самом деле?
– Около двухсот, по-моему – проворчал Райт – Я сбился, если честно. Да и он не любит говорить о своём настоящем возрасте.
– Как и каждый из нас, долго живущих на этой земле.
– Так в каком возрасте ты все-таки остановил своё старение? Стефани говорила, что тебе тридцать пять. Не слишком много для тебя?
– На самом деле я прибавил лишнего к настоящей цифре – спокойно пояснил я – Легенда о преподавателе в Колумбийском университете и профессоре истории в тридцать вряд ли была бы правдоподобной.
– Так тебе тридцать? – впервые за наш разговор Райт улыбнулся – Ты оказывается младше меня.
– Мечтай Райт. Я родился в 1434 году, а это значит, что прошло пятьсот восемьдесят семь лет с моего появления на этот свет.
– Из которых пятьсот пятьдесят семь лет ты мёртв – съязвил оборотень. Меня уже не выводили из себя его язвительные комментарии. Они даже стали казаться мне забавными, но своим видом я никак не показал своего истинного отношения к нему.
– Давай прекратим эти бесполезные соревнования по измерению возраста. Они совершенно бесполезны в нашем случае.
– Согласен – Райт кивнул головой – И куда ты теперь собираешься податься?
– Ещё не придумал.
– А что собираешься делать?
– Найти всех сторонников Виктории и либо уничтожить их, либо подчинить.
– Вот так просто? – удивился оборотень.
– Не совсем. Вампиры остались без контроля, поэтому мне придётся все брать в свои руки.
– Что, вернёшь себе власть в полном объеме?
– Как бы мне этого не хотелось, но да. Верну.
– Справишься? Не растерял своих лидерских навыков?
– А ты что, переживаешь за мою власть? – я впервые улыбнулся.
– Нет. Но я могу дать тебе пару уроков лидерства – Райт засмеялся – Или открою курсы по сдерживанию кровожадных монстров.
– Они бы имели успех – я тоже засмеялся – А если серьезно, то я отправлюсь в Европу. Начну с истоков и с самого начала.
– Ты планируешь вернуться сюда?
– Думаю, что в этот раз Америка станет для меня недостижимым континентом.
– Нет ничего не достижимого. И ты это сам прекрасно знаешь – голос волка стал осуждающим.
– Я не собираюсь возвращаться. Мне будет слишком тяжело это сделать.
– А если ей будет что-то угрожать? Или ей понадобится помощь?
– А на что ей ты в таком случае?
– Я само собой буду рядом с ней. Но если ей понадобишься именно ты?
– Тогда я приду к ней.
Я говорил еле заметным голосом. Острый слух волка в любом случае уловил мой голос и расслышал мои слова. Он посмотрел на меня взглядом, от которого мне немного стало не по себе, но я спокойно стоял с беспристрастным лицом. Свои истинные эмоции я умел скрывать очень глубоко, поэтому даже Райт не мог распознать их. Этот случай не стал исключением и я видел в глазах волка только сочувствие и долю уважения. Я сам стал испытывать к нему своеобразную симпатию. Райт был слишком хорош для своего вида. Все волки всегда были неуравновешенными и необузданными. По моим наблюдениям они не имели понятий чести и достоинства. Но Райт, своим поведением и отношением изменил мое мнение. Его поступки и все решения показали мне, что и волки могут быть достойными и уважаемыми. Я понял, что испытывал к Райту уважение. За каждое его решение, каждое его слово и его рациональность. Он был первым, к кому я испытал подобное чувство. Все это время, что я ввёл диалог с самим с собой, Райт стоял в стороне и пристально смотрел в сторону дома. Я проследил за его взглядом и понял причину подобной реакции с его стороны. В окне верхнего этажа, в мягком свете торшера, виднелась изящная фигура, которая стоя перед окном, завязывала свои длинные чёрные волосы в небрежный узел на голове. Тут же моему взору открылась ее оголенная шея и ключица, которые казались мне тоньше хлопка. Ее кожа на ощупь напоминала шёлк, а черты лица имели мягкое выражение. Я стал пристально смотреть на силуэт девушки, чей образ занимал весь остаток моей немногочисленной души. Даже наблюдая за ней со стороны во мне вновь стали бурлить те чувства и эмоции, что я так тщательно пытался заглушить в себе. Мне нельзя было думать о ней, хотеть чувствовать, любить ее. Я резко отвёл свой взгляд в сторону, чтоб скрыть следы своей боли. К моему несчастью Райт все это видел и в этот раз почувствовал мои эмоции.
– Ты не сможешь держать эту маску всю жизнь – проговорил в тишине оборотень.
– Последние пятьсот лет держал – прошептал я.
– Но ты же встречал ее, пусть даже не общаясь и не контактируя с ней. Ты все ровно тянешься к ней и хочешь участвовать в ее жизни.
– Хочу и хотел – я замолчал, обдумывая дальнейшие свои слова – Но я не могу себе этого позволить. Больше не могу.
– Решение твоё, но я с ним не до конца согласен.
– Мне не требуется твоего согласия Райт – с лёгким раздражением проговорил я.
– А я его тебе и не даю – оборотень тут же усмехнулся – Думаю, что нам стоит пожать руки и попрощаться.
– Пожать руки? – я был немного удивлён предложению волка.
– Так принято в приличных кругах, когда мужчины здороваются или прощаются.
– Спасибо за урок этикета. Приму к сведению.
Я стал готовиться к своему уходу. Ещё раз посмотрев мимолётно в окно, я представил лицо Стефани с его мягкими чертами, пухлыми губами, прямым носом и неимоверно красивыми глазами медово-карамельного цвета. Райт протянул мне руку, и я после небольшой паузы пожал ее. Когда я направился от дома во тьму, оборотень все ещё стоял на своём месте и смотрел в мою сторону. Меня уже практически поглотила тень леса, когда я услышал голос оборотня за спиной:
– Эй, граф Дракула.
– Чего тебе Райт?
– Надеюсь, ты найдёшь себя – Райт сделал небольшую паузу, но затем серьезно произнёс – Влад, чтобы не говорили люди и кем бы тебя не считали, ты не монстр.
– Ты так считаешь?
– Да. Я буквально чую это.
– Надеюсь, что твой нюх тебя не подводит – я говорил медленно и тихо – Прощай Джеймс.
– До встречи Влад.
Слышать своё настоящие имя было немного непривычно. Я двести лет не слышал его, но сейчас вновь пытался почувствовать и принять свою истинную сущность. За двести лет забвения я убедил себя в том, что я простой преподаватель истории по имени Дэмиан Вайт. Теперь, этот человек ушёл, оставив после себя безжалостного
