет безмерно рада! В конце концов, в роду Аламьен тысячу лет не рождались девочки, надо навёрстывать!
- Дени? – раздавшийся позади голос мужа заставил вздрогнуть и повернуть голову.
- Дем, что ж ты подкрадываешься? Так и заикой можно остаться.
- Вылечим, - ответил супруг, не сводя с неё глаз. – Несварение?
- Что??
- Живот гладишь – болит? Лекаря?
- Нет, тебе показалось, - вот и сделала сюрприз. У, глазастый, да наблюдательный!!!
- Дени? Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Уф…
- Неужели?? – правильно расшифровав её счастливо-виноватый вид, герцог опустился на колени у кровати, подтянул жену к себе и прижался щекой к её животу. – Дениз, как? Когда?
- Когда ночевали во дворце, полагаю, - улыбнулась женщина. – Кому-то так не терпелось, что до дома не дотянул. А как – тебе лучше знать, или ты уже забыл, как получаются дети? Ты не рад?
- Я? Рад. Но, Дени, - простонал милорд. – Опять переживать это! И роды…
- С Ариникой ни я, ни ты практически, не страдали, - смех и грех, но однажды выпрошенное у Братьев наказание или привилегия – она до сих пор не может определиться, что это – после рождения Адрианы не исчезло. И её супруг по-прежнему ощущал на себе все неприятные ощущения и боль жены. Только теперь он не перетягивал их на себя без остатка, а забирал половину.
- Это да, физических страданий почти не было, но моральные… Да я все девять месяцев с ума сходил! Видишь ли, любимая, я категорически не согласен с «пока смерть не разлучит нас»! Мне больше нравится «и даже смерть не разлучит нас»! А так как жить, всё-таки лучше, то стараюсь свести все риски до минимума.
- Дем, - герцогиня провела пальцем по губам мужа, потом скользнула на его подбородок и дальше – на шею. Мужчина сглотнул, дёрнув кадыком. – Если ты запамятовал, то мы с магическим котиком тебя и там достанем! И никуда не отпустим, поэтому привыкай – нас ничто не разлучит. А со смертью я как-нибудь договорюсь!
***
Тяжёлая штора слегка колыхнулась, когда с гардины соскользнуло что-то невидимое, но мужчина и женщина не обратили на это внимания. Им было некогда – между поцелуями они подбирали имена будущему малышу.
Три Брата выскользнули наружу, приобрели полупрозрачную форму, довольно переглянулись и соединили ладони – им больше не нужно присматривать за семьёй Варийского, тут теперь полный порядок.
И у них есть десять лет, чтобы успеть восстановиться, пожить для себя, расслабиться и просто побыть наблюдателями.
Целых десять лет!
Эта девочка очень важна для всего мира, но просто никому не будет!
- Милорды, у вас полог почти развеялся, я вас вижу! И левитация какая-то неустойчивая, ваши полупрозрачные тела грозятся вот-вот рухнуть вниз. У вас не хватает резерва, да? Стойте, не падайте, тут высоко! Я сейчас папу позову, он вам поможет! Куда же вы?
ВСЕГО десять лет!
Братья нервно вздрогнули и растаяли, оставив Адриану изумлённо таращиться в пустое небо…
*самая мелкая медная монетка
